毛奇拿着望远镜看了好一阵，随后神色庄重地向国王报告：“陛下已经赢得了这个战役，而且也将赢得整个战争--是太子的军队来了，他们正在十分出色地分割奥军，您将马上获得全面胜利，维也纳即将俯伏在陛下面前。”--由于电报机故障，普鲁士王太子腓特烈统领的第二军团10万人没有收到战斗命令，直到这时候才赶到战场。
没等奥地利骑兵集结好，普鲁士的第二军团就对奥军的侧翼展开了攻击，一时间，奥军阵脚大乱。
与此同时，各路普军冒着猛烈的炮火，拼命冲锋，当普军冲到步枪射程以内的时候，奥军的炮火优势就发挥不出来了。相反，普军普遍装备的后膛装弹的后膛枪，无论是射速还是弹药填充速度都远远高于奥军装备的老式前膛枪，奥军损失惨重。威廉一世随即按照毛奇的建议下令总攻。
下午3点钟，奥军指挥官贝内德克下令全军撤退，普奥战争中的这场决定性战役，就以普军的决定性胜利而告终。
萨多瓦这一仗，双方参战人数各20多万，加在一起总数大约44万到46万，是欧洲有史以来规模最大的一仗。战斗中，普军损失军官360人，士兵8812人；奥军损失军官1372人，士兵死伤23000人，被俘20000人。
萨多瓦战役大胜以后，普奥战争的胜利指日可待，威廉一世就跟换了一个人似的，只字不提什么“霍亨佐仑和哈布斯堡王室的传统友谊了”。10日前后，国王陛下向俾斯麦一个人发表重要讲话，普鲁士要崛起！要吞并支持奥地利的汉诺威、萨克森和黑森；要开辟通往巴伐利亚的军事走廊；要彻底降伏奥地利；要……
俾斯麦听完国王的长篇大论之后，只说了一句话：“恐怕我们得明白，生活在欧洲的绝不止我们普鲁士一家--还有三个憎恨、妒忌我们的强国（指英法俄三大强国--本书作者注）。”
（5）
论军事，普鲁士消灭奥地利不在话下，可是在政治上，英法和俄国都绝对不会容忍普鲁士兼并整个奥地利，建立一个空前广阔的大德意志帝国；而且普鲁士一旦吞并奥地利，那原先臣服于奥地利的那些斯拉夫民族肯定纷纷独立，到时候这些地区就可能倒向英国法国或者俄国，对普鲁士形成三面夹击之势。所以，俾斯麦从普鲁士的长远利益出发，主张放奥地利一马。
7月15日，普军再在摩拉维亚的托比乔和罗克特尼茨赢得两次战斗。眼看奥地利的灭亡就在旦夕了，无论是没啥头脑的威廉一世，还有只懂军事不懂政治的毛奇，都跟打了鸡血一样地兴奋，强烈要求打到维也纳，吞并奥地利。
