3.慧眼识松山

刘松山是湘军后起的一个鼎鼎有名的大将。《清史稿·刘松山传》主要写了他三件不同寻常的事,以及曾国藩对他的赏识:

第一,咸丰十一年,太平天国攻打徽州城时夜袭湘军营地,湘军的许多将领和士兵都逃窜而溃。只有刘松山把旗帜往这儿一插,坚定月下,岿然不动,并且对那些逃溃的人说,我是第四旗刘松山,大家不要退。通过这件事情,曾国藩对刘松山以国士相待。

第二,曾国藩镇压太平天国后,把湘军几十万的军队几乎全部裁撤,但是唯独留下刘松山这一支。而且,他后来镇压捻军北上的时候,奏请从征的唯一原来湘军嫡系系统的人,就是刘松山。湘军将士打了十几年的仗,都想回家,只有刘松山毅然前往。后来左宗棠做陕甘总督,曾国藩又把刘松山推荐给左宗棠。

第三,刘松山自从打仗起十几年间,除了仅有的一次回家乡招兵之外,没有回过家乡一次。他有个待嫁之妇,早在十几年前就写定了聘书,要成为他人生的另一半,但是他一直没有回自己的家乡,去完成这个夙愿。后来,他的待嫁之妇在洛阳亲自等待,刘松山回去完成婚礼。十天之后,刘松山立刻奔赴战场,从此一去没有复返,直到死在战场上。

《清史稿》最后用了一句话,颇为惋惜地说:

如果刘松山安享天年,他的功劳绝不在那些赫赫有名的将领之下。

传记中还有这样一句话:左宗棠之所以能够在西北战场中取得那样大的成就,更多的是倚重于刘松山。正因如此,左宗棠才向皇帝上奏折:

此次西北平定,平心而言,何尝非刘松山之力!臣以此服曾国藩知人之明,谋国之忠,实非臣所能及。特自各省言之,不能不目之为秦军,以各军言之,不能不目之为臣部。臣无其实而居其名,抚衷多愧,合无仰恳天恩,将曾国藩之能任刘松山,其心主于以人事君,其效归于大裨时局,详明宣示,以为疆臣有用人之责者劝。

那么,曾国藩有什么“特异功能”把刘松山这位在左宗棠看来普通的将领,一个营官,一个最底层的官员识拔出来?

据《曾国藩日记》记载,咸丰八年九月二十五日,他召见了两个营官。营官是湘军最基层的官员,是武官。这一天他跟刘松山有一个谈话,并作了较为详细的记录:

刘松山,七都山枣人,曾在季洪(国葆)处当长夫。咸丰四年冬,在铜钱湾入璞山(王珍)营。其兄在岳州阵亡。母存、父殁,嫂嫁,有二侄。据称,东安、郴州之战最苦,吉水潭、四墟之捷最伟。王枚村不言而善战。挺拔明白。

可见,曾国藩不但记录下刘松山的个人履历、家庭状况,而且对他加入湘军以来的表现尤为关心,在同他谈话时,也了解到相关战役的具体情况,最后是对刘松山的断语 “挺拔明白”。

挺拔,就是人有担当。没有担当的人,曾国藩是绝对不重用的。明白的含义有二:一是能够透彻地理解领导的意思,不用上司费口舌;二是包含不给领导惹是非的意思。理解领导的意图,又敢于担当,当然靠得住,因而在曾国藩看来,有培养前途。初次面试,然留下很好的印象,以后又有守徽州城时的镇定自若,因此以国士待之。

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