（五）循环思维
所谓循环思维，就是一种注重事物的相互转化，认为事物发展变化呈现出一种循环状态的思维方式。
《周易》认为自然界和人类的事物都具有循环性的特点：阴极就要转向阳，阳极就要转向阴，如此循环不已，如天体运行、日月升落、四季更替、昼夜更替等。
周文王的后天八卦图，就充分体现了《周易》的循环思维方式。周文王在伏羲氏先天八卦的基础上，又继续详细考察，认识了宇宙间的众多事物，另行组合而成后天八卦。与先天八卦图讲“对待”有所不同，后天八卦图讲“流转”，主旨在于说明宇宙万物的循环运行及作用，如图0-18所示。
图0-18 后天八卦图
此后天八卦图中，离卦放在南方，代表夏至。夏至本来是纯阳到了极点，但不用乾卦来代表，而是用离卦来代表，离卦两个阳爻，中间一个阴爻。意思是：纯阳到了极点，同时就孕育出来阴，极阳之地有阴在，夏至的时候也恰恰是一阴复生的时候。坎卦放在北方，代表冬至。冬至本来是最阴的时候，但不用坤卦来代表，而是用坎卦来代表，表明阴到极点时，在阴的内部就滋生了阳的因素，就是至阴之地有阳在。正因为阳极的时候内里开始生阴，阴极的时候内里开始生阳，所以才能循环不已。这种天道的规律在人道层面上也是一样的。离为光明，好比一个人的事业最鼎盛的时候，恰恰在最盛的内部，不好的因素也正在滋生。你知道这个道理，及时对阳中的阴采取措施，就能防患于未然；如果你不知道这个道理，盲目乐观，坏的因素滋生壮大，事物就会循环到它的反面。坎卦两个阴爻，中间一个阳爻，坎为险，为陷，好比一个人在最困难的境地，好的因素也正在内部孕育，只要你能够在这个阴中的阳上下好功夫，就会推动事物向好的方面循环。
《周易》中的循环思维，体现的就是“物极必反”的矛盾转化规律。当事物发展到了极限，就要向着相反的方向转变。从八卦到六十四卦都反映出了“物极必反”这一对立转化规律作用下的循环思维思想。如乾坤两卦象征刚健与柔顺的对立转化；既济与未济两卦象征既成与未成的对立转化；泰否两卦象征通泰与否闭的对立转化。泰卦九三爻辞说的“无平不坡，无往不复”，以及《周易》中的“泰极否来”、“否极泰来”等观点，都是循环思维的一种体现，如图0-19所示。
图0-19 乾坤、泰否、既济未济对立转化循环图
掌握了上述《周易》的基本内涵、表达方式、占断辞的意义以及思维方式等，就找到了进入《周易》殿堂的门径，了解了整个殿堂的框架，就能帮助人们很好地解读《周易》深奥的经文，破解这部千古之谜的“天书”，汲取永不枯竭的智慧之泉。
