第二章 初到边疆
黑龙江位于祖国的最北端，如同一条银色的长龙，蜿蜒自西北而下，奔向东南。夏天碧波荡漾，一泻千里。而在冬天，则结成厚厚的冰，被白雪覆盖，静静地伏在大地上，与两岸相连。江面正中央的主航道，就是中苏两国的分界线。初到边疆，乔海洋和刘北上等人就迫不及待地要去边境线上看看。这天下午，他们不顾连队的规定，悄悄地来到江边，看着眼前壮观的景象，惊诧不已。
“我原来以为边境线上是三步一岗、五步一哨呢，怎么没人哪？”乔海洋疑惑地看着眼前空旷的雪地。
“怎么没人？你看，那不是边防哨？”刘北上拉了他一下，用手指去。
乔海洋顺着他手指的方向看去，只见远处密林上方，露出了一个高高的木制哨塔，隐约可见一个哨兵，正持枪瞭望。
“那咱们面前就是边境线了？”乔海洋忍不住问。
“不是！”刘北上答道，“这是个江汊子，过了前面的小岛才是主航道！我问过老乡！”
“是吗？”乔海洋有些遗憾，“那怎么办？咱们看不见边境线了？！”
刘北上笑了笑：“别急,过了这个小岛，就能看见！”说着向前走去。
“哎，北上，边防哨不会发现咱们吧？”乔海洋忙跟过去，不放心地问。
“发现了怕什么？！”刘北上满不在乎，“只要不过主航道，就没事！”随即向前跑去。
江面上的冰很厚，也有些滑，走在平整的冰面上，刘北上忽然兴致勃勃地说：“哥儿几个，咱们来个军事演习怎么样？”
“好啊！”众人应道。
乔海洋忙问：“怎么演习？”
“迅速占领对面的高地，冲啊！”话音未落，刘北上第一个冲了过去，他随手在江面上捡起一根树枝，当作机关枪，口中“哒哒哒”地模仿着射击声。
“冲啊！”众人跟着刘北上，向小岛冲锋，不久就消失在岛上的树林中。
日落西山，在从边境返回的路上，乔海洋和刘北上等人十分兴奋。他们终于来到边境线，也许不久这儿就是战场，他们会同敌人真刀真枪地干一仗。
连队越来越近，远远看去，一排排房屋坐落在宽阔的雪原上，冒着袅袅炊烟，就像一艘航行在茫茫大海上的轮船。
刘北上和乔海洋等人在路上有说有笑地走着，忽然，背后传来马鞭声。
乔海洋转头看去，见一个老乡赶着马爬犁走来。
乔海洋忙摆手：“哎，老乡，老乡！”
爬犁在他们身边停下。
乔海洋上前问：“老乡，能搭你的车吗？”
赶车的是个头戴狗皮帽子、胡子拉碴的中年男子，他脸瘦瘦的，眼睛凹进去，白了乔海洋一眼，问：“去哪？”
“三连！”
“上来吧！”
乔海洋和刘北上等人连忙爬上去，这是他们第一次坐爬犁。
爬犁在雪地上行驶，又稳又快，乔海洋忍不住问道：“车老板，你也是三连的？”
“嗯！”
“那咱们是战友了！”乔海洋摘下手套，想跟赶车的握手。
赶车的没理他，把鞭子放在一旁，拿出了一个烟袋，抽着。
乔海洋看了看那个系着红缨子的大长鞭子，忍不住说：“这鞭子真棒嘿！”伸手要拿马鞭。
“别动！”赶车的低声喝道。
乔海洋吓得忙把手缩回去。
刘北上见了，笑着打了乔海洋一下，说：“别乱动！你又不会赶车，把马惊了怎么办？”
乔海洋不服气地说：“这有什么难的？是不是，老乡？”
赶车的没答话，依然抽着烟。
乔海洋忽然想起什么，问：“哎，老乡，你帮我看看，这是不是猴头？我们在岛上找的！”说着，从怀里拿出了一个猴头，递给赶车的。
“啥？你们上岛上去了？”赶车的猛然停住爬犁，转头问。
乔海洋一愣，忙说：“是啊！我们顺着江面上去的！没人管啊！”
“放屁！”赶车的张口就骂，眼睛一下瞪起来，大声说，“你们哪来的这么大胆子？”
乔海洋和刘北上都愣住了。
刘北上忙问：“怎么了？”
“你们闯祸了！”赶车的气哼哼地说，“那是争议岛，狗都不让上去！你们不知道啊？”
乔海洋忙说：“没人告诉我们呀！”
赶车的看了看他们，把烟袋锅子使劲在车帮子上磕了磕，“哼”了一声，一挥鞭子，赶着马爬犁飞快驶去。
乔海洋和刘北上所在的连队是一师三连，黑龙江生产建设兵团一共有六个师，分别以“建设钢铁边防”六个字命名。一师的编号是“建”字，二师是“设”字，依次排列。三连是个老连队，原来是农场的场部，老职工比较多。老职工是原来农场的人，组建兵团后，沈阳军区调来一些干部担任领导，团一级的，多是现役军人。营、连一级的领导，大部分也是从部队转业的。
