老北京人最爱听京戏，但最腻和唱戏的打交道，对其评价是“台上台下逢场作戏，虚虚假假无情无义”。即便是梨园中人，有时亦不免自称是“无义行”。是否属于社会偏见，姑置勿论；而诸多名伶为支援办学踊跃义演的事迹，京城有识者无不钦佩，且传为美谈。
北京崇文门外花市一带，清末民初时所居贫苦回民甚多，而目不识丁者十有八九。宣统三年秋，须生泰斗马连良之父马西园、中医大夫常相臣等五位回族头面人物会商，遂于花市清真寺附近草创“文化小学”。
民国十八年（1929年），文化小学更名为清真小学，共有六班学生，其校董会由创始人马西园任董事长，其子马连良、架子花脸名优侯喜瑞、清真寺阿匐哈孝先等二十五人为董事。校董们不仅慷慨解囊资助办学，而且经常莅临学校指导工作，勉励教师敬业爱校，教育学生勤奋学习，尊敬师长。该校之校训为“勤慎诚敬”，而抱柱警句牌上则有楷书“我要帮助弱小的同学”、“我不和无心伤害我的人计较”，阅而读之感人肺腑。
三十年代末期，清真小学班次遽增，原有校舍不敷使用。经校董会研究，决定以一千五百块大洋买下花市东段北侧已变为私产的灶君庙，以备扩建教学楼新址。
为筹措这笔资金，以马连良为首的回汉两族诸多京剧名角皆欣然义演。马连良因系校董，支持扩建新校责无旁贷，故常在公演时加演一至两出义务戏。所演义务戏，皆其拿手剧目，即以做、念为主兼重唱工的折子戏加首尾而成的本戏，如《四进士》、《清风亭》、《清官册》、《范仲禹》、《一捧雪》、《串龙珠》、《十老安刘》等。在其影响和带动下，梨园耆宿萧长华、四大名旦之尚小云、荀慧生以及侯喜瑞、雪艳琴、叶盛兰等十余位名角皆义不容辞而联袂登台。
一九三九年春，马连良在东安市场吉祥戏院义演《法门寺》，由候喜瑞饰刘瑾，萧长华饰贾桂，雪艳琴饰宋巧姣，如此珠联璧合、阵容强大之义务戏，海报贴出即告爆满，可叹早成绝响矣！彼时萧长华已年逾六旬，校董会拟于演出前派车接其前往戏院，先生固辞之并欣然允诺：“不必来车接我，我走着上园子，绝对误不了场。你们用不着客气，不管是哪个民族的事，只要是公益事，我都愿意帮忙！”其言也掷地作金石声，其行也深得梨园内外人士嘉尚，曾传为佳话令世人敬仰！
清真小学靠梨园名流赞助及商界筹募，于民国三十年（1941年）十一月落成新校舍（两层教学楼，教室凡十二间，并有诸多办公室及操场），并更名为“穆德”小学，盖取伊斯兰教创始人穆罕默德译音头尾之二字也。
