我感觉家人让我去上学，只不过是不想让我待在家里。这使得我越来越抵触上学。学校里有一个年轻的老师，波特先生，很喜欢发掘孩子们的天赋和才能，渐渐与我们熟悉了起来。每当波特先生试图在我身上发掘出些什么的时候，我就表现得极为抵触。我会用怨恨的眼神盯着他，直到他以行为傲慢无礼为名赏我几藤条。我现在一点也不怪他。当时我就是这样对待每一个权威。我真正喜欢的只有美术这一门课。值得一提的是，我用竖笛吹奏的《绿袖子》还得了个奖，这是我学会的第一样乐器。
校长狄克逊先生是个长着一头蓬乱红发的苏格兰人。我几乎没有跟他打过交道，直到九岁时，因为我对班上的一个小女孩说了句下流话，而被他叫去训了一顿。在格林庄玩的时候，我在草丛里偶然发现了几页自制的淫秽书刊，那是一种用几张纸简陋钉成的书，纸上蹩脚地画着生殖器，上面写满了我闻所未闻过的话。我的好奇心被激发了，因为我从来没受过一点性教育，更没看过女性生殖器。事实上，在看到这本书之前，我甚至不知道男孩和女孩下面是不同的。
从这些画给我的震动中缓过神来后，我决定去搞清楚女孩是怎么回事。我很害羞，不好意思去问那些我认识的女孩。这时班上新来了一个女生，我很“走运”，她的座位恰好安排在我前面。一天上午，我鼓足勇气问她：“你想要性交吗？”我事实上并不清楚这句话的意思。她一脸懵懂地看着我，很明显压根不知道我在说什么，于是课间休息时她就问了另一个女孩这句话的意思。午饭后，我被叫到了校长办公室。在那里，校长盘问了我具体说了些什么，让我给那个女孩道歉。然后，校长要我弯下腰。在挨了六藤条后，我眼泪汪汪地走出了校长办公室。这个事件给我造成了糟糕透顶的影响，从那时起，我就把性和惩罚、耻辱、难堪联系了起来，而这种错误感觉甚至在多年以后还影响着我的性生活。
从某方面来说，我又是个幸运儿。虽然我的身世让我在家里倍感困惑，但我拥有“外面的世界”——我和小哥们一起嬉闹的乡野。盖伊、斯图尔德和高登是我最好的发小，我们住在格林庄的同一排房子里。我不清楚他们是否知道我的身世，但我觉得，即使他们知道了也没关系。对于他们来说，我是“艾尔·卡皮坦”（注：El Capit n美国加利福尼亚州优山美地国家公园中的岩壁，是攀岩者心目中的圣地，一般译作“酋长岩”）。他们有时干脆简称我“艾尔”，不过他们最常称呼我的还是“里克”。在不用上学的日子里，我们几个经常没日没夜地在外面骑自行车。
