四
洪文鑫已经从苗家爹的脸上看出了弯曲，瞅见了苗家爹提了一兜鸡蛋。做岳父的到女婿家里，没事不会提上一兜鸡蛋，这是该由女儿女婿向岳父母提的乡礼。回到田里，看看日色，问了傻儿赵家老二强奸苗家老四的情况，傻儿竟说得十分确凿。
他说，案子哩，没有可不能胡说。
傻儿说，林里草上有血，不信你去看看。
又犁了几垄来回，看日已偏西，洪文鑫就收了牛犁。犁过的新地，是为当年种绿豆使用，红灿灿的硬土，散发出浓烈的泥气，又腥又鲜。让儿子扛了犁架，他将牛牵了，吸着泥土的香味，思索着事情回了。洪家在洪家峪村是不消说的大户，上坟时跪下来黑压压一片。洪文鑫十八就开始在村里教书，教一二年级。北京有个天安门，他教了二十八年，向未间断过课程。村里三十五岁往下的，凡识字的多是洪文鑫的学生。他在村里，很受人们敬重，虽不如洪家老爷那样德高望重，春节拜年时，初一早上都是排了队去，但一般人见面街上，都要尊称他一声洪老师的。情况到了近年，发生许多变化，教书竟不能养家糊口，人都有钱，对知识看重得不如早先。农忙时田里需要收割，课本又不能丢下，矛盾解决不了，便动了不再教书的念头。忽然一天，儿子从房上摔下，昏过去，又醒过来。醒过来无伤无痛，就成了痴傻，洪文鑫就从乡村小学的讲台上退了下来，卖了几棵可做棺木的树，买了几头刚出生的小牛，养牛，犁地，当牛到了正年，赶往牛市，卖一头比他教几年书挣得都多，除了花用，慢慢存着计划给儿子看病。养牛和教书两相径庭，差别很大，村里人也日渐不再叫他洪老师了，可村里人写对联、立门市挂招牌时都还忘不了找他洪老师。他还在村里享受着一份敬重。一些事上，左右邻舍都要找他商榷。
白色西尽的时候，村里地上淡红，他让傻儿赶牛回了，自己去了赵林家里。赵林媳妇已经回来，儿子没有找回。天将暗下，儿子无影无踪，这使赵林感到不安。到底儿子已经十七，高中落下，闲在家里，荒唐事是说干就干了出来，不干了苗家也不会找到门上。强奸，又不是偷抢，说自己东西丢了，令许多人可怜，世上有谁胡说自己女儿被人奸了？
洪文鑫推门进来，又顺手将门关了。
赵家两口正在屋里闷坐，忙让一个凳儿。
洪文鑫接凳坐下，接烟抽了，说铺里有鞭子牛绳卖吧，又说天将黑了，该烧饭了，便起身走了，到院里站在赵林挖的地基边上，和赵林说了一些盖房的闲话，突然问到，老二不在？
赵说，不知死到哪了。
洪说，苗家爹往镇上去了。
赵盯着洪看。
洪说，你真的不知道那事？
赵说，苗家爹来过这儿。
洪说，闹到镇上，事就大了。
赵说，畜生老二，会是他吗？
洪说，我家老大见了，在槐树林，还有血，这傻子还说给了别人。洪文鑫这样说着，语气中有落井下石的愧疚。赵林听了这话，脸上僵硬一下，又立刻松了，如一件事情有了结果，终于有了证明，下一步该是如何面对的事情。他把洪文鑫拉到屋里，二人又对着坐了，说洪老师，你有文化，这事该如何结果？
洪说，盖是盖不了的。
赵让媳妇进灶房烧饭。
洪说，苗家老四已经十四，就是四岁，也一眼认了出来。
赵说，咋办？
洪说，先别让老二回来，回来会让苗家活给打死，这种事，百年丑闻。
赵说，让洪家老爷先去苗家求情？
洪说，苗家有亲戚在镇上干着这行，苗家爹已经去了镇上，再说，苗家闺女都是读过书的。到这儿洪文鑫就不再说了，替赵林叹了一口长气，吸了烟，看看黑下的天色，听见傻儿在街上叫他，便起身告辞。赵林起身去送，让洪文鑫在院里稍等一会儿，回屋到床下，拉出一捆上好的牛缰麻绳、两根牛皮鞭子、一个新的犁铧出来，说邻村让从铺子带回来的，还没来取，洪老师你先拿去。
洪说，
我要得不急。
赵说，
你拿去，我再给他带。
洪说，
多少钱？
赵翻了脸，
洪老师，你瞧不起我们赵家。
洪解释，
瞧不起我就不来了。
赵把绳、鞭、铧又伸过去，
瞧起了你就拿去。
洪不接，退了一步，
你这是瞧不起我洪老师。
二人僵住。
赵说，
这样，你给十块八块，算你给了。
洪说，
你这是不把我洪文鑫当老师了。
赵想了一会儿，
给个本钱吧，绳十块，鞭三块，铧七块。
洪接了这些，弯腰用鞭把绳铧捆了。站起，问，
要卖得对半赚吧？
赵说，
这年头东西没价，碰上了对半还多。
洪文鑫取出五张十元的钱票给赵，说生意并不好做，家里又出了这一档子事情，短不了一笔开支，这五十块钱你要不要，他下集就到镇上去买别人家的。赵林望着那钱，真的有些气了，说洪老师，这样你就把东西丢下吧。
洪文鑫果真就把一捆放了下来，说，
我买你的就是图个少跑镇上一趟。
赵林朝那一捆踢了一脚，
我卖给别人也才四十块钱。
洪文鑫又抽回一张钱票，把那四十塞到赵林手里，提起绳、铧搭在肩上，再不说啥，朝大门外边走去。天是真要黑的，麻雀在房檐下，树枝上叫成一团一团。已经有人端着饭碗，在街上边走边吃，手里竟还能提着两个竹凳。赵林把洪文鑫送到门外，说洪老师，你教过老二几年，有空你过来咱好好说道说道。洪文鑫就从那一捆绳里探出头来，把下颏搁在青亮的生犁铧上，悄声说，千万不要让老二回到村里，除非政府插手来找。
洪文鑫也就走了。
暮黑将下。
赵林在门口站了一会儿，朝村东走去，他去那片槐树林里。有人端着碗问，说赵叔，该吃饭了，你去哪儿？他说猪还没有回来，找猪。赵林在村口又站一会儿，四下瞅瞅，下了山腰。暮黑的天色里，有淡淡凉意。山腰坡地上的小麦，都架着脖儿在黑里挣长。他从小麦地间的路上穿过，有只野兔在路边看他，眼又白又亮，像球。他看见了那兔。径直从那兔的身边走了过去，头也没扭。槐树林就在麦地边上，低低矮矮，在暮黑中显得愈加卧地，像被黄昏后的暮黑压得残了。槐树林中也有小路，一绳弯曲，绕在草间。他沿着小路，不时地闪身躲过伸出来的枝条。枝条上有刺。槐林间有潮湿的腐气，淡淡在潮湿中卷着。小路都是通向泉的，泉水很旺，被围成池子，积起来又漫过池子流去。树林里有叮当水声，却不像村里有稠密雀叫。静得冷凉，偶尔一只麻雀被他惊飞，叫声如落在水上，脆利脆利。统共四汪泉池，他走了三眼，看见了这汪水边的草地上，一片蒿草被压倒在地上，折断的蒿叶，在泉水边上铺开，如一张绿色的毡。还有腥味。他看见了压倒的几棵蒿草上，有青黑的污血。地上也是一片。血地边上，有苗家的竹篮，半旧，倒歪着，系了细细的麻绳，篮里有一把花花菜、苇叶菜、齿角牙，依旧青嫩，散乱在竹篮里。
立在篮边，望着那倒了一片乱乱的蒿草，闻着腥气不散的血味，他忽然后悔苗家爹找他时，他对人家说话的口气，后悔没有立时去看看苗家的老四，要去了，苗家就不会急急赶到镇上。赶到镇上，怕事情已经不得了。赵林好一阵子站着未动，盯着地上的血迹，不知是恨自己，还是恨儿子，至尾，他突然骂了一句畜生，在自己脸上掴了一个耳光，便软软地蹲在了竹篮边上。
天完全黑将下来，鸟声也就绝了。黑前总有这一阵绝声时候，赵林在静黑里缩着，如化在了黑里。
