五
苗家爹从镇上回来，星星都已出全，村街上青光很厚，脚步声响出老远。到家里媳妇问说给大女婿说了？他说闺女还疼吧？媳妇说睡了，喝了一碗稀面也就睡了。正说话间，有人敲门，媳妇将门开了，进来的却是赵林。
苗家爹本还饿着，不知道四闺女的事做何样结尾，大女婿又不在家，派出所所谓的亲戚，不好贸然去找，便为去镇上白跑一趟后悔。这时候赵林来了，同样提了满满一篮鸡蛋，还有麦乳精一类的补品。这一来，苗家爹心中反升了旺火，对事情的结局似乎有了明了。他坐在屋子中央未动，赵林把东西在桌上放了，说苗哥，我赵林来给你赔罪来了。
苗家爹并不说话，把脸板下，望着门外的星光月光，把烟抽了装，装了抽。赵林坐在苗家爹的面前，说到眼下老二没有回家，没回家就知道这畜生没有做下好事，不敢再踏家门了；还说我赵林一辈子小心做人，小心做事，生这么个逆子败坏门风，伤天害理，回来扒几次皮下来都不消气解恨；说等把老二找回来，把他送到苗家门上来，任杀任剐，他赵家不掉一滴眼泪。
到这儿，苗家爹说了话儿。
说，我不打他，咱两家无冤无仇。
赵林脸上掠过一层灰色。
你是他伯，没有这事你想打他也该打他。
苗家爹笑了一下，
你教育的孩娃，哪容别人说说碰碰。
赵林用手在脸上抹了一把，把头低下。
苗哥你长我两岁，你把口水吐我脸上我都没话说的。
苗家爹哼了一下，把烟灰敲了，
我苗家在村里无依无靠，吐口水也要捡个地方哩。
赵林说，
赵家在洪家峪也不是大户，这次就是老二死了我都不心疼，可侄女才十四，我做叔的一辈子对不起这个侄女儿。这样说着，赵林朝屋里看了看，苗家爹说在这边屋子里，赵林就从苗家爹身边绕过朝西屋走去了。
屋子里仅还余着苗家爹，他媳妇一直在灶房给他烧饭，这当儿也一同进了西屋内。灯光昏黄。苗家爹的心里，因为向赵林说了那些讥讽，赵林也都认了，他心便平静下来，也对赵林有了同情。畜生的儿子，怪不得做父的长辈。他想起来几年前他去镇上赵家铺里退锄，他说这锄上有一道伤口。
赵林接过那锄反复看了，说，
你看你都用了，不挨土我还能卖给别人。
他说，
不能退了我再拿走，我怕用半年一季就断。
赵林把锄板在桌上敲了，
三年二年断不了，断了我如数把钱退你。
那时候赵林真是一个生意人了，并不把他苗家爹当作哥的，甚至不当成一个村人，说话间都是当场选好，概不退货的表情和味儿，且还有瞧不起苗家的一层意思，仿佛说这么一点伤口，还值得你从村里跑到镇上退货换锄。其实他不是特意来换锄的，他想到大闺女家里走走，就把那锄捎来换了。他想换锄，才想到该到女儿家里走走。他去了女儿家里，他记住了赵林那生意人的脸相。可到女儿家里不久，赵林就又跟了过去，把一张新锄送了来的，说庄稼人用的是锄，伤锄我扔了也不能给你苗哥。
锄便换了。
他说，这伤锄还能卖出手吗？
赵说，卖不出去让铁匠回一下炉。
他便又觉得说到底是一个村人，不念在村人的情分，人家不会把好锄送到女儿家里去换。他儿子是个畜生，可赵林还是一个情理中人，也不能因儿子的畜生，多怪了做爹的不是。院子里月光如水，有蛐蛐的叫声，在月光中一跳一动。说话怕惊了女儿，苗家爹搬两张凳子放在院子中央，坐一会赵林便从屋里走了出来，他把凳子推了一下，赵林便叹着长气坐下。两个人的影儿，明亮亮缩成团儿，都倒在人的北边，像卧在那儿的一对瘟鸡。吸着烟。月光中一丝一缕，飘得有声有响。已经是夜半时候，山梁上有寒气袭来，村落里的安静，能听见村外庄稼生长的响声，如小麦都在梁路上走动。还有这季节新生的瓜菜，也在河边窃窃着说话。吸了一根烟去，又吸了一根烟去，赵林说，苗哥，老二是畜生，他不是人，你让他蹲监去吧，侄女，你要觉得我诚，就让我认她做个干闺女吧。
苗家爹说，
你别让老二回村，大女婿脾气不好，知道了事就大了。
赵林狠吸了一口长烟，吐在月光里边，说，
我不饶他，你也不要心软，让他住上几年，是对他老二好哩。
苗说，
你就这一个儿子，我也不能把路走绝。
赵说，
看看侄女，你把我家路给绝了也是应该。
终于到了没话时候，两个人心便通了。赵林取出五百块钱来，借着月光放到苗家爹的身边，说先让侄女看病，三天五天，我再送钱来。还说这钱与老二这畜生无干，该打就打，该骂就骂，该判就判，这钱不是为了老二减罪，是他赵林做叔的对侄女的一片心意。
不在钱，在话。苗家爹有些感动。钱在他坐的凳下，一叠儿如纸。他把钱从地上拾起，弹了灰土，放在了赵林的膝上。
说，你拿去，钱，我家有哩。
赵林把那钱拿在手里，掐一个头儿，伸着，
你嫌少吧苗哥？
苗说，
一万十万不多，一分半分不少。
赵说，
我明儿再送五百，都在镇上铺里锁着。
苗说，
再送五千我苗家也不能接钱。
赵林有些僵着，
政府判了，赔多少我都会拿。
苗家爹瞄了一眼那手中的钱，
接了钱，我对起我家老四？人重要，钱算啥？
赵林又把钱前伸一段，
这是让侄女看病。
苗家爹不接那钱，
说，明伤好治，我家花得起这钱。
赵林明白这话的意思，
说，苗哥，那畜生任抓任打由你，这钱是我赵林对不起侄女的心意，你要不接，就是心里不肯容我赵林。说着，他又把那钱放在凳下，站起，欲走样儿。苗家爹还要退回那钱，看赵林脸上过意不悦，也就算了。亦不再留赵林说啥；开了院门，将他送至门外路上。月光渐淡，胡同里黑下一片，赵林的脚步声在胡同里高高低低。苗家爹立在门口，说慢着，稍等，回家去取来一支电筒，亮出一束光柱，递了赵林。
赵林打着那手电筒回家去了。
