案例解析之三 中国联通：品牌战略模糊
联通十年，难以突破成长的瓶颈，首先在于品牌战略的缺失。
——李光斗
回眸中国联通的发展史，联通品牌走过了概念模糊的十年，详察其因,虽然有某些特定历史的客观原因所致，但更多的应该归结为联通自身品牌战略的模糊。品牌战略规划要统帅和整合企业的一切价值活动（展现在消费者面前的是营销传播活动），同时优选高效的品牌化战略与品牌架构，推进品牌资产的增值，并且最大限度地合理利用现有的品牌资产。建立在策略与创意基础上的广告能够体现品牌的核心价值，广告效果也会更加明显。品牌战略决定企业在商场中的位置，制定品牌战略目的在于将自己的品牌与竞争对手区别开来。
而中国联通的GSM130品牌规划明显处于劣势，CDMA133在品牌塑造上也不尽如人意。从联通发展多品牌战略的过程中可以看到，可能是由于激烈的市场竞争所致，其品牌没有一以贯之，但追其根源，还是缺乏品牌系统科学的规划。例如，当初GSM130上市后就缺乏明确的品牌定位，“如意通”姗姗来迟，却是当时惟一的全国性推广品牌。等到了CDMA商用后，本以为可以走高端品牌路线，但在市场推广受阻后，又不得不以低价位策略再一次催化市场，出现了CDMA高端定位、低端营销的怪现状，品牌形象定位又一次大打折扣，各个地区在品牌诉求点上也不很明确，缺乏统一的品牌战略规划。
十年风雨，联通品牌战略模糊
1994年7月19日，中国联通公司正式成立，开始了移动通信市场的竞争年代，它克服种种困难，边组建、边建设、边发展。一年后，GSM网在京、津、沪、穗四个城市率先建成并开通，动摇了移动主导运营商的市场垄断地位，建立了国家第二个公用移动通信网。1999年重组后，联通迈入了跨越式发展阶段。2001年建成并开通CDMA网络，随后迅速发展壮大，联通实现境内外上市、发展成为拥有838亿元净资产、2 050亿元总资产，拥有世界上第二大CDMA用户群、第三大移动电话用户群的国内电信市场竞争主体之一。这十年，联通历经风雨，作为一个从零开始、白手起家的新兴移动电信运营商，它推动了电信改革，并力图破除垄断。中国联通在我国移动通信业辉煌发展的这十年里，其成绩有目共睹，但在品牌战略上一直是处于模糊状态，模糊的品牌概念也伴随联通走过了模糊的十年。
互联互通——延期兑现的品牌承诺
正如人们不喜欢言行不一的人一样，消费者也不会喜欢言行不一的品牌。对于消费者来说，品牌是一种感知与承诺，不仅仅只代表着一个标志，而是产品质量、性能、满足消费者效用的可靠程度的综合表现。同时，品牌还凝结着企业的科学管理、市场信誉、追求完美的企业精神等诸多文化内涵。所以，品牌必须给予消费者一个承诺，这种承诺需要规划、筛选与精炼，体现出品牌的核心价值，抢占消费者心智资源。在精炼总结出品牌承诺之后，必须把承诺不折不扣地付诸实施。因为品牌承诺的准确性和诚意比它的形式更为重要。
例如，海尔在制定品牌承诺体系时，就充分进行了品牌规划。与同城的海信相比，在某些品类上，海尔并不占太多的质量优势。于是它扬长避短，“真诚到永远”的服务就成为海尔最重要的品牌承诺。为充分体现、兑现这一品牌承诺，从1994年海尔推出“星级服务”以来，其在品牌战略上表现出了非凡定力与坚持力，在全国建立了33个电话服务中心，10 000多个售后网点以及“海尔服务网”。为了塑造海尔星级服务的形象，海尔甚至在某种程度上不容忍微小的质量缺陷。通过海尔服务人员上门自带鞋套、不喝用户一杯水、无尘安装空调等一次次品牌体验，海尔的品牌承诺得以全面甚至超额兑现。用户满意度逐渐提升，品牌内涵日益丰富。
反观中国联通起初的市场策略则是扬短避长，犯了品牌建设的忌讳，未经系统的品牌规划，就提出无法即时兑现的品牌承诺。联通在成立之初就树起大旗，把“互联互通”作为企业的神圣目标，不断传达给大众及消费者。然而“互联互通”一直是联通的软肋。从网络的建设来看，联通在成立初期明显呈现“先天不足”的局面。在手机互发短信方面，一直遭到移动的打压，直到2000年底才实现信息互传。另外，网络覆盖也是联通的一大痼疾，通过对顾客满意程度的调查可以发现，网络质量和服务水平严重影响了联通的品牌形象。在现有用户中，有意转网的用户高达50%以上，其中联通用户转网的主要原因正是网络质量有缺憾，覆盖范围不广。从GSM网络资源来看，“互联”则以，“互通”怕是不易做到。在产品品质、包装设计、广告、渠道形象、终端展示、促销活动、售后服务等消费者感知品牌的每一个接触点，如果品牌承诺都能兑现，就意味着为品牌价值的积累做加法；反之，如果无法兑现品牌承诺，每一次消费者的质疑就都意味着为品牌价值的积累做减法。
