光绪帝一怒开缺礼部六堂官。裁汰各衙门冗员圣旨颁后，顿时人心惶惶
6月19日，康有为上折请开制度局。光绪帝知此干系重大但又宜先行开设，便着总理衙门速议复奏。
总理衙门大臣奕匡暗将康有为上折的内容奏告慈禧太后，慈禧太后向他示意：“既不可行之事，只管议驳。”于是奕匡在复奏中逐条加以驳斥，言祖宗所定官制乃法制大备，已有内阁和军机处，不必开制度局；已有六部九卿和总理衙门，不必另设十二新政局。况轻改旧章，亦易以滋纷扰。
光绪帝览奏后，甚为震怒，又着总理衙门另行妥议具奏，并召见张荫桓责问，说总理衙门尽驳康某之奏，欲一事不办。张荫桓回衙传旨后，诸大臣都感到棘手。奕匡不便再次公然反对，便奏请派接替翁同龢职位的军机大臣王文韶会同议奏。他知道王文韶与自己见识相同，故有此议。光绪帝即朱批命准奏请，并令总理衙门切实筹议具奏，无得空言搪塞。
然而奕匡在奏议时竟先扬言：“开制度局是废我军机，我宁忤旨而已，必不可开。”王文韶则主张采用敷衍之法，不公开反对圣旨：“皇上圣意已定，必从康言。我全驳之，则明发朱谕，我等就无权了，不如略敷衍而行之。”众军机大臣觉得此议甚妙，即全然赞成，于是计议一折，其折称：康有为奏折中云誓群臣定国是一条，因诏书已下，国是已定，此条无庸议。请选天下通才二十人置左右议制度一条，乃改为选翰詹科道十二人轮日召见，备顾问。请令咸民上书一条，改为职官递总理衙门，士民递都察院。
光绪帝阅览后，见奏折虽然反对开制度局，使康有为折中的条陈多成虚文，但亦无从责难，只得准奏，谕各部院官员条陈由各堂官代奏，士民上书由都察院呈递，并令部院官员无得拘牵忌讳，稍有阻格。
光绪帝这道谕旨颁下后，礼部主事王照即遵旨上折请礼部代奏。礼部尚书怀塔布、许应骙接过一看，见王照在折中有“变法两月来，诸臣迁就弥缝，阴怙旧习，若不早令憬悟，恐皇上力愈奋而势愈孤”的言论，大为恼怒，便即将它掷还。王照气愤不过，即又具折弹劾二人抗旨阻格上书，并面交怀、许。怀、许二人见此，更是拒不收折。王照遂愤斥二人，扬言要将折交都察院上奏，二人不得已才答应代奏。但在代奏时，二人与礼部四位官员却说王照咆哮署堂，藉端挟制；还说王照请皇上游历日本是要置皇上于多刺客的险地，居心叵测，故应加惩治。光绪帝见怀塔布、许应骙等人代奏时对王照肆意诋毁，不禁勃然大怒，命将怀、许等六人交吏部议处。
可是，吏部议处时，军机暨吏部大臣徐桐却有意保怀塔布、许应骙等人过关。他在复奏时说：“礼部六堂官按律以应奏而不奏者，私罪降三级调用。不过，此事先应向皇太后请懿旨定夺。”光绪帝见徐桐如此复奏，更是怒不可遏。他全然不理会徐桐要他去颐和园向皇太后请懿旨的奏请，提笔即发朱谕将怀塔布、许应骙等人革职，以厉威风众。其朱谕称：“礼部尚书怀塔布、许应骙六堂官，对主事王照条陈故为抑格，岂以朕之谕旨为不足遵耶？若不予以严惩，无以警戒将来。今着怀塔布、许应骙六堂官即行开缺，着李端棻等署礼部堂官。礼部主事王照不畏强御，勇猛可嘉，赏给三品顶戴，以四品京堂候补，以示激劝。”
光绪帝刚刚开缺礼部六堂官，又收到甘肃藩司岑春煊等人再次请裁汰京中各府、司、寺等衙门及各省滥设的局所和裁汰冗员的奏折。光绪帝本来早就为各省裁汰冗员事迭经谕令，但迄时无一省核实遵办。这次得奏后，光绪帝即准奏，并于8月30日下诏裁撤詹事府、通政司、光禄寺、大理寺等衙门及湖北、广东、云南等三省巡抚及各地冗官，还严禁胥吏扰民。接着，他又严令大学士、六部及各省督抚将应裁文武各缺和局中冗员一律裁撤净尽。
这两道诏令下后，康有为尤感高兴，他对梁启超等弟子说：“英国公使窦纳乐曾与人言：‘如此裁员，差不多是在中国政界起了个革命。’皇上此次裁冗员如得计，维新之功指日可待。”
然而朝中大小臣属对裁员诏令大多反对，以致朝野震骇，人心惶惶，有官职者惟恐自己被裁。守旧大臣对诏令则坚决反对。徐桐竟扬言：“先革去老夫，徐议未晚。”户部尚书信敬也说：“户部无冗员可裁，有冗员也不能裁，予不为怨府。”各部院见吏、户二部毫无动静，都拖延观望着，根本不提裁员之事。至最后，反对裁员的官吏不敢明言光绪帝不是，转而流露出对康有为的忌恨，以为岑春煊等人上折是他的煽动，必欲杀之而后快。许应骙、文悌在得知湖南邵阳举人曾廉上疏请杀康、梁一事后，立即上折请将康有为逐回故里；因光绪帝不准而未果后，二人又想说动孙家鼐，拟将康有为逐出京师，派去上海办官报。
