她们一面讨饭，一面寻找栖身之地，终于在靠近城郊的地方找到了一间破陋的草房。房主见她们可怜，答应让她们先住下来再说。
这间草房只有七八个平方，由于长期无人居住，墙上挂着蛛网，地面潮湿，霉气扑鼻。她们不但没有床，连铺盖也没有。还是房主给她们找来四张旧草席，铺在地上。姑娘们夜里就合衣挤在席子上睡觉。好在她们在日本一直睡的是榻榻米，睡在地上也很习惯。只是草席挡不住地上的潮气，一觉醒来，身上衣服变得潮渍渍的，连骨节都有些发酸。但这总比街头的水泥地要好得多。
没住两天，就遇上下雨。屋顶就像一把破伞，四处漏雨，简直找不到铺下一条席子的地方。到了晚上，四个姑娘只得在不漏雨的地方垫上几块砖，彻夜坐在那里等候天明。谁要是在困盹中歪倒在地，就会弄上一身泥水。
四人中一个叫山崎荣子的姑娘，在妓院里就患了性病。由于连日奔波，再加上心情忧郁，一到下午就发低烧。起先她还硬撑着和姐妹们一起上街乞讨，但数日后，她终于病倒。
饥饿与疾病就像两尊凶神，逼得姑娘们走投无路。为了活下去，为了挣钱给荣子治病，金泽和子与另外两个姑娘决定重操旧业。
从此，每当夜幕降临，她们便去火车站、轮船码头等繁华之地拉客，随嫖客去寓所或旅馆住宿。
但是，三个姑娘多少天挣的钱，请一次医生，买一次药，就要花去大半，剩下的钱还要付房租。山崎荣子不忍拖累姐妹们，拒绝服药吃饭，只求速死。姐妹们含泪劝道：
“荣子啊，我们四人远离家乡，又都是一样的命苦，就是亲姐妹也不一定有我们四人知己。你要是不吃药，我们就不吃饭，干脆大家一块死。”
“荣子，多少年都熬过来了，回国的日子已经不远了，说什么你也要活下去啊！”
“荣子，不为别的，就为有朝一日让爹妈看到他们的女儿还好好地活在世上，你也得好好治病呀！”
……
她们苦劝了半日，荣子才打消了死的念头。
三个姑娘的卖笑营生并不顺利。由于过着流浪生活，姿容失去了原有的光彩，衣服又脏又旧。拉客的对象只能是车夫、小贩、装卸工之类。有时一个姑娘数日拉不到一个嫖客。有时甚至被人敲诈欺骗。
一次，金泽和子上街拉客，一个男人谎称他是独身，可以带她回家过夜。金泽和子信以为真。不料那个男人将她带到一个僻静处，进屋后，里面还有两个男人。当夜，和子便遭到三个男人的轮奸。天亮后，他们仍不放她回去。他们把她锁在屋里，每晚都有一个男人来和她过夜。
三个流氓将她玩弄数日后，才分文不给，将她放走。
金泽和子遭受了几天的折磨，又气又恼，回到小屋后，也病倒了。
此后，四张嘴吃饭，两张嘴吃药的花费，全靠两位没有病倒的姑娘去挣。
这四个日本姑娘，为生存而悲苦地挣扎了一个多月，直到10月下旬，才被南京日俘日侨管理处收容，送进设在下关兵站营房的日侨集中营，在那里等待遣送回国。
山崎荣子由于得不到及时治疗，病情越来越重，未能等到回国的一天，便在日侨集中营里悲惨地死去。
