打破恐惧记忆的围墙

怪癖实录

通常一些令我们感到害怕的动物,即使只是出现在电影电视里,甚至还只是图片,就很可能让我们感到害怕。

而如果我们平时多注意,也会发现一个有趣的现象。比如只有几个月大的小婴儿,他们也会在第一次看到蛇和蜘蛛老虎时,产生恐惧心理。他们会用自己的小手去捂眼睛,并且拼命地往父母怀里钻。

难道我们天生也会对一些动物产生恐惧吗?

而更有趣的是,这些小婴儿感到恐惧的动物,往往也是他们家里大人所害怕的,难道恐惧也是可以遗传的?

人类真的对一些事物会有与生俱来的恐惧吗?

揭秘真相

恐惧当然不可能遗传。俗话说,初生牛犊不怕虎。这句话告诉我们,初生的小婴儿是不懂得害怕的,也就是说,任何让我们大人感到恐惧、害怕的东西,如果呈现在他们面前的话,他们不会害怕。

而如果我们仔细观察就会发现,当小婴儿在一个完全陌生的动物面前时,即使大人再害怕,他们也是不怕的。那么,有些孩子所表现出的那些恐惧和害怕又是从哪里来的呢?一句话,其实他们“害怕”,只是因为我们大人在无意间给他们传递了一种“恐惧”信息。

比如家人或电影电视里播放了人们正在看着的动物和昆虫时的,会发出一声声的尖叫,并且那面部表情也会很夸张地发生改变,表现得惊恐万分。

这些,如果都被小婴儿们看到的话,就会给他们的脑子里留下恐惧的印象。

“它们是可怕的!”小婴儿把这些动物和昆虫顿时与恐惧联系了起来,并且牢牢地记在了脑海里。所以当他们再看到时,就会做出恐惧和害怕的表情。

比方说,我们在小的时候,都曾被老人用“不睡觉就让老虎来吃你”或者“再哭就让老虎来吃你”恐吓过。就这样,虽然孩子们没见过老虎,但“老虎会把我吃了”这句话他们却是深印脑海里的。“老虎”二字就和害怕、恐怖联系在了一起。

不信可以做个试验,经常被大人用“老虎”去吓唬的,并且从没见过老虎的小孩,如果你带他(她)去动物园。当他们看到老虎时,肯定不会觉得害怕,但你只要说出“这是老虎”几个字,他(她)肯定会吓得撒腿就跑,或者哇哇大哭。

弗吉尼亚大学心理学朱蒂·狄洛奇(Judy Deloache)和瓦内萨·罗标(Vanessa LoBue)曾做了一个实验。他们在九宫格中放了8张花草图和1张蛇的图片,或者放8张蛇的图片和1张花草图,然后让3岁孩子在这两种图片组合中,找出与众不同的那一张。

结果发现,虽然很多孩子从来没见过真正的蛇,但他们对蛇的样子都很敏感,比起从蛇群中找花,他们在花草丛中找蛇的速度更快。

另外一个实验表明,即使面对一片杂乱无章的线条,5个月的婴儿也能很快从中挑出那只抽象描画的蜘蛛。可见危险动物在小孩子脑中的印刻有多么深刻。

所以说,我们恐惧,很多时候都是因为恐惧记忆的存在。

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