【原文】
仲尼曰：“天下有大戒二①：其一，命也；其一，义也②。子之爱亲，命也，不可解于心;臣之事君，义也，无适而非君也，无所逃于天地之间③。是之谓大戒。是以夫事其亲者，不择地而安之，孝之至也；夫事其君者，不择事而安之，忠之盛也；自事其心者，哀乐不易施乎前④，知其不可奈何而安之若命，德之至也。为人臣子者，固有所不得已。行事之情而忘其身⑤，何暇至于悦生而恶死！夫子其行可矣！”
“丘请复以所闻：凡交近则必相靡以信，远则必忠之以言⑥,言必或传之。夫传两喜两怒之言,天下之难者也。夫两喜必多溢美之言，两怒必多溢恶之言，凡溢之类妄⑦，妄则其信之也莫，莫则传言者殃⑧。故法言曰：‘传其常情，无传其溢言，则几乎全。’且以巧斗力者，始乎阳，常卒乎阴，大至则多奇巧⑨;以礼饮酒者，始乎治，常卒乎乱，大至则多奇乐⑩。凡事亦然。始乎谅,常卒乎鄙；其作始也简，其将毕也必巨。”
“夫言者，风波也；行者，实丧也。风波易以动，实丧易以危。故忿设无由，巧言偏辞。兽死不择音，气息茀然，于是并生心厉。克核大至，则必有不肖之心应之，而不知其然也。苟为不知其然也，孰知其所终！故法言曰：‘无迁令，无劝成。过度益也。’迁令劝成殆事，美成在久，恶成不及改，可不慎与！且夫乘物以游心，托不得已以养中，至矣。何作为报也！莫若为致命。此其难者。”
【注释】
① 大戒：指应当遵守的戒条或法则。戒：法，法则。
② 命：天命，天性。义：人义，行为规范。
③ 解：解释。适：到，往。无适：不论到什么地方。
④ 易施：改变移动。前：当前。
⑤ 行：实行，执行。情：情实。行事之情：按实际行事。忘其身：忘掉自己的得失哀乐。
⑥ 交：交往，国家间的外交。靡：顺。相靡以信：即以信相靡的倒装，指以信任相亲怜。
⑦ 溢：夸张。溢美：夸大好处。类妄：类似谎言。
⑧ 莫：通漠，薄，淡漠。信之也莫：信之不笃。殃：遭殃。
⑨ 法言：指古代的古语、格言。以巧斗力：以技巧角斗争力。阳：明朗，公开。阴：阴谋，暗算。大：通太。大至：大甚，太过分。奇巧：特别的机巧，即指阴谋诡计。
⑩ 治：指规规矩矩。乱：迷乱。
谅：信，诚实，谅解。鄙：欺诈。简：简单，单纯。巨：艰巨。风波：捉摸不定。
行：行为，做事，作为。实丧：得失。
危：危难。
忿：忿怒。设：设置，引申为发作。偏辞：片面的言词。
音：叫。不择音：狂呼乱叫。茀（bó）：犹“勃”，气息急、怒气勃然发作的样子。厉：恶，害。心厉：心中的恶念。
克核：苛责。不肖：不善，不贤。
所终：结果。
迁：变迁，变更，更改。迁令：改变所受使命。益：增加，添加。
养中：保养心性。
作：作意。报：指齐国给的报答。莫若：莫如。致命：指真实无妄的传达君令。
【译文】
孔子说：“天下有两种足以为戒的法则：一是天命，一是人义。子女爱父母，就是自然的天性，无法用心思去解释；臣子侍奉君主，就是人为之义，不得不然，无论任何国家都不会无君，所以普天之下无从逃避。这就是所谓的足以为戒的法则。所以子女赡养父母，不论在什么环境下都要让父母安适，这是尽孝的极点了；人臣侍奉君主，无论做任何事情，都要顺从君主的旨意，这就是尽忠的极点了。自我修养心性无论是哀是乐都不会改变自己原来的心境，知道事情难以预料却安心去做，这是道德的最高境界了。为人臣子，本来就有不得已而为之的事情。只要按照事情去做，置自身的得失于不顾，哪里还会乐生而惧死呢！你这样去做就可以了！”
“我再把听到的告诉你：凡是各国相交就必定以信用求亲顺，远方的国家就一定用信守诺言来维系两国之间的关系。这语言就一定用靠使臣去传达。传达两国双方都高兴或都愤怒的言词，是天下最难做好的事情。使双方国君都喜欢的言词一定有很多溢美之辞；使双方国君都愤怒的言词一定有很多溢恶之辞。凡是溢美之辞都类似谎言，谎言就无诚信可言，无诚信的传话就会使使臣遭殃。所以古语说，‘要传达真实不妄的言词，不要传达过分的言词，那就可以保全自己了。’那些用角力争胜的人，开始时明来明去，到后来往往搞阴谋暗算，太过分时就搞阴谋诡计；那些讲究礼节喝酒的人，开始规规矩矩，到后来迷乱昏醉，太过分时就放荡不羁了。什么事情都是如此。开始时彼此谅解，到后来就相互欺诈了；很多事情开始做起时很简单，将要结束时就变得繁难复杂了。”
“语言这东西，就像捉摸不定的风波一样；而传达语言的人，自然有得有失。风波容易兴作而起，得失之间容易发生危难。所以忿怒的发作往往没有别的原因，就是由于花言巧语和片面之词造成的。陷入困境的野兽将死时会狂呼乱叫，怒气发作，于是产生噬人的恶念。做事太苛责太过分时，就一定让人心生恶念来报复他，而自己还不知道怎么回事。如果自己不知道怎么回事，谁能知道将会出现什么结果呢！所以古语说：‘不要改变所受的使命，不要强求事情的成功，过度就是溢了。”改变使命，强求成功，都会败坏事情。成就好事需要很久的时间，做成一件恶事便悔之不及，可以不慎重吗！顺着外物的变化而悠游自适，托身自然，不得已而应之，保养心性，这是最好的选择了。何必刻意为了报答君命而为呢！还不如顺应自然的分际，这样做已是很不容易了！”
【品评】
自事其心者，哀乐不易施乎前，知其不可奈何而安之若命，德之至也。
知道事情的艰难而又无法预知前途，却能安心地去做，这是道德修养的最高境界。一个人在社会上具有各种身份，为人臣，为人子，为人父，在忠孝不能两全时，能够做出选择，这的确是道德最高境界。实际上，在现实社会中，一个人不管发生任何事情，都能够安心做好自己的本职工作，就是最高的境界了。
