“我可以看一下吗？”
她犹豫了片刻，然后把录音设备递给雷布思。雷布思拿着它穿过前厅，前门仍然开着。他走到楼梯井，将一只手伸向护栏外，然后松开手，录音机就这样急速坠向地面。它在空中飞了两层楼的高度，外面的盖由于和石头地面的撞击而摔成一堆碎片。她紧跟在他的身后，但还是晚了一步。
“你必须赔偿！”
“把账单寄给我，看看我会不会赔偿。”
雷布思快步走回房间，随手将门啪的关上，挂好门链，以此作为送客的暗示。接下来，他紧紧盯着窥视孔，留神观察伯吉斯在门外的一举一动，直到她离开为止。
他在靠窗的一把椅子上坐下来，劳森格迪斯的面容浮现在他的眼前。作为一个典型的苏格兰人，雷布思不会为了这个不幸的消息而哭泣。眼泪是留给足球比赛吃败仗、动物的勇敢故事和酒馆打烊之后播放的《苏格兰之花》①的。他也曾为无聊乏味的事情流过惋惜的泪水，但是今晚他的泪腺固执地干涸着，眼泪怎么也不肯出来。
①《苏格兰之花》是一首在苏格兰人当中非常流行的歌曲，经常用于特别场合和体育比赛中。
他知道自己的麻烦大了。如今记者们的采访对象只剩下他，因此他们势必会加倍努力地挽救节目。而且伯吉斯的看法是切合实际的：犯人自杀、警察自杀——这可是爆炸性的新闻。但是雷布思不想成为提供新闻的那个人。和他们一样，他也迫切想知道真相，但动机不尽相同。就连他本人都说不清楚，自己为什么那么想了解事情的真相。只有一种办法：自己展开调查。唯一的问题是，随着调查的不断深入，他很有可能要承担自毁名声的风险。结果如何，无法判断。更为重要的是，格迪斯是他以前的良师、搭档和朋友。于是问题就来了，他不够客观，不能亲自调查。他需要一个值得信任的人替他去做。
他拿起电话，按下七个数字。电话那头传来懒洋洋的声音。
“喂？”
“布赖恩，我是约翰。这么晚打搅你，真是不好意思，我需要你还我一个人情。”
他们见面的地点是纽科雷格霍尔区的停车场。UCI电影院的灯光还亮着，夜场电影正在放映。梅格保龄球馆已经关闭，麦当劳也是如此。霍尔姆斯和内尔斯特普尔顿先前搬到达丁斯顿公园附近的一所房子，可以眺望波特贝罗高尔夫球场和集装箱货运列车站。霍尔姆斯说这里的货运还不至于妨碍他晚上的睡眠。他们本来可以在高尔夫球场见面，但是雷布思不想离内尔太近。他已经好几年没有见过她了，就连在社交场合中也没有碰到过。他和内尔都有一种敏锐的直觉，能够察觉到对方是否到场。他们的关系有点僵，对此内尔一直不能释怀。
因此，他和霍尔姆斯见面的地方距霍尔姆斯家有两三英里。周围是已经关门的商店，包括手工劳作器材商店、鞋店和玩具店。他们两个人即使下了班还是警察，比上班的时候更像警察。
他们快速转动着眼睛，透过后视镜查看是否有人跟踪。虽然目光所及之处看不到任何一个人，但他们还是用很低的声音交谈。雷布思如实地告诉了霍尔姆斯他所需要的东西。
“有个电视节目，在和他们交谈之前，我需要一些‘弹药’。但是如果我本人亲自去做，就太明显了。我想让你回过头去查一查斯帕文那件案子，包括案件记录和审判过程。你所要做的就是仔细看一遍，看过之后把你的想法告诉我。”
