【注释】
① 喜怒哀乐：喜欢、愤怒、悲哀、快乐等人的基本情感。
② 发：萌动、发动。
③ 中：没有人的情感因素参与其中的至公至诚的自然状态，中正、不偏不倚。古老的“中”字象形字，是指战场上的旗帜，意思是指大本营，即是一切事情的根源，也是一切事情的最后归宿。
④ 中节：符合规范。中：读作众，zhòng，符合。节：符节、规范。
⑤ 和：和悦、和谐、和顺。意思是指没有偏差。
⑥ 大本：最终的根源、最理想的归宿。这里只人生观的根本、原则。
⑦ 达道：通顺、通畅的道路。这里指人生的行为方式。
【译文】
喜怒哀乐等各种情感没有萌动的时候，就是“中”的状态；喜怒哀乐等各种情感萌动、表现出来以后又符合规范，那就是“和”的状态。“中”是天下万物的根本原则，“和”应该是天下万物共同遵循的行为方式。
【品评】
中、和二字，是对“天道”、“人道”的进一步详细说明。
什么是中？“喜怒哀乐之未发”的明确规定，说明了“中”的状态是一个自然状态。在这个自然状态中，没有什么感情因素的参与，自然也就没有偏心、私心，一切都处于至公至诚的理想状态。因此，“中”这个状态是天下万事万物的根本，郑玄指出：“中为大本者，以其含喜怒哀乐，礼之所由生，政教自此出也。”
喜怒哀乐是人的基本情感，这些情感往往源自于具体事情的发生。如果还没有事情发生，人心自然处于澹然虚静、无所顾虑的状态。但是，人之为人，不可能永远处于这样澹然虚静的状态，总是由于具体的事情而有喜怒哀乐之情。如果仅仅“率性而为”，则有可能导致社会的混乱，所以也就存在着是否合乎社会规范的问题。如果能够导致社会的和谐与发展，那自然就是正确的行为，所以称之为“达道”。人类社会制定礼仪规范的目的，就是为了消除各种纷争，尽可能促进人类的和谐。《论语》中说“礼之用，和为贵”，讲的就是这个意思。所以这里把“中”称之为“大本”，讲的是“天道”，也就是天下万事万物的根本；把“和”称之为“达道”，讲的是“人道”，实际上是人类社会的通行规则。同时，喜怒哀乐“发而皆中节”中间的“中节”，则说明由“天道”过渡到“人道”时“修道”的重要性。由此可见，“中和”作为“大本”、“达道”，体现出来的是天道在“圣人”身上的基本表现形态，应该是真正的“天人合一”状态。如此高调的理论，在儒家看来，凡夫俗子是很难彻底掌握的。因此，对于大多数人来说，即使是想成为“圣人”的修行者，在追求成圣的过程当中，也很难真正达到“天人合一”的理想状态。他们能做的，则是尽可能把体会出来的“中和”原则应用到日常生活当中，也就是下文反复提到的“中庸之道”——君子之道。
【原文】
致①中和，天地位②焉，万物育③焉。
【注释】
① 致：到，达到。
② 位：各得其位、秩序井然。
③ 育：生长、发育。
【译文】
达到了“中和”的境界，天地便各得其位，万物便繁荣昌盛。
