“不，阁下，我没有，”菲尔博士大声否认，赶紧放下他的手，但他全身发抖，眼里一抹泪意。
“我很高兴你这么说，但是你是不是有什么想法？”
“喔，是的，”博士只得实话实说，“您为什么要用墨水瓶砸教区牧师呢？”
“各位！”海德雷猛拍桌子，制止他继续说下去。他极力压抑住自己的情绪，借着收拢面前的文件恢复镇定。他继续说，“我根据从莫区巡官那里得到的资讯，整理案情。至于你，上校，可以为我们补充说明……我想知道的是，你跟狄宾先生的交情如何？”
“相交甚笃，老狄宾——”史坦第绪怀着戒心回答，“几个在印度的好友很熟。五六年前的某天他来拜访我，听_有一间接待所久无人住，他很喜欢那栋房子，想租下，一，住到……那个家伙性情乖僻的，凡事挑剔得不得了。无论猎的书籍或其他的知识，广博到超乎我的想像。他钟爱食——高级料理，”上校咯咯笑道，“但是，你得好好了解一这个人。”
“你这么说是什么意思？”
史坦第绪解除戒心说：“为什么这么说。我打个比方，家伙常常醉得不省人事。只消喝半瓶勃艮地葡萄酒——多么究的酒——碰，就挂了。有一天，我临时起意去拜访他，见没戴夹鼻眼镜的老家伙在书房里，脚高翘在桌上，一瓶威灌掉了四分之三——他不胜酒力，醉了。哈，这是我见过的事。我叫他：‘喂，狄宾。’他回应我：‘嘿嘿嘿。’开始唱大吵大闹，搞得天翻地覆，接着……”上校忧心忡忡，“我这些并不是故意要丑化他的形象。我心想，他一定常在不知的情况下酗酒。他大概每两月就会无节制狂饮大闹一次。
什么关系呢？我不得不说，这么做能让他好过一点，我的=是，他也是凡人。为什么这么说，因为我在婚前也是这样史坦第绪咳了一声。“如果不会被人发现，这并没有什么了的。他肯定是不希望被人看见。面子问题。不小心被我庠之后，他要贴身男仆每天晚上坐在书房门外的走廊上，天每天晚上呢，他还没做好公诸于世的心理准备。”
海德雷紧皱着眉头。
“你想他究竟为了什么事烦心，上校？”
“他有什么事好烦的呢？真是一派胡言。他还会想
事？他是个鳏夫，享尽了荣华富贵……”
“请继续说，你还知道他什么事？”
史坦第绪坐立不安起来。“没别的了。你难道看不出来，他不怎么得人缘？他遇到了我的合伙人柏克，在我们出版社投资了一大笔钱，说他一直就想走出版这一行，他这么做了。他想出的都是没有人愿意碰的冷门书。你知道，就是那种某人的学术论文，耗了六七年完成的。装订起来有6时厚，文字行间的注记你看都看不懂，作者还每天跟你书信往返讨论内容。伤脑筋。”
“他有家人亲戚吗？”
史坦第绪通红的脸露出一丝满意的神情，旋即又不安起来。“我说，这种事一开始就扯不完……我又不得不说他的坏话了。是的，他有一个女儿，真是个好女孩，气质优雅，是那种你上街时看到会让你紧急刹车的女孩，”上校说，“好女孩，就算她远住在法国，还是无时无刻不惦挂着狄宾，真是何苦来哉。狄宾把她送到修道院去，直到她成年，也许是她真的很喜欢法国Ⅱ巴，谁知道。我跟狄宾说：‘好，好，她已经到了适婚年龄。’这个女孩跟小犬——”他斟酌着用词，“两情相悦。”
海德雷的目光移向在场的人，落在准备要开口说话的主教。海德雷赶紧接腔：“所以，你并不知道他有没有树敌？我的意思是，凶手可能不是你这个圈子里的人，你不认得弛？”
“老天，我当然不认得！”
海德雷继续说：“我问过他死亡现场的状况。根据莫区巡官从狄宾仆人和厨子那里得到的证词，以下是案发经过——”
他弄得纸张寨率作响：“他的仆人，雷蒙·施托尔说他大约7点左右回到接待所，应该是喝过下午茶——”
