看着北方满地撒欢的造反者，杨广已做不到像以前一样目中无贼了，他倒不是担心造反者会对他的政权构成威胁，而是怕这些人影响他旅游的雅兴。因为他已经决定在这年八月再次北上边境地区旅行，所以必须尽快派一个得力大员去那里稳定局势。
李渊自上次装病成功后一直在弘化郡低调低调再低调，夹着尾巴为官做人，生怕皇帝表弟找自己的麻烦。杨广很快就打消了对他的怀疑，又将他召回宫廷继续担任原职卫尉少卿。公元615年，杨广终于被造反的农民军逼得坐不住了，他想找一个靠得住的将领去北方“剿匪”。可是，一扳指头才发现，身边能独当一面的狠人屈指可数。李浑、董纯和鱼俱罗被自己斩了、吐万绪气死了，杨义臣、樊子盖、张须陀等一帮心狠手辣的角色都在各地一线充当扑灭造反之火的消防队员呢。
“打虎亲兄弟”。想来想去，杨广觉得表弟李渊是合适人选。李渊在地方、中央都干过，熟悉大隋国情，带过兵、扛过枪、射过孔雀运过粮，最关键的是他妈和自己妈是同一个妈。身为皇帝的杨广就是这样一个矛盾体，他怀疑你的时候，血亲的危险指数最高，但他需要你的时候，又会大打亲情牌。他和李渊进行了一次提拔前的组织谈话，说了一通诸如“我很看好你的哟”之类的激励言辞后，任命李渊为河东、山西抚慰大使，立刻北上“缉捕群盗”。杨广的算盘小九九拨得噼里啪啦响，他希望李渊为他荡平那些总在他卧榻之旁舞刀弄枪的一班如狼似虎的造反军。可是，他没想到 ，自己放走的才是一只真正的老虎。两年后，这只一直匍匐瞌睡的猛虎在他还健在的时候就张口咬掉了他的政治权玺，拥立自己儿子的儿子为帝，让孙子跳级接了爷爷的班。
李渊这次担任的抚慰大使是个实权职务，军政大权一肩挑。不但可以调动征发河东地区的所有军队，而且对这一地区的官员有任命、罢黜的权利，拥有了这两项权力，在山西地区就是当之无愧的大哥了。
别看李渊脸长得像个老太婆，但人不可貌相，用兵打仗、沙场厮杀绝对是行家里手。他赴任不久就在龙门和毋端儿领导的农民军进行了一场激战。龙门位于现在的山西省河津市，“鲤鱼跳龙门”的传说就发生在这里。隋唐时期，这一地区的农民起义头领名叫毋端儿，他在这一带攻掠郡县，影响广泛，聚集起了十几万人的队伍。
这年四月，李渊率领部分军队临时驻扎在龙门城，毋端儿听说后，想给这个政府军代表一个下马威，再顺便抢点可用的家当，于是带了好几千人马向龙门逼近。李渊得到情况后，不慌不忙地带了十几个骑兵出城迎敌。这事听起来跟故事里的事似的，人家几千人，你十几人，怎么打呀？又不是去玩行为艺术。可这确是历史事实，《旧唐书》里白纸黑字记得清清楚楚。从这次战斗可以看出，李渊是个胆大心细、智谋出众的文武全才，看来其最终登基为帝也不是没有一点必然性的。
当李渊的十几骑人马出现毋端儿的面前时，那些农民军面面相觑。他们既惊奇又迷惑，不明白这十几个人葫芦里到底卖的什么药？一个劲地想，这些人到底是来塞牙缝的还是作诱饵的人肉包子的？就在他们还在惊疑不定猜谜的时候，神箭手李渊和他的手下“嗖嗖”放起箭来，“所射七十发，皆应弦而倒”。乖乖隆里个隆，七十发子弹结果了七十个敌人，这命中率，那是相当地可怕。这些游击队哪见过这等凶猛的阵势，吓得掉头就跑。李渊指挥城内兵马乘胜追击，这一仗，李渊俘虏了好几千人，毋端儿变成了“一锅端”。对那些俘虏来的农民军，李渊没有赶尽杀绝，而是对他们进行安抚收编。
在随后不到一年的时间里，李渊带领军队在汾晋地区到处打击造反的农民军，可谓哪里有造反，哪里就有李渊，而且召之即来，来之能战，战之能胜，使得这一带造反的队伍急剧减少。李渊果然不愧为“千牛”出身，是把名副其实的“老李飞刀”，刀一出鞘就一鸣惊人。
