比方说传统的价值目标——孝道，在现代这么一个流动的社会里，怎么尽孝是一个很大的问题。我的父母都在扬州，我每年回去一两次，怎么能尽孝呢？不能。这其实也是制度和机制的问题。
这里头的问题是，价值目标还在，但实践价值目标的机制却没了。
就像孝道，古代有宗法制、家族制，即孝道完全是在那一套制度里面的，但这套机制在今天不存在了。当然，这并不等同于“孝”这个价值就没有了，我们还是要孝敬父母，要养老，我们可以看到中国的父母对孩子的投入之大，都是在这套家庭关泵里面的。很明显，我们的困境是：旧的制度已经不存在了，但是这套文化还在。
那么，我们怎样才能让这种文化变成“老有所养，幼有所教”，来为这样的一套东西能够落实创造一些条件？我们是不是要像美国～样，人老的时候都要进养老院，子女就不管了？还是我们尽可能地提供一套其他的文化机制？亲情关系和家庭观是我们特殊的传统，这些家庭不是抽象的、完全没用的，在现代社会还是很重要的，中国人还是比较慎重的。中国孩子和父母的关系，你看看清华附中门口接孩子的家长就知道，还有就是父母陪着孩子学习，前所未有，有的时候是我们的制度畸形造成的。我们用一套什么样的好办法来为这些好的要素提供支撑？这就是制度化建设，使得这个社会还是一个有人情的社会，不是完全被物质关系支配的社会，我觉得这是很关键的。
三、在西方中心时代，保持中国文化的自主性（一）全世界处在“西方中心”的时代100多年来，中国众多的仁人志士都提出向西方学习，改造中国，这是历史条件决定的。第一次、第二次鸦片战争、中法战争、甲午战争，都打不过人家。其实，对西方文明，包括它的制度和精神的学习，都是以“打不过”和“打得过”为前提的，这些都是受物质支配的，首先要学“船坚炮利”。
其实，在过去的100多年当中，不仅仅是中国，全世界都处在“西方中心”的时代。西方真正的支配地位也只有100多年。在19世纪以前，中国并不是被西方支配的国家，在全球当中，也并不是只有西方是支配性的。但是在过去的170多年里，西方越来越有支配性，为什么？
这跟西方自己的转型有很大的关系。如果西方只是希腊，或者只是纯粹的基督教世界，也没有这个能力。它的能力，是因为有了工业革命，有了政治革命，正是这些东西使得西方在经济上，包括现代文化上一下就处于了支配地位，它把它的所有方式部传播给我们。更重要的是，西方的支配并不是一个简单的支配问题，现代资本主义能使整个世界处在同一个体系之内。过去，中国、印度、非洲相互之间也有交流，比如郑和下西洋，其实我们宋代就有中外之间的大规模贸易，这种交流是相互自主的。但以西方为中心的现代资本主义有一个很大的特色，那就是通过全球性的劳动分工来完成的。在近二三百年当中，西方殖民主义使得北美、印度、非洲都成了他们的殖民地，为他们的生产提供原料、劳动力。
今天的世界，当然已经不是昨天那个殖民世界了，但是，有的现象值得反省，包括中国在内。发展中国家这么多的加工工业，等于给西方发达国家提供了廉价的劳动力，包括中国在内的发展中国家，大部分利润被西方抽去了，得到的只是很少一部分利润，还把自己的生态环境破坏了。
正是在“西方中心”的世界中，重西方轻中华成了一个基本的现象，不仅西方人是这样，我们中国自己也是这样，而且不单是中国的普通人如此，精英知识分子更是如此——反传统反得最激烈的就是中国的精英知识分子，认为只有西方是对的，我们自己的传统是错的，只有打破传统，才能赶上西方。结果就是，我们事事学西方。对于这种现象，我认为非常有必要重新思考。我举一个例子，SARS未的时候，西医也并没有多少可行的办法，除了隔离之外，连病源都找不到。回顾中国这么多年来的防疫实践，很多都是靠中医来做的，可是我们多年来一直排斥中医，排斥自己的文明。
（二）在全球化下如何保持中国文化的自主性在全球化的今天，任何一个传统和文明，要形成自己的认同都变得非常困难。我们看到今天的变化，年轻人生活的取向、工作的取向都在发生很大的变化。在全球化的今天，我认为有必要保持中国古老的文明，很多的文明都要保持自己文化的自主性，这 个自主性非常重要。在这个意义上讨论自主性问题，是重新评价传统，继承传统，与创新是密不可分的。
