准备采访国家宗教局局长叶小文前，我几乎将与叶小文有关的所有的报道和书籍，连同他在公开场合的所有报告和讲话都一一看过。我是宗教界的门外汉，如果没有对采访对象尽可能详备的信息的搜罗整理，我们连问题都提不出来。
2007年“两会”前夕，我给全国人大副委员长许嘉璐准备了一份采访提纲。他原是北京师范大学的副校长，著名的语言学家，感兴趣的是与文化相关联的领域。他春节过后的第一个工作日即接受了我的独家专访，他说，他从没有看过我们的报纸，之所以愿意接受采访，原因之一即在于他对采访提纲上的话题感兴趣。
与许嘉璐喝茶
我感觉，我们不是在采访他，而是在听课。那天的情形，和一个博士生导师给两个博士生上课的情形极其相似。
2007年2月26日，农历正月初八，上午9点，我在新春的气息中，赶到北京霄云路，走进长假之后的民进中央机关大楼。
许嘉璐的秘书将我领进一楼的茶室，一个屋内摆满了茶叶的小型会客室。会客室正中央是一樽木雕的陆羽像，旁边静卧着一本《茶经》，古色古香的茶几上，摆放着绿茶、红茶、乌龙茶、普洱茶。好几个茶叶罐上，都贴着“许嘉璐主席赠茶”字样。司茶的姑娘说，茶舍的茶都是主席和副主席们送的。
想起腊月二十八，许嘉璐的秘书给我发送的电子邮件说，许嘉璐已经接受了我的采访提纲，请我春节后上班第一天去喝茶聊天。
一小时过后，品茗吃糖的我，起身如厕。走廊上，遇到正点而来的许嘉璐，一个年过古稀的参政党领袖。我拱手向他拜年，衣着随意的他，欢喜地拱手，说“过年好”。
待我回来，他正和民进中央机关的职员们聊天，问这个节是怎么过的，问那个年过得是否开心，说儿子和女儿过完年，一个回了英国，一个回了香港，他夫人开始抱怨冷清了。随行的同事很是奇怪，觉得他和部属们何以如此亲近，竟然连家事和自己的日常起居都和大家说。当我们小心翼翼地问他，作为全国人大副委员长，一位国家领导人，与他政治地位差距悬殊的普通职员和他说话，怎么一点拘禁和紧张的表情都没有？他用手指指茶舍里的年轻职员，笑着说，他们背后都管我叫“许爷爷”。
民进中央宣传部副部长高保华刚准备说话，许嘉璐替她惋惜地说，你没有口福啊，老太太过年的时候，亲手做了20多个猪蹄膀，送给身边的工作人员，你却没有拿到。他说，猪蹄膀是按照他老家江苏淮安的传统手艺炮制而成的。
见我已在他旁边坐好，许嘉璐拿起秘书递给他的采访提纲说：“我们别搞得太像采访，随便聊聊，喝喝茶。”
说到中国现代化的问题，他从现代、现代化、现代社会、现代主义四个概念说起，以现代化的历史进程为起点，条分缕析，娓娓道来。我的采访提纲有好多个问题，担心他把话题延伸得太远，耽误我们在既定的时间内谈完既定的问题，所以就接了个自以为恰到好处的话茬，将话题收回来。他哈哈一笑，说我不用害怕他跑题，他不会胡扯，不会跑题的。显然，他看明了我的心思。
