如果您没有对孩子在执行能力方面的发展做过思考，在孩子学习做出决定以及对逐渐发展的执行能力进行实践的时候，您也许就对成人在这方面可以提供多少帮助不会很清楚。看一下学校和老师为了孩子的成长设置界线和分配房间时所做的事情，您也许就会对执行能力的发展有一个更为全面的了解。
我们先来看一下幼儿园的情况。一个好的幼儿活动在一种的安排应该是有节奏的，既要有小组活动的时间也要有自由玩耍的时间。小组活动要简短，因为这个年龄的儿童集中注意的时间短，一次通常只能给出一到两个游戏指令，因为孩子记住复杂指令和许多个步骤的能力还比较弱。要为孩子们安排好所需要的材料，因此现在还不能指望他们自己做好这些事情。而好的老师会要求孩子们在游戏结束以后，自己把这些材料捡起来，他们知道必须要鼓励孩子们去做这些事情。
自由玩耍的时间给了儿童一个独立实践执行能力的机会。在这里，儿童运用计划能力和组织能力来设计游戏，并按照一定的规则做出决定。他们通过安排轮次、分配玩具并确定某个孩子为领导来实践灵活性；把社会性交往融入到自由玩耍当中，让孩子们学会控制冲动和情绪。在幼儿园老师教给孩子一些有关行为的简单规则(在教室当中不能大声说话等)以后，这些能力将得到更进一步的巩固，有关的规则也会经常被复习到。
孩子到了一年级，老师就要帮助他们区分教室当中的行为规则与在其他环境下(比如，休息时、运动时、吃饭时等)的行为规则。这个年龄的孩子可以及时修改行为来适应不同的环境：在休息的时候，可以和朋友一起狂笑，但是在教室里就不能这样做了。老师还要运用一些日常的事情帮助孩子训练开始任务能力和持续注意能力，以便孩子们能够完成要做的事情，比如，督促孩子在特定的时间内完成任务，给孩子布置与他注意力广度相适应的任务，以及把老师期望孩子们完成的任务和所花费的时间清晰地提出来等。随着时间的推移，老师们还要通过逐渐增加需要完成的任务和要花费的时间，更进一步地扩展这种能力。
对这个年龄的孩子，在工作记忆能力上的要求也要比幼儿高。老师希望孩子们能把布置的家庭作业记住，他们把出入许可卡交给学生，并且要求学生记住让家长在卡上签字，老师还要求要想在自助餐厅吃热饭，就要带上买午饭的钱。当然了，您也可以用这些方法来帮助孩子，放学后和孩子一起做作业，在孩子上学以前，检查孩子的书包是不是已经整理好了。
孩子上小学后，老师就要更有针对性地帮助孩子发展组织能力和计划能力了。我们希望孩子能管理好自己的物品，能保持笔记本和书桌的整洁。老师还要给学生分配一些长期的任务，需要他们按照一定的步骤坚持一定的时间才能完成。开始完成这些分配的任务时，限制要少一些，这样就需要学生运用元认知能力和灵活性来解决问题，还要让学生意识到解决方法的多重性。
孩子们一旦上了中学，在执行能力上的要求将显著提高--在这一点上我们常常会有争论，其实在多数情况下提高要求是不现实的。就像我们在第1章中所讲的那样，从11岁到12岁是儿童大脑快速发展的一个时期，在大多数学制下，这个年龄正是孩子们开始上中学的时候。在孩子成长的早期，发展是不均匀的也是难以预料的。在这个时候给予孩子更多的帮助是非常关键的，想一下孩子学习骑自行车的过程就明白这个道理了。在去掉自行车的两个辅助轮以后，孩子需要比以前更多的指导、鼓励和支持。进入少年期后，大脑在不断发育，这一时期同样也需要家长的支持。
