城市品牌的概念也是一样。象征一个城市的名称、环境、符号、文物、庆典、市民的亲切度等等所有这些因素合起来，就形成了这个城市的品牌形象。例如，巴黎的品牌就是城市风景、艺术氛围、文化传统与巴黎市民生活协调的整体形象。巴黎为了强化这样的品牌形象，运用了文化商品、城市象征等各种品牌战略。纽约、伦敦、罗马、新加坡等城市也在城市品牌营销方面下足了工夫。
“现在我们应该把首尔的城市形象、城市品牌、城市历史培养成我们的文化资本。”
这是我在2003年说过的一句话。这不是突发之想，而是从很早以前就有的想法。在担任首尔市长之前，我在企业做过很长时间的CEO，有过多次访问世界一流城市的机会。在接触、了解这些城市的行政、交通、福利、文化的同时，我也感触到了各个城市在提升品牌形象方面的努力，由此我便想到，首尔也应当制定符合我们这个城市特性的品牌战略。
起一个好的名字是品牌战略的一环，因为名字可以体现形象和价值。民选三期市政府设立的“城市绿化局”、“健康城市促进班”、“城市设计科”等部门，一看名字就知道工作内容和性质，还能给人一种亲切感。
“清溪广场”是在市民广泛参与的基础上最终确定的名字。我们在3700多位市民建议的名字中选择了最上口、最容易记住的“清溪广场”。征名活动拉近了市民与工程之间的距离，给人以一种更亲切、更贴近的感觉。
品牌名称战略中，最引人注目的就是变更城市的中国语标记。
2005年1月，我们宣布把我们这座城市的中文名称从“汉城”改为“首尔”，取“首屈一指的城市”之意。
其实，变更首尔的中文标记，这已经不是第一次了。公告处在10多年前就开始试行，但考虑到各方面因素，一直保留着“汉城”这个名字。
从现实生活考虑，“汉城”这个名字也大有更改的必要。有时候，中国人在首尔就会因为名字的关系遇到诸多不便，比如汉城（国立Seoul)大学和汉城（私立汉城）大学就很容易混淆。站在提升城市品牌形象的立场上看，更改“汉城”这个名字也很有必要。但是，和10多年前一样，方案提出后就听到了担忧的声音。
“中央政府想做但没有做成，首尔以前经过多次讨论，最终也不得不作罢。现在又要提出这么做，能行吗？”
中文名称变更工作在一开始的几个月间只是从这个科推到那个科，从行政科，到国际合作科，到文化科，最后到了文物科。文物科为此设立了由中国语教授、中国事务领域记者、当地中国人组成的咨询委员会。
“汉城这个名字是怎么来的？是过去给中国进贡的附属国首都的名字。从一定意义上来说，带有轻蔑的意思。现在我们的城市正在为跻身世界一流城市之林而努力，更改名字是一个时代性课题。”
我再次向咨询委员会强调更名的重要性。我没有催促尽快实行，而是希望充分收集意见。咨询委员会召开了研讨会，广泛收集市民们的意见，公开征集新的城市名称就用了一年多时间。征集活动是通过网络进行的，也有意征求了中国人的意见。在征集到的名称中，经过咨询委员会审核，最终选择了“首尔”。
2005年1月19日，我正式宣布把“汉城”的中文名称改为“首尔”，但立即遭到中央政府的反对。
“‘首尔’这个词以前根本就没有，也违反了韩语的习惯。”
“街道上的指示牌怎么办？把那些牌子都换掉得花多少时间？”
“这么做会不会刺激到中国？改名字可不是那么简单的事情！”
文化观光部、外交通商部最初都站在反对立场。首尔市已经发表了更名公告，因为中央政府的反对，一度面临加重混乱的危机。
市政厅的文物科长决定直接去面见政策室的负责人。
“如果说早晚要变更，现在是最好的时机。”
