他所说的“那边”，就是现在的中国山东半岛，说不定沿着那里的海岸远航到大洋尽头就是鞑靼。当然，峰丹后也没有把握。他只是说那里和朝鲜不同，大明国土辽阔，官府也疏于监视，各处海岸的居民都胸怀坦荡，有可能多借住一些日子再走。
峰丹后担心地问：“听说你跟弥左卫门要在山海关附近的一个小岛见面，会顺利吗？”
庄助一无所知，无法做出回答。
“庄助，”弥左卫门转脸对庄助说，“我还没有跟你细说呐。”
所谓山海关附近的一个小岛，就是后来的秦皇岛，现在和陆地相连，但当时有一个又浅又窄的海峡，秦皇岛这个名字也还没出现，人们把它叫澡塘子。落潮的时候露出一块沙洲，就像一道堤，能步行到岛上去。从“澡塘”这个地名也可以大致想象出那个小岛及其周围的景致。岛上有渔民， 其中有一家姓杨。
“杨——”
庄助觉得弥左卫门的说法挺隆，微微地笑了。
弥左卫门就像介绍自己的街坊似的说：“姓杨的可能有好几家，但都 有血缘关系，不论到哪家姓杨的人家，都会留你住宿。”
“您认识杨家吗？”
庄助心想他不会认识，却这样问他。
“我怎么会认识啊。”
据弥右卫门说，大约五十多年前，那个澡塘子有个姓杨的渔夫被风浪卷走，漂流到了遥远的平户。不知道为什么，当时的平户倭寇把这位杨某送回了澡塘子。弥左卫门说，这听起来很离奇，但平户的传说中有这件事儿，大概是真的。
当时，澡塘子杨姓家族全体出动，热情招待将杨某送回的倭人们，连日请吃请喝。
“明人重信义，岛上姓杨的人家至今还流传着这个故事，说你是日本国平户来的，肯定会留你住下。”
“这简直是不着边儿的事……”
庄助嘟囔了一句，但又觉得弥左卫门为人这么热诚，与其担心，倒不如相信他说的话。
“就是说，三年后咱们在那个岛上见面，是吗？”
庄助对这件事也不放心。就算摸清了女真族勃然兴起的情况，自己在那儿会怎样还很难说，要是再过三五年，就更不知道会怎么样了。
“你担心也是理所当然的。”见庄助嘟嘟哝哝，弥左卫门点了点说，“如果三年后的重阳那一天见不着，那就五年后，七年后见吧。要是还不能见面，那就是咱们俩当中有一个武运不好，死掉了。活下来的，一个人乘着北风回来就是了。”
庄助觉得自己看到了弥左卫门那大海般宽阔的胸怀，不禁想要大声赞叹一番。以前只是单纯地追随他．现在才知道他是个了不起的人。他甚至觉得要是自己有他那样的胸怀，那到奥兰凯（女真之地）去还不就像到邻居家串个门。
这以后的几天中，庄助走访了半山腰上的荷兰商馆。这个时期，荷兰在平户的贸易进展最顺利，荷兰人对庄助也很热情，但他们也不清楚到达北方海洋的航路。
庄助还去了位于海湾边的湿洼地上的英国商馆。这阵子英国的贸易受荷兰压制，不甚兴旺。
不过，那儿的秘书官们还是很耐心地领会庄助的话。不一会儿，让他 看一张地图。那张纸上涂满斑斑点点五颜六色的图画，看了半天才知道是一张中国和中国周边国家的地图。上面采用西班牙式标记，日本国没标虾夷地区，标为“tosa（土佐）”的四国非常小，以“bungo（丰后）”为总称的九州形状很粗略，但接近正确。只是庄助没有任何可以做出判断的标准，但可以推定标为高丽的是朝鲜国，呈矛头形，是一块从北向南垂直延伸的陆地，与大陆稍稍断开，形成一个巨大的岛屿。
庄助觉得这张图画得不对，朝鲜国不是岛屿。他以自己以前了解到的地理知识看出这张地图有错误。地图上那个高丽和中国之间有一个濑户内海那么宽的海峡。这正是庄助应当北上的海。
庄助觉得有问题，怎么会这么窄呀？
他用笔画下了这张地图上需要的部分。右侧狭窄水域的最北边有个地方弯进去很深，这块弯曲的海面是今天的渤海。庄助想，只要抵达这个大海湾东北方的沿岸，就到了女真人之地。
英国人又打手势又做表情地问： “为什么需要这张地图？”
为了感谢对方的热情接待，庄助很想有礼貌地予以回答，但他不善于打手势，结果只淡淡地说了声： “为了女人。
艾比娅那柳叶般的双眼闪现在庄助心中。
