我们现在已经了解了臆想与现实是怎样合力形成了我们心中的母亲形象，这种形象又会对我们的自我形象产生怎样的长远的影响。当然，两者之间存在这种关联并不意味着幼年时期就是影响自我形象的唯一因素，并不是除了早期的母亲形象，就没有别的影响因素存在了。
母亲形象影响了女儿自我形象的形成
有一部分母亲形象是在我们童年后期形成的，但其核心成形于我们生命的最初几年，而我们的自我形象也在同一时期渐渐成形。正因为如此，母亲形象和女儿的自我形象才紧密相连。
这种关联是如何建立的呢？我们的自我形象在形成过程中会受母亲对我们的看法影响，而一直存在于我们脑海中的母亲形象又会强化这种看法，这样一来，我们成年之后的自我形象还是和童年时期一样，都受到母亲形象的影响。
所以，如果眼前的一段关系触发的某种情感是我们小时候在妈妈身上体验过的，我们的回应也会和过去相似，并作用于自我形象，这和小时候一样。
我们能够体会到，母亲形象决定了我们童年时期母亲在我们面前扮演的角色，到底是给予坚定支持的鼓励者，还是总用眼角斜视我们的反对者。我们可能会觉得很多事都印证了妈妈的看法，不管是“我就知道你一定能完成这项计划，这个方面你一直很拿手的”，还是“你受不了这个，我太了解你了”。现在的我们，在遇到困难觉得沮丧的时候，心目中的母亲到底是带着温柔的微笑，仿佛可以闻到她拿手的豌豆汤的香味—那令人安心的味道，还是心中会浮现出妈妈斜视我们的一幕，就像小时候我们试穿泳衣，她总说这件衣服会让你的臀部看起来很大。
总之，母亲形象让我们无法摆脱童年时期在妈妈影响下建立起来的自我形象，它可以说是母亲自我形象的衍生物。如果母亲拥有的是真实准确的自我形象，它也会帮助我们建立起相似的自我形象；反之，我们的自我形象很可能被扭曲。
积极的母亲形象带来准确的自我形象
当你感到莫名的焦虑，胡思乱想却理不出头绪，只想被爱人抱在怀里对方却有些冷淡疏离时，你内心积极的母亲形象就会一如既往地发挥它令人安心的作用，让你平静下来。等你冷静下来，母亲形象让你觉得自己是值得被珍惜的—这就是正确的自我形象的标志。这项认知让你有勇气向爱人袒露心声，表达自己的需求，因为你觉得这样的需求是应该被满足的，并且可以没有顾忌地向爱人开口。
所以，积极的母亲形象能够在你觉得爱人疏远自己的时候给你安慰和鼓励；如果是负面消极的母亲形象，结果则会截然相反。
消极的母亲形象导致扭曲的自我形象
假设今天你对秘书特别失望，憋了一肚子火，告诉她记录做得不好，她沉默了一会儿说：“好吧，我知道了。”没有起伏的语调仿佛摆明了不想理睬你，这就让你更沮丧更“火大”。尽管也许秘书只是想维护自己，但她的沉默和呆板的声调还是让你想起小时候自己难过生气时，母亲相似的反应。
在这种情况下，你心目中的母亲形象对应着你小时候母亲的反应。你没有办法冷静，因为没有先例可以参照。在你眼中，秘书的回应就和母亲无法满足或不愿满足你的某项要求时所采取的回绝态度一样。而这种印象更让你觉得自己不配让别人伸出援手。相应地，扭曲的自我形象阻碍了你向秘书提出合理的要求。
