公元605年，杨广坐上龙椅还不到一年就同时烧起了新官上任的“三把火”：修建洛阳城、开凿大运河和巡游江都城。而后，在他十四年的皇帝任期内，“三巡江都”（扬州）成了他一生旅游的“代表作”。他第一次从刚刚完工的运河乘船游幸江都时，跟随他一起旅行的嫔妃宫女、王公贵族、文武官员竟然达到20万人，光各类船只就有上万艘，前后绵延江面二百里，从第一艘船起锚出发到最后一艘离开港口竟用了整整五十天时间。如此庞大的旅
行团在中国历史上绝无仅有。巡游队伍最大的亮点是杨广本人所乘的龙舟。据记载：龙舟高四十五尺，阔五十尺，长二百尺。”隋时一尺约等于现在29.5厘米。按此换算，大约长59米、宽15米、高13米，龙船上下四层，上层是宫殿和朝堂，中间两层有120个房间，全部是金碧辉煌的精装修，下层则住着侍从警卫和水手。船上可开派对可蹦迪，还可以轻歌曼舞卡拉OK，简直就是一超大的“泰坦尼克”号游轮。
更令人无法想像的是，杨广乘船巡游时还有一个怪癖，就是所有的船不准使用桨篙作为动力，而是全部由纤夫在岸上拉拖前进，并且规定每个纤夫都必须身穿锦袍。“华服纤夫”，估计这也是人类航运史上一大创举。为了显示气派，杨广还倡导实践“谁说女子不如男”思想理念，专门在吴越一带征集了五百名民间美少女，手执彩缆拉动自己乘坐的龙舟。“哥哥你坐船头，妹妹在岸上走。”杨广也太不爷们了，硬是颠覆了那首流行很广的《纤夫的爱》里的歌词。同时他还大搞“万里大造林”工程，在洛阳到江都一千多公里的运河大堤上种植垂柳，这种绿荫千里的壮观景象使得他龙颜大悦，于是下诏敕封垂柳姓杨。自此，他造出了一个汉语新词汇：杨柳。这大概是他一生游来游去的惟一正面成果。一巡江都时，仅拉船的纤夫就达八万多人。可惜，这样“壮观”的场面也没有人像俄国画家列宾那样，画出一幅《大运河上的纤夫》。
夸张点说，杨广毕生不在旅游就在策划、准备旅游的路上。他在位十四年，住在两京的时间加起来也不足四年。一游河右，两巡塞北，三游江都，四至天池，再加上洛阳、长安间的频繁往返 他似乎患有旅游亢奋症，永远都不可能在一个地方稍作停留。只是最后在生命的终点 江都心不甘情不愿地待了一年多，那还是因为当时全国各地都在造反，他已经无处可去了。从某种意义上说，无论全国人民怎么唾弃杨广，江都人民都应该感谢杨广先生，就象拥有兵马佣的西安应该感谢秦始皇一样。正是因为杨广一而再、再而三地眷念光顾，才使江都成了天下才人、商人趋之若鹜的的地方，成了当时最适合人类居住和最适合做生意的城市，一举奠定了江都此后数百年的大阜重镇地位。可以说，杨广是江都的“最佳城市品牌代言人”。然而，他近乎疯狂的游走，浪费了数不清的财富，牺牲了数不清的生命，在这种背景下，以杨广为船长的大隋“泰坦尼克”号触礁沉没也就不在意料之外而在情理之中了。
“耀”是指耀武扬威。了解隋朝历史的人都清楚，真正埋葬杨广政治生命，使帝国大厦轰然倒塌的是他莫名其妙的三征高丽（今朝鲜）。以清醒的眼光看，征伐高丽确实是毫无理由、莫名其妙。这么大规模军事行动的原因只有一个：为了炫耀武力，挣回“面子”。这一点可以从他写给宫女的“情诗”里找到答案和证据：“我梦江都好，征辽亦偶然”。
确实，真的只是一次偶然，偶然到只是一次小小的“串门”。
