“真的？华生，我想比七磅多一点。据我的观察，你又开业给人看病了吧。但你以前没告诉过我，你打算行医。”
“那你又怎么看出来的？”
“当然是我推断出来的?。否则，我怎么知道你最近淋过一场雨，而且还有个笨手笨脚、粗心大意的侍女呢？”
“亲爱的福尔摩斯，”我不禁感叹起来，“你真是太厉害了。要是你生活在几世纪以前，肯定会被火刑烧死。没错，星期四我曾步行到乡下一趟，回家时被淋成了落汤鸡。但我已经换了衣服，真不知道你是怎样推断出来的。至于玛丽?珍，那是个不可救药的姑娘，我的妻子已经把她打发走了。但是，我不知道这件事你又是如何推断出来的。”
他嘿嘿地笑了起来，神经质地搓着他那双细长的手。
“说起来，这些事很简单，”他说，“我的眼睛告诉?，在你左脚鞋子的里侧，也就是炉火刚好照到的地方，那儿有六道几乎平行的裂痕。很明显，这些裂痕是由于有人为了去掉粘在鞋跟的泥疙瘩，粗心大意地顺着鞋跟刮泥时造成的。所以，你看，我得到了双重推论：你曾在恶劣的天气中外出，以至于年轻又没经验的伦敦女佣给你的靴子上留下了难看的裂纹。至于怎么看出你在开业行医嘛，那是因为如果某位先生走进我的屋子，身上带着碘的气味，他的右手食指上有硝酸银的黑色斑点，同时他的礼帽右侧鼓起一块儿（说明他曾藏过他的听诊器），如果这样都不能断定他是一名正在行医的医生，那我就真够愚蠢的了。”
他解释推理的过程是那么轻而易举，我不禁笑了起来：“听你讲这些推理过程，总是显得那么简单，甚至可以说是不值一提，仿佛是一件易如反掌的事，好像我自己也能推理，但在你揭开谜底之前，我却总是一头雾水。但我仍觉得我的眼力并不输给你。”
“确实如此。”他点了一支烟，全身舒展地倚在扶手椅上，回答道，“不过，你是在‘看’而不是在‘观察’。这两者之间的区别是很明显的。比如说，你对从下面大厅到这个房间的楼梯很熟悉吧？”
“当然。”
“走过多少次了？”
“嗯，不下于几百次?。”
“那么，它共有多少级？”
“多少级？我不太清楚。”
“这就对啦！因为你没有观察，而只是‘看’嘛。这恰恰是我要指出的关键所在。你看，我就知道它共有17个梯级。因为我不但看而且观察了。顺便说一下，由于你对这些小问题有兴趣，又由于你善于把我的一两个小经验记录下来，那你也许对这东西会感兴趣。”他说着扔过来那张一直放在桌上的粉红色厚便条，他说，“这是邮差刚送来的，你大声念念看。”
这张便条没写日期，也没有签名和地址。
