戏院老板处理得干脆利落，岳江天的死没在戏院里引起乱子。但是生意还得继续，戏总得有人唱。
两日后，戏院老板把一大一小两包订银推到关一龙和孟二奎眼前：“这是两位一年的订钱，两位年纪轻轻就成了角儿，这“武生泰斗”的牌匾可要好好保住。”
关一龙和孟二奎签了契约文书，不动声色地接过订银，这便算在丹桂大舞台正式挂牌了。
出了戏院大门，憋了许久的两兄弟立刻大笑出声，再次勾肩搭背，望向十里洋场的茫茫人海，目光陡然变了，一个面上意气风发，一个目中熠熠生辉。
兄弟二人拿着订银，一人买了一辆崭新的洋车（自行车）。两人骑着时髦的洋车飞驰在上海街头，关一龙看着上海租界的一座座漂亮小洋楼，忽然停在一处挂有出租牌子的楼前，说：“停！二奎，咱们就住这儿了。”
孟二奎顺着关一龙的眼神看过去，就瞧见一座白色二层小楼，洋气又漂亮。兄弟两个联系了屋主，进去看了房子，甚觉满意，当即签了租赁合同，付了半年的租金，正式入住。
屋主走后，关一龙站在二楼的阳台上，手扶着金属栏杆，眺望着远处的行人，天边的夕阳给他周身镀上一层红晕。关一龙信誓旦旦：“早晚有一天，我要买下这栋楼！”
孟二奎拍拍雄心勃勃的关一龙，十分扫兴地来了句：“咱们该去戏园子里准备上妆唱戏了，不然要误点了。”他还是习惯管丹桂大舞台叫戏园子。
这世间的事总是有喜有忧，有人欢乐有人愁。关一龙和孟二奎的风光，更衬得天和班一片冷清黯淡。丹桂大舞台后台一间大排练房内，岳家班老老少少穿着孝服，或站或坐。席木兰坐在一把椅子上，戏院老板在她对面连比带说，席木兰却只望着斜对面服装间里的大戏箱，静静听着，一句也不接口。
戏院老板苦口婆心，说得口干舌燥，见席木兰半天不作一句回应，干脆道：“你们服气也好，不服气也好，反正当今是找不出比他俩更好的武生了。他俩在这挂头牌，但没班子，你们愿意留下来，一切照旧。”
一个年轻的岳家班弟子此时大声道：“他们是害死师父的仇人，我就是死也不跟仇人唱戏！”
话音未落，关一龙和孟二奎一前一后走进来。孟二奎冲大家腼腆地点点头，目光触到席木兰时，面上不由添了几分赧颜。
关一龙却是一脸倨傲，看了看大家，问：“椅子呢？”
戏院老板向一个老跟包使个眼色，老跟包赶忙走到一个坐着的老乐师跟前，老乐师看了眼戏院老板，站起来。老跟包把椅子端到关一龙身后，擦了擦，一脸的讨好卖乖：“关老板，坐。”
关一龙坐下后，老跟包又去找椅子。孟二奎见状忙道：“不用了，我站着。”
说完，孟二奎站到了关一龙身后。
看一屋子的人都不说话，关一龙眉毛一扬，说：“我听见有人说不愿意跟我们唱戏，好啊，这个老跟包留下，其他人就不勉强了。”
孟二奎一直偷偷望着席木兰，席木兰仍旧是看着厅外服装间，安安静静，却有种摄人心魄的美丽。
听关一龙这么说，孟二奎劝道：“师兄，咱们没了刀马旦怎么唱戏呀？席小姐，不，席老板她的身手……”
关一龙望着孟二奎，目光灼灼：“你的意思是留他们？”
孟二奎不由心虚地低了头：“我……我听师兄的……”
那个年轻弟子依旧是大声道：“你们不用商量了，我们死也不跟害死师父的仇人唱戏！”
几个年纪大些的天和班演员互相看了看。一个老生对那年轻弟子道：“你死不了！要死怎么不跟岳老板一起去？”
年轻弟子怒道：“你还有脸说风凉话！我才跟师父几年？你们跟了他一辈子，师父尸骨未寒，你们就要跟仇人去讨饭了。”
一个老旦在角落里冷冷开口：“我们出来闯江湖就是要讨口饭吃。你以为你唱了三天李逵，就真成英雄好汉啦？这是上海，不是水泊梁山！”
席木兰这时收回目光望向老旦，只拿眼轻轻一扫，老旦立即收声。
一个中年花脸道：“你们都少废话，咱这班子里现在就木兰是角儿，咱都听木兰的。”
大家一起望着席木兰，木兰扶了扶头上的白花，对戏院老板道：“我现在心里很乱，能不能容我们商量几天？”
戏院老板有些为难：“木兰，这恐怕……你知道，戏院得开张，台上得有戏唱呀。”这种事怎么等得了。
席木兰没说话，眼睛空空的，再次转向服装间的方向，那些漂亮的戏服一层层挂在那里。
大伙等了许久，等不到席木兰作决定。老生默默走到戏院老板身后，说：“我老了，没地方可去，我留下。”
老生说完，望了一眼老旦，老旦也站起来走到戏院老板身后。
中年花脸和他们对视片刻，想了想，也走到戏院老板身后，低着头说：“我上有老下有小，得吃饭。 ”
老乐师也走了过去，天和班更多的人默默地走到戏院老板身后。
年轻弟子看不惯这群见利忘义的小人，心中不忿，大喊道：“木兰，我们跟着你！换个场子，重打鼓另开张！”他的声音响在空落落的排练厅里，不见声势，只余单薄寥落。
席木兰看着年轻弟子，眼睛湿润了，毕竟还是有人念着岳江天的。
关一龙唇角噙了一丝冷笑：“我师弟说了，希望席老板留下，不然……”
年轻弟子不屑道：“不然怎样？”
席木兰知道关一龙这是在逼自己也留下，她又转头望向窗外那座空空的舞台，仿佛在下着决心。
戏院老板咳嗽了一声：“关老板的意思是……”
席木兰忽然打断戏院老板：“我留下。”
戏院老板身后的老人们都惊奇地望着席木兰，席木兰却是神色平静，仿佛作了一个不痛不痒的决定。
戏院老板赶忙起身：“太好了！大家还不快谢谢两位老板！”
老人们纷纷拿起戏院老板身旁桌上的功夫茶，敬关一龙和孟二奎。关一龙不接，斜睨众人一眼：“武生行的规矩，角儿不喝别人的茶，你们老老实实唱戏，别出什么幺蛾子就好。”
说完，关一龙起身出门，将众人晾在大厅里。孟二奎看着众人尴尬的样子，忙端起一杯茶打圆场，态度温和有礼：“我替师兄敬大家一杯。”
孟二奎喝了茶，这才走出门。他刚出去，那个年轻弟子便哭起来，引得另外几个年轻人也跟着哭起来。
席木兰一直空荡荡的眼睛里，忽然蓄满了眼泪，任由泪水在脸上肆虐。
