现在，在我国国内，只能看到图像中所绘的麈尾。其中以“维摩变”中维摩诘居士手执的麈尾为最常见。
“维摩变”是南北朝以还首先中国化了的佛教画，据《维摩诘所说经》所绘。维摩诘意译“净名”等）简称“维摩”，是毗耶离城富有的、文化水平极高的居士，深通佛法。他以称病为由，与释迦牟尼佛派来问病的文殊师利（智慧第一的菩萨）论说佛法，“妙语”横生。维摩有清赢示病之容，又智辨过人，时出妙语，胜过出家的佛弟子，很受南北朝清谈名士的欢迎，把他看成同调。画面上的维摩，正是以清谈名士的风貌为模特儿的，所以总是画他手执麈尾。见于南北朝的，如，云冈第一、二、七洞之维摩，均为五世纪产物；龙门宾阳洞中洞正面上部右面的维摩，时代约为六世纪初；还有，天龙山第三洞东壁南端的维摩，也是这一时代的产物，都很典型。
敦煌莫高窟内则更多，从南北朝到隋唐都有，约六十馀壁。如莫高窟276窟西壁隋代画维摩，220窟东壁初唐画维摩，103窟东壁盛唐画维摩，都可称代表作。这些维摩均手持麈尾，作答文殊问难论辩姿势。特别的，是334窟龛内南北壁初唐画维摩，麈尾是由充任“近事女”（高级和尚和居士的侍女）的天女代执，可算例外。初唐时，清谈的流风馀韵已近消歇，有这种出格的画面配置也不足怪。中国伏地器物对佛教的影响，于麈尾可窥见一斑。儒释道高士均执麈尾，争当名士，于此等画面中可见端倪。
更典型的是图画中清谈名士所执的麈尾。传世唐代孙位《高逸图》，已经承名世先生考出，实为《竹林七贤图》。其中的阮籍形象亦复如是。七贤以嵇、阮为首，看来阮籍执麈尾是有象征性的，也隐寓有竹林清谈领袖之意。此外，传世唐代阎立本《历代帝王图卷》中的孙权，也手执麈尾。从而又可看出，麈尾虽是清谈所用的名流雅器，但因它能显示一种高雅的领袖身份，所以，名士平时自然可以手执，另一些虽非名士但够某种领袖资格的人也可以拿。当然，从名士集团的角度看，多少算是通融，有点现代某些大学发“名誉博士”学位的味道。阎立本给孙权手里安上麈尾，大约就是出于这种设想。另据《晋书·石勒载记》，石勒出身贫苦，后来成为一方军阀。王浚是贵族名士出身，军阀中的老前辈，他派人远道送给石勒一柄麈尾。这是承认给予石勒一种新身份的表示。石勒把它挂在墙上，对之下拜，以示谦虚不敢当。可以与之对比的是云南昭通后海子霍承嗣（字“承嗣”，名残缺，有人考证是南中监军霍弋）墓中壁画，墓主执麈尾，显示出是西南地区老牌大军阀，所以不管他是不是名士，仗着长期担任高级官员的身份，就敢执麈尾。石勒刚占有地盘不久，地位尚未巩固，加之出身低微，别人祝贺他，他有自知之明，作出低姿态。可见麈尾在显示人的身份方面所起的作用了。
麈尾实物，日本正仓院现存数柄，是唐代之物，都很华丽。有镶牙漆木柄的，有镶玳瑁檀木柄的，显示出贵族用具的风貌。貌。《晋书·王衍传》记载，大清谈家王衍常用的是白玉柄麈尾，他的手和玉柄同样白皙温润，有一种病态美，历来为名士所称道。《陈书·张讥传》记载，陈后主造了一个玉柄麈尾，认为当时配拿它的只有清谈家张讥，就把它赐给了张讥。这两则故事说明，华贵的麈尾在那时是很名贵的，极受重视。大名士王濛病重时，在灯下转动麈尾看来看去，长叹不已。王濛死后，另一大名士刘惔把犀麈尾纳入其棺中。麈尾与名士，真可谓生死与共了。
