在成人的忙碌生活中，我们的想象力很容易“枯竭”。就像肌肉一样，不用就会萎缩，经过锻炼之后才能重新强健。初中时，我的注意力集中在科学和理性思维上，日渐萎缩的想象力很少得到老师的激发。现在作为成人，我通过阅读和创作诗歌和故事来滋养我的想象力。在澳大利亚南十字星大学，我会建议讲故事课程的报名者在一个学期里每天都读一篇儿童故事。如果你感觉自己的想象力也像“干瘪的梅干”，那么你可以从这本书中挑选十个故事，每天读一篇，把这作为开始。尽管这些故事主要为孩子而写，但是你会发现，故事中生动的比喻和充满想象的旅程会滋养你的成人之心。如果开始的尝试有效果的话，你可以继续读更多的故事，不管是儿童故事还是成人故事。《指环王》等魔幻小说，是另一种滋养想象力的丰富来源。这种滋养，对于我们参加讲故事或写故事的课程和参与“讲故事”的环节都很有帮助。奶奶要求孙女系上秋千的安全带，但是孙女坚持不系，于是奶奶不肯推秋千，
孙女只好坐在秋千上哭。奶奶说，如果不系安全带，就会摔下来，摔断胳膊，最后住进医院，妈妈会很生气。
这个怀疑的妈妈没有采取正面对抗的方法，而是在脑海中寻找一个不同寻常、充满创意的点子。她上前问奶奶是否可以帮忙。得到允许后，她看着小女孩说：“你知道吗？这个秋千有一条魔法带哦。如果你系上魔法带，它会把你变成小公主，并且带你高高飞起 !我可以帮你系上吗？”小女孩不哭了，眼睛睁得大大的，点头同意了！这个妈妈帮她系上安全带，奶奶开始推秋千，奶奶与孙女两人之间的冲突烟消云散了。心理学家妈妈很惊讶，不再怀疑“想象力”的作用了。
人们的怀疑态度通常伴随着对自己创造力的怀疑。有个 4岁的男孩总是尿得到处都是，不能“准确”地尿到马桶里，爸爸为此煞费苦心，不管怎么教育，效果都不好。后来在上了“比喻的创造性作用”这部分课程之后，他只是简单地使用了“瀑布”这个具有视觉效应的词（而不是用“直接尿到马桶里”这种抽象的命令），孩子居然马上接受了挑战，让“瀑布”一直流入马桶——每次都这样！爸爸很惊讶一字之变带来的结果，也很满意自己的“首次创造性成就”。从这次简单的比喻游戏之后，这位父亲给儿子和女儿编了许多枕边故事。后来他说他和孩子们之间良好的亲子关系得益于此，而且他的想象力也变得愈加丰富。
我问那些参加故事创作课程的老师和治疗师，能否在一天之内编一个故事，他们中的大多数都会大声回答“不能”。但 3～ 4小时之内，听过许多示范性故事后，他们的想象力变得“水灵灵”的，再加上故事框架的引导，通常他们会对自己有如此之好的故事创意感到惊讶。
即使是在讲故事的文化氛围中出生成长的非洲老师，也常常表露出自我怀
疑。作为一名来自缺乏讲故事传统的文化背景下的故事讲述者，如何“唤醒”非洲文化浸润下的老师们的讲故事的技能——这成为我硕士期间重点研究的课题。一种方法是鼓励小组讨论，通过故事本身的力量刺激记忆。在开普敦的培训中，为了使小组讨论能够进行下去，我决定讲一个关于树的简单故事：那棵树曾经有强壮的根部，一度挺拔健壮，但由于缺乏呵护，变得矮小脆弱，叶子也落了。这些图景会帮助参加培训的人从自己的“故事树”中唤起对童年的回忆。在故事树的作用下，一名年长的妇女坐在地板上，回忆她奶奶如何边弹奏幽哈迪（ uhardi，一种用葫芦做成的弦乐器）边讲故事。由此开始，回忆与故事不断涌现，我们很容易就构建出当前“故事树”的图景及其未来的种种可能。故事中树这样一个简单的画面激发了那位女士讲故事的热情，而这节课也比上节课富有成效得多。在上节课中，当我询问大家的童年回忆时，小组中没有人愿意——或有勇气——与大家分享。这次的讨论如此热烈，用了整整两节课的时间才结束。它帮助小组成员重拾讲故事的传统，一些讲故事的技巧也再次焕发生机，尤其在老年妇女当中更是如此。这场讨论之后，人们焕发了讲故事的热情，所讲的故事非常丰富，既有来自本地文化的，也有融合多种文化的。
