千年菩提路——中国佛教2000年
佛教究竟何时传入中国？白马寺的由来是怎样的？中国历史上最早的译堂又是哪儿？
公元前6世纪，在今天尼泊尔南部，有一个迦毗罗卫国，生活着一群古印度释迦族人，这个国家的太子乔达摩?悉达多有着成为伟大君主的极高天赋，但他在目睹了人类的生老病死后，舍弃了财富与权力，出家修行，寻找生命如何能摆脱痛苦的解脱之道。终于在一天凌晨，他降伏了所有的烦恼魔障，大彻大悟。这位太子，因此被尊称为“佛陀”，一位彻悟宇宙、人生真理的觉悟者。后来，人们把他尊称为“释迦牟尼”，意思是释迦族的圣人。
就在这位“释迦族的圣人”开始传播他的觉悟之道时，地球上的人类文明正处于一个光辉的“轴心时代”。在佛陀出世的前后数百年间，世上涌现出了一批又一批启迪人类思想的智者圣人。在希腊半岛，先后出现了苏格拉底、柏拉图、亚里士多德；而在东方的中国，也先后出现了像老子、孔子、孟子这些伟大的圣人智者，建立了自己的核心思想体系，儒家文化、黄老思想，在经历春秋战国时代之后成为中国文化的灵魂。
古代的中国人，认为自己生活的地方便是“世界的中心”，他们会接受这个来自印度的圣人之教吗？他们从何时开始接触这位觉悟者的思想？在两千多年的历史里，这个来自印度的信仰，与中国的儒家文化、老庄思想及其他各民族的文化进行着怎样的碰撞和融合，才使今天的中国佛寺林立、僧尼云集，成为世界上唯一拥有汉语系、藏语系和巴利语系三种佛教传承的国家。
佛教究竟何时传入中国？两千多年来，佛教信徒大多相信一位汉代皇帝“感梦求法”的故事。
公元64年，中国历史上称为汉代，这时候的皇帝叫刘庄，史称汉明帝。这一年春天的一个夜晚，刘庄睡觉时，恍惚之间梦见一个高大的金人飘然而至，见他并不说话，只是在殿庭里飞绕着。第二天刘庄想请大臣们解梦。结果，有位大臣说：西方世界有位大神，名叫佛陀，形象与陛下梦中所见到的高大金人一模一样。这位大臣绘声绘色的讲述，说动了汉明帝的内心。刘庄随后派出使臣，向西行进，踏上了去往印度寻找佛陀的道路，史称“永平求法”。
一场开始改变中国文化，乃至世界历史的文明对话，就这样拉开了序幕。
