从发展阶段来看，中国正处于工业化、城镇化过程当中，温室气体排放增长较快难以避免。而最近15年，早已完成工业化、现代化的发达国家的温室气体排放总量仍在1990年的基础上增长了11%。此外，中国的出口产品由发达国家进行消费，其温室气体排放量却由中国买单，这大体占中国排放总量的14.5%—24%左右。也就是说，在中国的CO2排放总量当中，为别人“买单”的部分就占了近两成。
虽然依据《框架公约》“共同但有区别的责任”原则，中国并不需要承担具体的减排义务，而且如上分析，中国的人均排放、历史排放都较低，但中国政府仍然高度重视应对气候变化，积极寻求减低碳排放、发展低碳经济之路，并承诺不重复发达国家高能耗、高排放、高污染的“高碳”发展老路。
2010年10月，国家发改委副主任解振华透露，中国降低碳排放强度的具体指标将被写入“十二五”发展规划纲要。这意味着，“十二五”期间我国的碳减排目标将会更高，减排力度也会更大。
在2010年11月25日由温家宝主持召开的国务院常务会议上，除了做出2020年我国碳排放强度下降40%—45%的承诺，会议还决定，通过大力发展可再生能源、积极推进核电建设等行动，到2020年我国非化石能源占一次能源消费的比重达到15%左右；通过植树造林和加强森林管理，森林面积比2005年增加4000万公顷，森林蓄积量比2005年增加13亿立方米。
此次会议还要求，要把应对气候变化作为国家经济社会发展的重大战略。加强对节能、提高能效、洁净煤、可再生能源、先进核能、碳捕集利用与封存等低碳和零碳技术的研发和产业化投入，加快建设以低碳为特征的工业、建筑和交通体系。制定配套的法律法规和标准，完善财政、税收、价格、金融等政策措施，健全管理体系和监督实施机制。加强国际合作，有效引进、消化、吸收国外先进的低碳和气候友好技术，提高我国应对气候变化的能力。增强全社会应对气候变化的意识，加快形成低碳绿色的生活方式和消费模式。
一系列详细的规划说明，中国的承诺不是空话，而是积极的行动！
走一条中国特色的低碳经济之路，2009年8月，国务院总理温家宝主持召开国务院常务会议时强调，要培育以低碳排放为特征的新的经济增长点，加快建设以低碳排放为特征的工业、建筑、交通体系，开展低碳经济试点示范。
国家发改委副主任解振华在多个场合表示，要从我国国情和实际出发开展低碳经济试点示范，试行碳排放强度考核制度，探索控制温室气体排放的体制机制，在特定区域或行业内探索性开展碳排放交易。
世界绝大多数国家目前已达成共识：以降低温室气体排放为目标的低碳经济是解决当前气候变化问题的有效方式。回顾近半年来国际上的各项重大会议，今年11月14日闭幕的APEC会议、11月7日闭幕的20国集团（G20）财长和央行行长会议、10月30日闭幕的欧盟首脑会议、10月18日闭幕的主要经济体论坛、9月25日闭幕的二十国集团（G20）第三次金融峰会、7月28日闭幕的首轮中美战略与经济对话、7月8日闭幕的八国集团(G8)峰会等，不难发现，这些会议无一例外都将发展低碳经济作为了最重要的议题之一。
事实上，中国正在探索构建自己的碳市场。2008年，北京环境交易所、上海能源环境交易所、天津排放权交易所的相继建立便是迈出的一小步。今年3月28日，湖北环境资源交易所在武汉成立；8月16日，昆明环境能源交易所正式挂牌成立。虽然这些交易所都只是企业行为，还只能从事清洁发展机制（CDM）下的碳交易，但他们正在尝试涉足自愿减排碳市场。
总体来看，中国正在通过各方面的不断努力，大踏步向低碳经济迈进。但必须看到，与发达国家相比，中国发展低碳经济的基础还较为薄弱。比如，以重化工业为特征的产业结构，造成了我国资源消耗强度大，低碳产业比重低的现实；作为后发达工业化国家，我国在碳减排技术领域落后于发达国家，并因缺乏自主知识产权而容易受制于人；在碳交易市场，我国所占的份额还很小，没有碳交易定价权，相关的碳交易金融衍生品极度缺乏。根据世界银行的统计，2008年全球碳市场交易额已达1264亿美元，而中国清洁发展机制的交易额只有约54亿美元（按交易量占比估算），只占全球市场的4.27%。同样代表一吨CO2减排额的EUA的价格，在2008年8月价差达到10欧元，即使因为金融危机两者的价差缩小，目前两者2012年到期的期货价格还有3欧元—5欧元的价差。按我国2008年所占碳市场的份额粗略计算，我国光因价差（按10欧元计算），一年中便有约33亿欧元的碳资产流失了。
展望未来，针对低碳经济发展中表现出来的上述薄弱环节，我国还需要在以下方面做出努力：
从微观企业的角度来看，企业必须以“低碳”为先导进行技术创新，否则在低碳经济的大环境中将会失去竞争力。目前，发达国家的一些大型企业已开始全球扩张，进行低碳技术改造，以期抢占全球低碳经济市场。在此背景下，中国的技术二元结构对中国企业发展低碳经济存在一定的影响：我国很多国有大型企业所采用的低碳技术已达到世界先进水平，但这些低碳技术并没有大规模地在本行业内得以扩散，尤其是广大中小企业采用的技术往往远远落后于大企业。因此，未来我国要尽快推进低碳技术在中小企业的应用，帮助企业进入低碳经济轨道。
从产业链的角度来看，需要打造新的低碳产业链，使价值分布向低碳技术环节倾斜。目前我国产业链的价值分布是向资源型企业倾斜的，低碳经济的发展将改变这一分布，即向掌握低碳经济核心技术的环节和链条倾斜，改善“高碳经济发展模式”下的产业链条与产业结构。首先是缩短能源、汽车、钢铁、交通、化工、建材等高碳产业所引申出来的产业链条，把这些产业的上、下游产业“低碳化”(或降低其创造的单位GDP的碳强度)；其次是调整高碳产业结构，逐步降低高碳产业特别是“重化工业”在整个国民经济中的比重，推进产业和产品向利润曲线两端延伸：向前端延伸，从生态设计入手形成自主知识产权；向后端延伸，形成品牌与销售网络，提高核心竞争力，最终使国民经济的产业结构逐步趋向低碳经济的标准。
从区域的角度来看，要发展低碳工业园，开拓低碳经济示范、试点区域。2008年初，世界自然基金会以上海和保定两市为试点推出“低碳城市”发展示范项目，希望从中总结出可行模式，陆续向全国推广，这是一个良好的开端。今后可以考虑按照不同地区和部门的特点选择试点区。比如，在东部和西部地区各选择低碳经济试点区，通过相关政策吸引研发及高端制造业投资，改造或淘汰高能耗、高污染产业。也可以在电力、交通、建筑、冶金、化工、石化等高能耗、高污染行业率先试点，通过低碳技术的引入和改造，使之成为探索低碳经济发展的重点领域。
