2010年12月7日，笔者从深圳赶到衡阳寻访最后的爱莲堂。回后来我写了一篇《情系爱莲堂》的文章，发表在《游遍天下》杂志我的个人专栏"走读中国"里。在文章开头，我写道--
从衡阳东火车站出来，上了K1路公交车，坐到终点华新开发区汽车站。下车后，我在路边拦了一位摩托车帅哥，问道："师傅，你知不知道爱莲堂怎么走？"帅哥摇了摇头，说："你有没有具体的哪条街、门牌号啊？"我翻开手中的小记事本说："衡阳市郊华新开发区柘里村爱莲堂。"帅哥依然一脸的迷惑，用手一指，说："这里，还有这里，一大片以前都是柘里村啊，都拆完了。"我看着周边全是新起的马路和楼盘，突然明白该怎么说了："你带我去柘里村还没有被拆迁的地方，爱莲堂就在那里……"
几分钟后，我站在了一条乡间的小路上。隔着半塘的莲花的对面就是我此行要找的爱莲堂。我的身后不远处就是一个巨大的建筑工地。有两台挖掘机正在工作。这一天是2010年12月7日。中午的阳光很好。我怔怔站在那里，看着已经被土填埋了一半的莲塘，心神恍惚之中依稀看到的是，自己年少时摇头晃脑背诵《爱莲说》时的情形："水陆草木之花，可爱者甚蕃……"
在笔者的这次探访之旅中，我遇到了多位周家后裔。其中有位年逾七旬的老人叫周忠雅。他跟我说衡阳的"爱莲堂"已经风雨飘摇七百年而不绝，没有毁于朝代更迭，没有毁于兵荒马乱，难道要毁于今日的太平盛世吗？他说，日本人当年打到衡阳，骑兵就驻扎在柘里村，都没有毁掉我们祖宗留下来的爱莲堂，难道今日某些干部比日本兵还不如？他这两问问得我满心苍凉。而另一位周家后人周忠杰则告诉笔者，如果不是我们这些周家族人强烈反对，每户抽一丁，保护祖祠，爱莲堂早就被拆除了。笔者在爱莲堂大门上看到了一则公告："告周敦颐后裔一书"。里面写到，祖祠危急，希望居住在周边的后裔"在周子祠被毁之际能挺身而出"，以求"上对得起列祖列宗，下对得起子孙后代……"我看到这则公告，以为看到的是晚清历史小说。
