我们必须注意到下列两点：
一、这种新式如意已经被赋予某种最高级宝物的尊贵身分地位。道家特别偏爱它。它成为最高级的正派神仙的持物，也是他们的法宝和武器。试举小说中之例：《封神演义》多处说到高级神仙使用如意，例如，第八十四回中，元始天尊打通天教主，就用的是玉如意。有时还派人运用此宝：万仙阵破后，申公豹逃走，元始天尊就说：“命黄巾力士将我的三宝玉如意把他拿在麒麟崖伺候！”第七十七回“老子一气化三清”，玉清道人头戴“如意冠”（注意：不是如意，只是以如意命名），手执的武器（也是法宝）可是“灵芝如意”；太清道人手执的是“三宝玉如意”。能使如意当法宝与武器的，全是最高级至少是次高级神仙，而且作风正派的才够格。截教虽然是邪教，但与阐教同出鸿钧道人门下。所以，对其中的人物区别对待。截教的掌门大弟子，仅次于通天教主的二把手金灵圣母，后来“封神正位为星首”，封为“斗母正神”，“执掌金阙”，“居周天列宿之首，为北极紫气之尊”的，显然是正面人物。所以她在万仙阵中，一人能用玉如意招架三大士，战够多时，最后还是燃灯道人暗中用定海珠把她打死的。补说一句：她坐的是七香车（王母娘娘坐的那一种），法宝还有四象塔和龙虎如意，那也是正派神仙才能使用的；她的徒弟中，地位显赫的有三眼使用雌雄双鞭的闻仲闻太师，也是正派的忠臣。可见《封神演义》的作者是很给她留身份的。至于佛教、道教的尊像中，执如意者比比皆是。但是，我们却发现了一种有趣的现象：道教似乎对如意比佛教更加重视。上引《封神演义》已经说明了这一问题。汉化佛教的尊像，执如意的多为菩萨级，而且大体上都定点在文殊菩萨手中。《封神演义》中的慈航道人（道教用以比附佛教中的观世音菩萨）也用三宝玉如意，故而后世的观世音画像、塑像有时也手执如意，想必是互相影响。
二、在明清时代大事发展起来的各种吉祥图案中，以“如意”为名的占相当大的比例。其造型多为云头或灵芝形，无柄者居多。显示出受到实物如意意匠的影响。当然，取“吉祥如意”双关词义，是这类图案的共同出发点。从而，图案与实物在社会生活中互相影响，就把如意抬得越来越高。
我们回到实物如意身边来，再说说它在社会特别是上层社会中的用途。有关资料极多。我们从中看到，它已经成为纯粹的吉祥物，专供颁赐、馈赠、典礼时使用。请看下列各资料：
年节王、大臣呈进如意，取兆吉祥之义也。自雍正年间举行。嘉庆元年，贝勒、贝子、公等，以至部院、侍郎、散秩大臣、副都统，俱纷纷呈进两分。於是定以限制：凡遇元旦、万寿及庆节，唯宗室亲王、郡王、满汉大学士、尚书始准呈进，其余一概不准。……而如意之例，後又减去庆节一次。至己未（按：嘉庆四年，公元1799年）则併王公大臣督抚等呈进之例悉行禁止焉。
（清代姚元之《竹叶亭杂记》卷一）
嘉庆戊寅（按：嘉庆二十三年，公元1818年）九月十六日，圣驾自盛京旋跸。……是岁万寿庆节驻跸兴隆寺，随扈王大臣官员均於行在行礼。其在京王大臣，有旨概不许差人至行在呈递如意贡品。其轮赴行在接驾谢恩者，亦不许携带如意呈递。
