吴越国之纳土归宋，使得杭州城免于五代末年生灵涂炭。因未受刀兵之祸、饥馑之灾，此地遂保有东南一隅繁华，"其民幸富完安乐"，"邑屋华丽，盖十余万家。环以湖山，左右映带。而闽商海贾，风帆浪舶，出入于江涛浩渺、烟云雾霭之间，可谓盛矣"。此"盛"非止"盛极一时"，而是"盛"贯两宋，绵延数百载。如前所言，杭州的梅花正是在此时迎来了第一个发展高峰，亦"可谓盛矣"。
一、隐逸林和靖
所谓"人标物异，物借人灵"。若非林和靖，孤山的梅花恐怕不会那么有名，所以谈及杭州的梅花，最绕不过去的一位便是宋初诗人林和靖。
林和靖（967-1028）本名林逋，字君复，钱塘人。"和靖"是宋仁宗给他的谥号。此人结庐于杭州城外西湖之中的孤山，禀性恬淡好古，不喜繁华，也不以功名为念，每日只以种花养鹤、酌酒吟诗为乐，倒是神仙一流的人物。林和靖素称隐逸，在我看来，他更应属闲逸之人。世间隐者，怀瑾握瑜，因不喜声名外传，常将自己的痕迹消磨得干干净净，遁世而无闻，虽寄居尘世之内，却与尘世了不相干。而林和靖却留了一个"尾巴"，守着这一片漂亮的湖山，整日艺梅放鹤，吟咏其间，如何隐得住？所以林和靖实在是个闲雅飘逸之人，而非纯粹的隐者。如果林和靖真的隐了，那孤山恐怕会真的有些孤单了。
据《宋史》卷四五七《林和靖传》，林和靖"少孤力学，不为章句"，"初，放游江淮间，久之归杭州，结庐西湖之孤山，二十年足不及城市"。林和靖终年六十一岁，隐居二十年，可见他应该在四十岁前后开始其隐居生活，此前的他倒像是一位江湖豪客，所以有人说他"微邻于侠"。又据梅尧臣《林和靖先生诗集序》："天圣中，闻钱塘西湖之上，有林君崭崭有声。若高峰瀑泉，望之可爱，即之愈清，挹之甘洁而不厌也"；又说"君在咸平、景德间，已大有闻。会朝廷修封禅，未及诏聘，故终老而不得施用于时"。可见，在三十多岁游走江湖的时候，林和靖已经有些名气，从他的诗集中可以看出他曾在历阳结过一个诗社，所谓"已大有闻"恐怕是指他的诗名。梅尧臣结识林和靖是在天圣年间，根据他的描述，林和靖如"高峰瀑泉"，仰之弥高，风姿飘洒，源源不绝，即之甘洁而不厌也，实在是清气逼人，凉彻肌骨。
一个隐士如何会"崭崭有声"，使得"真宗闻其名，赐粟帛，诏长吏岁时劳问。薛映、李及在杭州，每造其庐，清谈终日而去"呢？按梅尧臣的说法，林和靖首先是个诗人，"其顺物玩情为之诗，则平淡邃美，咏之令人忘百事也。其辞主乎静正，不主乎刺讥，然后知其趣向博远，寄适于诗耳"。这些诗"时人贵重甚于宝玉，先生未尝自贵也。就，辄弃之。故所存者，百无一二焉"。《宋史》中云："逋善行书，喜为诗。其词澄浃峭特，多奇句。既就稿，随辄弃之。或谓：'何不录以示后世?'逋曰：'吾方晦迹林壑，且不欲以诗名一时，况后世乎!'然好事者，往往窃记之。今所传，尚三百余篇。"和靖虽不欲以诗名一时，但"好事者"却使他不得不名于后世。
林和靖若只是一位隐逸诗人，恐怕也难有这么大的名气，使他声名远播宇内，传诸后世的还有他的清高和逸举。他的清高使他足以傲视轩冕，"贵人巨公"亦不得不仰慕低回。他在《深居杂兴六首》的序言中说：
诸葛孔明、谢安石畜经济之才，虽结庐南阳，携妓东山，未尝不以平一宇内、跻致生民为意。鄙夫则不然，胸腹空洞，谫然无所存置，但能行樵坐钓，外寄心于小律诗，时或鏖兵景物。衡门情味，则倒睨二君而反有得色。凡所寓兴，辄成短篇，总曰深居杂兴六首。盖所以状林麓之幽胜，摅几格之闲旷，且非敢求声于当世，故援笔以显其事云。
我们再看这六首诗中的两首。其一：
隐居松籁细铮然，何独微之重碧鲜？
已被远峰擎■■，更禁初月吐娟娟。
门庭静极霖苔露，篱援凉生袅菊烟。
中有病夫披白搭，瘦行清坐咏遗篇。
其三：
薄夫何苦事奸奸，一室琴书自解颜。
峰后月明秋啸去，水边林影晚樵还。
文章敢道长于古，光景浑疑剩却闲。
多少烟霞好猿鸟，令人惆怅谢东山。
诸葛亮和谢安二人的功业尚且不被放在眼里，何况当世之人？从林和靖的诗歌看，他的隐居生活的确羡煞人，清风明月、松竹烟霞，不用一钱买，取之不尽，用之不竭，无尘劳碌碌，有琴书解颜，万物皆备，乐莫大焉。与名利场上惶惑奔走的人相比，林和靖显得一尘不染。因为少了许多人世间的挂碍，在很多士人眼中，林和靖是得了天底下第一等便宜的人。
林和靖对隐居的悠闲生活由衷地喜爱，可见证于其歌咏，这让人不得不想起陶渊明。他有时也引陶渊明为同调：
石枕凉生茵阁虚，已应梅润入图书。
不辞齿发多衰疾，所喜林泉有隐居。
粉竹亚梢垂薄露，翠荷差影聚游鱼。
北窗人在羲皇上，时为渊明一起予。
