每天早上我都会对着镜子问自己：“如果今天是我的最后一天，我会不会做我想做的事情呢？如果把每一天都当成生命中的最后一天，你一定会找到人生的方向。”—— 乔布斯
壹
1972年，乔布斯17岁了，他和所有的花季少年一样开始思考人生问题，开始探寻人生的意义与价值所在，从而开始规划未来的人生之路。
当时，乔布斯的朋友沃兹尼克和费尔南德斯也都面临着人生方向的选择。
在1973年2月，沃兹尼克开始了他在惠普公司高级产品开发部门真正的工作，不久费尔南德斯也加入了，在这里两人设计了新款的手提式计算器。
乔布斯从霍姆斯特德高中毕业之后，在挑选自己喜欢的院校时，则表现出他特立独行的一面。他挑选大学时的倔强态度，一如他当年说服父母把家搬到帕洛阿尔托。
乔布斯在周围地区的大学里考察了一番后，他觉得这些学校不适合他。
他认为伯克利虽有巨大的阶梯教室，却是个批量生产学位的制造厂；斯坦福四平八稳，过于呆板。另外，乔布斯不愿意进斯坦福大学或者加州大学伯克利分校读书，还因为这两所学校离家太近。他希望走得远一点儿，以此逃脱父母的掌控。后来，他决定去俄勒冈州波特兰市里德学院的私立文科学校就读，在太平洋西北部生活一段时间。
里德学院以崇尚自由思想、善于培养出类拔萃的人才而著称，但是，同时它也是一所收费很高的私立学校。里德学院昂贵的学费，并不是一个蓝领家庭可以担负的。所以，乔布斯的父母知道这件事后非常吃惊，不仅仅是因019为收费很高，还因为里德学院离他们家很远。但是乔布斯说，他只想上那所大学，要是上不了，就干脆不上大学。面对情感“敲诈”，为了信守 “让孩子上大学的承诺”，父母最终妥协了，又一次满足了任性的乔布斯的要求。
他们倾其所有，拿出了全部积蓄为他交了学费。
离学校正式开学还有几天，父母开车送他去里德大学。当时，校园里空荡荡的，他们把儿子送到后，就跟他道别了。这次分别在乔布斯记忆中留下了深刻的印象，他回忆说：“当时算不上其乐融融，我好像说了句‘好吧，谢谢，再见。’我甚至不希望楼里有人看见我的父母，甚至不希望自己有父母。
我只想像个肯塔基来的孤儿，我想看看，生活到底是什么。”
如果父母要知道他当时的想法不知道有多伤心：十几年来，含辛茹苦的养育，难道结果就是这样——被一个长发披肩、行为怪异、思想反叛的儿子无情地索取到一穷二白？但是，他们也许没想到这是天才和他们开的一个天大的玩笑。
贰
1972 年，17 岁的乔布斯终于如愿以偿，进入了他向往的里德学院，开始了新的学习生涯。
里德学院创建于1908年，学校距俄勒冈州最大的城市波特兰仅有15分钟的车程。这所学校与其他大学最大的区别，并不是因为它有雄厚的师资力量以及优美的校园环境，而是因为它是美国西北部一所崇尚自由思想的学校。
嬉皮士的精神导师蒂莫西·利里等人物经常在这里发表演说，这也是他为什么要选择里德学院的重要原因。
在里德学院自由的氛围中，乔布斯的反叛精神也发挥到了极致。在学校的时候，他不仅头发和两肩齐平，而且经常赤脚，穿邋遢、破旧的衣服，借以从外表来显示自己与其他所有人的不同。
但是，生活中总是矛盾不断。里德学院可以忍受学生们的乖张举止，但有一个条件是：他们必须配合校方完成繁重的学业——那些毫不通融的教学大纲、冗长的必读书单和繁重的必修课程还等着他们学呢，而且有成群结队的教授在时刻关注着学生的学习情况。
