这意味着要与游说、既得利益，还有竞选活动等彼此角力的团体打交道。例如，与道路拓宽相关的住宅方案，就可能使房地产开发商以及由当地居民组成的保守团体间产生歧见。我们知道，人们讨厌交通阻塞但喜欢汽车，就算管理人要加强其他交通方式的吸引力，手中的资源也寥寥无几。而城市管理人了解，许多梦寐以求的成果都与改变行为有关，如住在商店楼上，还有提高居住密度等，而这几乎是他们无力左右的。
最令城市管理人头疼的，便是明知某些问题超出一个城市的控制范围，还要平衡这些需求，并充分利用手边的预算。最后，无论问题有多大或多复杂，富有创意的对策多少总有帮助。
城市生活的断层
这个世界以罕见的方式在改变，其中的新动向包括取得市场优势，成为价值观与品位的主宰者；知识经济兴起；娱乐业获得特殊地位；国家扮演较小的角色；出现超越左右派连续执政的政治形态；许多领域产生共同参与，以界定社会价值观及目标的新需求；许多领域一元化的知识标准面临挑战，知识范畴日益模糊；多元文化的居民小区成长；两性关系重组；对地方、空间、时间的概念改变，尤其在科技进步驱使下更是如此；对国家统一普遍有种瓦解感；重新思量何谓地方、区域与国家认同感。
事实证明，对新需求来说，传统的工作、组织与学习架构已嫌不足。诸如对时间、地点及空间认知等主宰我们生活的核心概念，都正在重新调整，以配合虚拟和网络空间。而我们生活与工作形态的革命，则不断产生种种崭新的可能及问题；另一方面，既有的思考方式已无法分析、解释并解决现状。21世纪初的口号就是：改变、超载和原子化（change, overload and atomization）。改变导致超载，而原子化不仅损及我们应付超载的能力，也损及我们建立必要共同新制度，以因应变革，使获利超越成本的能力。
然而，新中带旧。新兴的后工业制度（post-industrial system）与旧有的前工业（pre-industrial）及其制度并存。我们在二十四小时运作的网络空间内交易，但多数机构的营业时间，却仍遵循着朝九晚五的惯例；而季节性气候模式对生活的决定性，则比我们所愿意承认的更大。在某种程度上，许多事情仍将维持原状，大家还是会搭公交车和汽车去上班，房子看起来依旧是房子，但知识经济体系的内部逻辑，则将逐渐建构出工业化社会。而通过经验习得的行为模式将重叠，有时甚至与强调弹性、适应性和技能随身性的新需求相抵触。然而事实证明，就长远来说，缺乏可预测的模式与架构，实在太不稳定。而由于变化是必然的，因此在新基本教义派兴起的威胁下，文化、意义与价值观等问题将日趋重要。
现阶段有种过渡性特质，它的形态不明，轮廓仍在逐渐显现。而在提供可预测性，以及某些决策方向的原则性架构中，变化与风险将仍是关键层面。至于在发展过程中所促成的更广泛参与的较开放性架构，就位于这个崭新平衡与方位的核心，而且在四海一家的背景中将日趋重要。
