2002年10月的一连几个非常悠闲的下午，我背着相机在那一带的胡同里蓖头发似的逐一走了个遍。我有个体会，从某地路过与专门到那儿观景是不一样的，前者让你得到的是交通的路径，而后者才能使你得到更多的了解。那天，我从南锣鼓巷走进帽儿胡同，两边差不多每一个大门里的院落都值得细细观赏，而现在我急于要“推出”的，是我走到胡同当腰的时候，轻松进入“娘娘府”——婉容娘家的大院所看到的美景。
如果你不是专门寻找，那么你十有八九会错过那个院落，因为它的大门（其实似应去掉“大”字），实在太不起眼，只是像一个简陋的便门。我想，这儿的老门楼大概是没有了，眼前这个是近些年找补上的。我从门外一眼瞥见里面高大的影壁，才决定往里去探究一下。
迎门有影壁，保存得很好，却你会发现旁边的月亮门更有味道，一片浓绿的翠竹探过墙头，煞是诱人。（图2翠竹依傍的月亮门）从月亮门进去，小路一侧是几十竿青竹，绿得真可人；稍远些，一片秀石垒成的假山之间，很自然地构成一道门洞，有红漆门窗从门洞深处透露出来。这样的假山，我在其它地方还真没有见过，它其实集“山”、“门”、“墙”与“台”的多重功用为一体，在它右侧，拾三级台阶而上，一方平台展现眼前，南有粉墙翠竹，北有秀石槐柏，纳凉赏月该是多好一个所在！这一设计简直太高明了，实在出人意外。
要想走进内院就得从石门穿过了。先看到的是正房三楹，宽廊高窗，虽无雕梁画栋，但却气度轩敞。东西两侧无厢房，却有更漂亮的游廊。廊子里一侧是粉墙，墙上有装嵌的窗格，菱形的、扇面的、宝瓶的，一扇一个样儿，绝不重复。院中空寂，不像有人居住，也不像有人办公，然而收拾得非常干净。(图3婉容娘家宅平面图)
穿过美丽的游廊，横在眼前的是一个宁静的小院。这里便是休止符了，房子没有前面的高，也没有前廊，不知是否曾经改造过，把门窗移到廊前了。
整个院子，推测起来，在当初像是一个花园，中院的大房是花厅，而后院则可能是用以储物、烧水的。
的确如此，主人正式居住的房子在西侧隔壁另一所院那里，而这儿是一个跨院。
走进西边的院子，先看到的是一间自建厨房的顶子上闪露出来的一个老旧屋檐——垂花门——我立刻意识到：这里是娘娘府的正院了！
我站在这座老得“无颜色”的垂花门前，它与倒座南房相距太近，让人很难拍下它的全貌，此外，还有一根凉衣绳横在那里，很是别扭。由此我想，当初主人取得这块地方时，大概进深就不是很大，无法向纵深发展，于是将院子压扁，并把花园安排为跨院，有客来访，径直入花园客厅叙话。“大门不出，二门不迈”，这是旧时人家女眷的规矩，这垂花门便是“二门”，此间它离“大门”如此之近，恐怕是不得已。
这座门只剩下单纯的红底色了，好在构件大致不少。门蹲不大，但无损伤，门槛也在，这不容易，我在其它地方看到的“二门”大都把门槛拆掉了，为的是推自行车出入方便。门紧闭着，门环“全须全尾”，前罩和前檐檩上面当年的彩绘只留有薄薄一层痕迹，这倒使得整个垂花门木头的本色更彰显了，尤其是木雕花，一片“子孙葫芦”透雕在斜阳余晖中被强烈地凸现出来，古旧，静穆。
垂花门两侧，虽有住户搭起的厨房遮挡，但基本格局未变，这已经是很难得的了。
绕到垂花门后面，眼前一下豁亮起来，一个四四方方的院子，正房五间，东西有厢房，十字路将院心隔成花池，时令已是初冬，有的灌木还挂着绿叶。这就是四合院的好处，四围挡风，阳光充足形成一个宜人宜木的小气候（图4、5婉容宅后院）。
正房的原貌保持得最好，门、窗、廊柱以及前檐下的木雕构件都在静寂中晒着太阳，就像几十、上百年的时间里，什么事都没发生似的。
但是我们知道，发生的事太多了，从这个恬静的院子里走出的婉容，进皇宫、转天津、赴沈阳，尊贵的皇后、无以自拔的瘾君子、痛苦万状的精神病人，这般般“角色”她一一尝过，其间的“落差”直如悬崖瀑布，一泻千寻。近年有影视着意表现了婉容的“婚外情”，甚至还生了一个孩子，这就更“添彩”了。虽然这一情节更多地赢得人们的理解和同情，但争议还是突起报端。最激烈地否定这一情节的当推时在香港的崔老太，当年，她与自己的姐姐都是婉容身边的人，其姐还是婉容的美术教师，她不但以亲历作证婉容的清白，而且从旗人宫廷生活规矩的角度论证婉容根本没机会接触别的男人。
