“就像你在赛车的时候看到一辆车,转身想看清车里面的人,却什么都看不到。然后你就会一直盯着看,盯的时间更久。而且你知道,车里的人也在盯着你看。但是你根本不知道他们是谁。你就是这种情况。”
“艾丽,我觉得你看《飞车党》那个节目看多了吧?”我抑制住怒气说,“我觉得我更像人们贴在吉普车挡风玻璃上的标志。你记得那标志上写的是什么吗?”
她摇摇头。
“上面写着:原样出厂,概不退换。知道吧?那就是我,你看到的就是你得到的。不要去寻找隐藏的秘密。什么都没有。”
“我觉得你还有好多秘密,而我不知道。”
“对不起,在内心深处,我其实是很浅薄的。”我打开电视说,“今天是星期一,对吧?”
“你结婚了吗,杰克?”杰夫·拉蒂默打断我的回忆,问道。
“没有。”
“有计划吗?”
“一时半会儿没有。”
“希望你不介意我这么说,但是你应该结婚。我一直这么认为,如果你想在生意场上做点什么,你需要一个稳定的家庭生活。妻子和孩子是男人的船锚,是安全的港湾,也是我工作紧张时的避风港。”
“工作紧张了我可以喝酒。”我说。
他深深地看了我一会儿。
“我开玩笑的,”我问,“你有孩子吗?”
他微笑着点点头:“一个女儿,十二岁。”
“好年纪。”我说,只是觉得应该这样说。
他的微笑变成了悔恨:“那是个可怕的年龄段。仅仅一个月时间,我在她眼里,就从一个无所不能的人变成了怎么做都不对的失败者,很不爽。”
“我也希望马上有自己的孩子。”我面无表情地说。
我们换上吃晚饭的衣服。拉蒂默的白色平角内裤上,印着绿色的圣诞树和红色拐棍糖。“这是我女儿送给我的圣诞礼物。”他不好意思地说。他骨瘦如柴,有着平滑苍白没有毛发的腹部和细长的腿。他的皮肤呈乳白色,仿佛从来没有在阳光下晒过。
他穿上灰色的西装裤、白色纽扣衬衫,黑色皮带上有闪亮的银扣。他换好衣服以后,从公文包里拿出一个黑莓手机。过了几秒钟他说:“哦,对了,我忘了这里没有信号。我用这玩意上瘾。你知道大家都管这玩意叫什么吗?瘾莓手机。”
这种叫法我听过上万次了,我笑着说:“这个外号不错。”
“不知道你是不是也像我一样喜欢这些小东西,这是我的最新玩具。”他拿出一个iPod,自豪地说:“见过这个吗?”
“当然。”我说,说实话,我倒是没见过那么旧的iPod。
“我女儿给我的。我还学会了怎么下载音乐。你喜欢音乐剧吗?”
我耸耸肩:“当然。”其实我讨厌音乐剧。
“你什么时候想听,随时找我借。我这里面有《音乐人》、《旋转木马》、《红男绿女》和《命运》,还有《彩虹仙子》,你看过《彩虹仙子》吗?”
“我不记得我看过,不, 我没看过。”
“那是有史以来最好的音乐剧。甚至比《拉慢恰人》都好。我们家人都喜欢音乐剧。不过主要是我和我太太喜欢。卡罗琳现在只听那些名字雷人的乐队歌曲,比如抽风乐队。我想他们是叫这个名字。”
“有时间我也许会听听的。”
“你知道,我一直以为这个商业社会很大程度上就像一个音乐剧、一个舞台剧,或者一个选美大赛。”
“我从来没这么想过。”
“这是个人看法的问题了。我们如何看待事物,比实际发生了什么更重要。所以汉克、雨果,或者凯文和所有那些家伙以为你是个孩子,还太年轻,什么都不知道。实际上,你比他们其中的任何人都聪明、称职。”
“是啊,也许吧。那今晚都干什么?”
“开幕晚宴,谢尔莉会先讲话。然后主持人会简单介绍一下明天的团队拓展活动安排。明天晚饭的时候我会讲话,会有很多废话。”
“你主要讲什么?”
“职业道德和业务规范。”
“泛泛地讲,还是针对哈蒙德公司而言?”
他闭着嘴,拉好手提箱,把它放进衣橱中的衣服后面。“针对哈蒙德公司,公司有不惜任何代价来获取成功的企业文化,这是道德上的堕落,多半是从詹姆斯·罗林斯的强硬管理阶段流传下来的。谢尔莉想尽可能消除它,但是……”他摇着头,最后还是没有把话说完。
杰夫是典型的那类人:衣服、头发、包装,一切都很保守、循规蹈矩,是一个真正喜欢遵守原则的人。我认为任何公司或机构都需要这样一个人。
但是我有点奇怪他会批评我们的前任总裁。毕竟,他是被罗林斯任命为公司总顾问的,而且据说他们的关系不错。
“谢尔莉是如何表明立场的呢?”我问。
他犹豫了一下:“她明确地表示,不会容忍任何渎职违法的行为。”
“你说的是哪种渎职违法行为?”
“任何一种。”跟没说一样。
我没再接着问,换了个话题:“你觉得罗林斯鼓励那类事情?”
“是的。也许他不那么认为,但我一直有这种感觉,你知道,整个航空制造业,前面有波音和洛克希德,然后才是我们。在捕食者和猎物链里,我们是比较弱小的那环。我们必须不惜一切代价得以生存,所以有些时候不得不作弊。”
他说完沉默了,似乎在凝视着大海。
“业内老大们有时候也作弊。”我说。
“洛克希德很久以前就清理整顿好了,”杰夫说,“我知道波音公司……嗯,谁知道呢?但是即使波音作弊,也不证明我们可以那样做。这才是谢尔莉真正关心的,她想让我找出几只蛀虫。”
“这会让你在这里不受欢迎的。”
他喘了一口气:“已经有点晚了。我很有可能会毁掉一些人明天晚餐的胃口。没有人希望听到世界末日来临的消息。但是,我还是要引起他们的注意。就像我常说的,养猪就是用来宰的。”