以黄匣缄朱谕授权起用四军机襄赞新政
光绪帝见政令难行，恼怒异常。一想到自己常常问计的恩师翁同龢被罢归故里，另一位师傅孙家鼐这时也若即若离，顿觉自己像是被砍去了左膀右臂。更使他愤恨的是，朝中荣禄、刚毅等大臣凡事暗通皇太后而不把自己放在眼里，以致事无巨细，自己都得到颐和园请安以得懿旨。于是，光绪帝决计起用一批新人来辅政。因没有任命二品大员以上的权力，他只好依康有为的献策把官、差分开，提拔小臣委以办理新政的差事。
9月5日这天，光绪帝亲自以黄匣缄朱谕授杨锐、刘光第、林旭、谭嗣同，对四人加以四品卿衔，任军机章京，命竭力赞襄新政，无得瞻顾。
光绪帝这一举动，本意是为显示隆重，却引起军机大臣的忌恨，也使得原来的军机章京忿忿不平，因为以黄匣缄朱谕，以前连授命一品大员、军机大臣时也未曾有过。而杨锐、刘光第、林旭、谭嗣同四人因是奉皇帝特旨，受命后未按惯例先到军机大臣私第谒见即径直去供职，这就冒犯了军机大臣的尊严。故当他们到差时，遭到种种刁难。军机处内，分设有汉股和满股，其章京值房在皇宫隆宗门内南侧平房。刘光第、谭嗣同到值房入值第一班时，房中连桌案座椅都未为他们备置。二人至汉案前，汉股章京推辞说：“我辈系办旧政者，请他往。”二人只好来到满案，满股章京亦推辞说：“我辈满股，君何为搀杂？”气得二人扭头就走。军机大臣刚毅先是在一旁冷眼相看，见已给他们施以下马威，才命人在堂中给增设桌案。
这军机四卿任职后，尽管遭到刁难但对光绪帝忠心耿耿。他们专阅有关新政的奏折，并签拟处理后上呈圣裁；光绪帝的新政谕旨亦大多由他们属草，军机大臣不与闻。同时，光绪帝有所询问于康有为，即命他们转告；康有为有所陈奏，亦由他们密陈。有了这军机四卿，光绪帝感到行政顺手多了。
在光绪帝累颁新政诏书、一力推行新政的几月中，康有为、梁启超为之庆幸。他们对罢黜抵制新政的守旧大臣振奋不已，也为自己能参预皇上的新政倍感荣光。
在军机四卿到任的当晚，他们特在南海会馆置酒庆贺。聚饮时，刘光第、谭嗣同二人因白天受到奚落仍有些不快，心中那置身狼群虎穴的感觉总是驱之不去。酒至三巡时，刘光第止不住袒露自己对前程的担忧：“因参预新政四字，遂为嫉妒者诟病，势如水火，将来恐成党祸。”
梁启超却亲为刘光第斟酒，与之举杯对饮，说：“你等皆皇上干臣，何有党祸之言。以国政系于四卿，名为章京，实则宰相。此后新政，皆赖你四人行之。”
康有为亦激劝道：“今上圣明，纳谏用贤，以励精图治。四卿当激流勇进，万不可有负圣恩。我在颐和园应对时，向皇上面陈中国三十年即可强盛之计画，皇上更赞许我建议起用新人办新政之策。你等有皇上厚爱，又有朝中维新大臣支持，此时不为国效力，更待何时？”
四人听了康、梁之语，都气豪胆壮起来。林旭乘着酒兴对康、梁二人说：“天下英才，尽在南粤。南粤英才，当数你们师徒。康公胸存大志，腹有良谋；梁兄亦是肝胆之士。”
