这个故事讲的就是淡泊名利，平息欲望，不为外界的纷扰所动。这些“禅”学的思想运用到断食养生中，丰富了断食养生的内涵。断食无疑是一件很痛苦的事，强制断食，不仅起不到养生的效果，还会引起精神上的极度痛苦，进而导致身心俱疲。如果在断食时辅之以“坐禅”，使人忘记食欲，效果就好多了。
前面我们已经讲过了，佛祖释迦牟尼在年轻时，曾经断食六年，结果身体消瘦，疲惫不堪。他开始觉得这样苦修不行，于是他在树下盘坐，不分昼夜，不避风雨，不卧不起，一心修习禅定。有时候，山谷中的白猿会摘花果给他吃，但他内心却十分平静；鸟飞来了，在他头上做巢，甚至撒尿拉屎，他也不发怒、不驱赶，内心泰然。就这样，慢慢悟出了佛教的真谛。
后来，“坐禅”成了佛家弟子修行的主要方法之一，佛教认为，修禅也就是修定，修定可以发慧。因为“坐禅”可以保持内心的通透明净，所以可以提升人的灵性，悟透玄妙深奥的哲理，早日从苦海中得到解脱。“坐禅”这一方法最早于东汉时在我国盛行，尤其在菩提达摩来华以后，更加被我国的僧人所重视。几代相传，形成中国佛教一个特有的宗派——禅宗。“坐禅”在我国古代运用极其广泛，不仅仅是僧人，许多没有出家的人，也会以“坐禅”来修身养性，保持健康长寿。例如，诗人续范亭在《修养与学习》中有这样一句：“早晚两次太极拳，却病无妨学坐禅。”
如今风靡全球、被很多时尚女子和都市白领所热爱的一项运动——瑜伽，其实就和“坐禅”有异曲同工之处。断食辅之以“坐禅”，可以减少因断食带来的身体及精神上的痛苦。“坐禅”法今天也有人在学。
断食过程中的精神调节，对于断食是否成功影响极大。《圣经》中也提到：断食时，不要愁眉苦脸。当然，今天的我们，不可能完全像禅宗那样无欲无求，什么都不在乎。我们必须保持积极进取的心态，去改变生活，这中间就肯定会有欲望。但我们可以向禅宗学习，保持内心的平衡，不急躁、少烦恼，这是断食过程中所必须提倡的。因为空腹养生的理论依据之一，就是保持身心的平衡。
