【原文】
颜阖将傅卫灵公太子①，而问于蘧伯玉曰②：“有人于此，其德天杀③。与之为无方，则危吾国④，与之为有方，则危吾身。其知适足以知人之过⑤,而不知其所以过。若然者，吾奈之何？”
蘧伯玉曰：“善哉问乎！戒之，慎之，正女身也哉⑥!形莫若就，心莫若和⑦。虽然，之二者有患。就不欲入，和不欲出⑧。形就而入，且为颠为灭，为崩为蹶⑨。心和而出，且为声为名，为妖为孽。彼且为婴儿，亦与之为婴儿；彼且为无町畦，亦与之为无町畦⑩。彼且为无崖，亦与之为无崖。达之，入于无疵。”
“汝不知夫螳螂乎？怒其臂以当车辙，不知其不胜任也，是其才之美者也。戒之，慎之！积伐而美者以犯之，几矣。”
“汝不知夫养虎者乎？不敢以生物与之，为其杀之之怒也；不敢以全物与之，为其决之之怒也，时其饥饱，达其怒心。虎之与人异类而媚养己者，顺也；故其杀者，逆也。夫爱马者，以筐盛矢，以蜄盛溺。适有蚊虻仆缘，而拊之不时，则缺衔毁首碎胸。意有所至而爱有所亡，可不慎邪？”
【注释】
①颜阖（hē）：人名，姓颜名阖，鲁国的贤人。傅：师傅、老师。
②蘧（qú）伯玉：人名，姓蘧名媛，字伯玉，卫国的贤大夫，孔子的朋友。
③天杀：天性刻薄。
④与：相与。方：法度，原则。
⑤适：只。适足：只能。知：通智。
⑥戒，警惕。慎：谨慎。女：同汝，你。身：自身，自己。
⑦ 形：外形，外表。和：和顺。
⑧ 之：此。患：祸患，危险。入：进入，陷入。出：露出，显现。
⑨ 且：将。颠：颠倒，堕落。灭：灭亡，毁灭。崩：坏，败坏。蹶：跌倒，失败。
⑩ 町畦（tǐng qí）：田界，引申为限制、约束。
崖：通涯。无崖：无拘束。
怒：奋举，奋起。当：通“挡”。辙：此指车轮。是：自是的是，指自负。美：美化，夸大。
积：多次，屡次。伐：夸。之：指为声、为名、为妖、为孽。而：你。几矣：危险了。
决：决断。时其讥饱：食之以时。时：同“饲”，喂。达其怒心：不触犯他的怒心。
盛（chéng）：装。矢：同“屎”。
蜄（shèn）：同蜃，大蛤壳。溺：尿的借字。
适：恰巧。仆缘：附着，叮着。拊：拍打。缺衔：咬断口勒。首，辔头。胸：胸络。
【译文】
颜阖要做卫灵公太子的老师，向蘧伯玉请教说：“在这里有一个人，他天性凶残，对他不用法度劝导就会危害国家，对他要用法度规劝就会危害我自己。他的才智足以认识别人的过错，而不能知道别人之所以产生过错的原因。像这样的人。我怎么对待他呢？”
蘧伯玉说：“问得好啊！要警惕他，要谨慎啊，要端正你的行为！外表不如表现出随顺迁就之态，内心要存着诱导之意。虽然这样，这两者也仍有灾祸。迁就亲附他不要太过分，诱导他不要过于显露。表现出迁就顺从他太深，就要颠败毁灭。内心诱导过于显露，就会招致不祥的声名之祸、妖孽之灾。他如果像婴儿那样天真无知，你也姑且和他一样像婴儿那样天真无知；他如果没有界限的约束，你也随他没有界限的约束；他要放荡不羁，你也随他放荡不羁。这样委婉地引导他，逐渐地使他达到没有过错的境地。”
“你不知道那螳螂吗？奋力举起它的臂膀去阻挡车轮的前进，却不知道这是不自量力，这是因为它过分夸大了自己的才能的缘故。要警惕啊！要谨慎啊！你要经常夸耀自己的长处去触犯他，那就危险了。”
“你不知道那个养虎的人吗？他不敢用活着的生物去喂它，因为怕它在捕杀活物时激起它凶残的天性；不敢用整个的动物喂它，怕它在撕裂整个动物时引起残忍；知道它什么时候饥饱，顺着它的喜怒之情。虎与人虽然是异类，然而它却驯服于饲养它的人，就是因为饲养者能顺从它的天性。所以被它伤害的人都是因为忤逆了它的天性的。那爱马的人，用精致的竹筐盛马屎，用珍贵的大蛤壳接马尿。一旦有只牛虻叮在马身上，而拍打牛虻不及时，马就会咬断口勒，毁掉辔头，挣碎胸络。本意在于爱马，而结果却适得其反，这可以不谨慎吗！”
【品评】
汝不知夫螳螂乎？怒其臂以当车辙，不知其不胜任也，是其才之美者也。
人们熟知的成语“螳臂当车”就源于这里。人们也知道这个成语的含义以及它对人们的告诫。但仍有很多人相信自己能够阻挡历史的车轮前进。中国的和平发展已经成为历史发展的必然趋势，但仍有很多政客或国家企图用各种手段遏制中国的前进步伐。这不是他们不知道不自量力，而是过分夸大了自己的力量。
