“刘景升疾在不治了？这消息准确么？”曹操惊讶地抬起头来注视着一脸平静的荀彧。却听这位尚书令不徐不缓地道：“府僚们已经半个多月未曾见到这位镇南将军的面了，日常州务均由牧府司马蔡瑁署理。汉川太守文聘月前回襄阳述职，据称也是蔡某代为接见的！”
“蔡德 也是老朋友了……”曹操微笑着道，“……若是他主事，只怕荆州之事便可少花费许多力气。刘景升的家骥刘琦驻守江夏，虽然稳重自持，却终归不是国器。至于牧府中那个乳臭未干的小娃娃，即便袭位，也不过是个泥胎摆设罢了！真正可虑者，还是新野的刘玄德……”
“刘琦也不可小视！”荀彧郑重其事地道，“其所守之郡毗邻柴桑，须提防其孙权以自保！”
曹操哈哈大笑起来：“刘景升与孙仲谋是世仇，当年孙文台便是死在江夏。年前孙仲谋大胜一场，杀了黄祖，家仇才报了一半，他怎么肯与刘景升的血胤联手？即便他肯抛却国仇家恨，只怕张子布、程德谋、黄公覆之辈也不肯答应……”
“张昭是孙伯符用起来的人，不是孙文台的旧部！”荀彧纠正道。
曹操摇了摇手：“而今朝廷收荆州面临的第一大敌是刘玄德，他在新野喘息了七年之久，手下已经渐渐恢复了些昔日气象。这几年我们忙于对付袁氏父子，没顾得上关照他。听说近来他手下新来了个书生，颇得他信用，以至于和旧部生了嫌隙？”
