“饶了我吧，作为您的儿子，我实在不配治理天下。”在哭泣中，吕后唯一的儿子刘盈死了，时年公元前188年，距刘盈登上皇位才七年。这七年，是刘盈心理崩溃的七年，也是吕后变态疯狂的七年。
儿子死了，吕后的心却没有死，她似乎已经闻惯了血腥的味道，和不同的人斗争，维护自己的位置，夺取权力，成了她的习惯，她的下一步该怎么走呢？换句话说，她还得为哪些人夺取权力呢？死了老公和儿子的女人，接下来的依靠是自己的娘家人。吕氏娘家人，成了吕后生命后半生的唯一寄托。此时，列位看官犯嘀咕了，儿子死了，吕后就得辅佐自己的孙子继承皇位啊。这事还得从吕后儿子刘盈娶老婆说起。
话说这位刘盈即使不死，过着也郁闷，就连自己的老婆，也是老妈吕后给安排的。这张皇后还不是别人，就是吕后的外孙女，刘盈的外甥女。这样的安排有点滑稽，但从中也看出了吕后的心思：除了儿子，她还有那么一个女儿，儿子当了皇帝，皇后也不能让别人当了去，干脆让自己女儿的女儿来当吧。可刘盈不争气，当了七年皇帝，正处于青春年壮，硬是没见张皇后的肚子变大。
吕后能不急吗？她天天逼着张皇后。张皇后无奈，只得在肚子里塞点棉花，装个孕妇去糊弄差事。起初吕后不知道，后来也被戳穿了。但吕后还是让张皇后装了下去。十个月后，张皇后就在外面找了婴儿当作自己的孩子，为了防止婴儿的母亲泄密，就将其杀了。在吕后的默认下，这个孩子被立为了太子。刘盈死后，这个假冒的太子就继位当了皇帝。
这样一来，吕后也觉得不妥，因为，她自己也就此断后了。她算来算去，就数自己的娘家吕氏族人与她的血缘最近了。于是，她要加大吕氏集团在朝中的权力了。吕后的心思，谁能看得出呢？
陈平！对于当时的汉朝政局，陈平这样的阴谋家看得非常透彻。他虽然手握重兵，位居宰相，但他的生命时时刻刻都有可能被吕后夺取。也亏了他的周旋，他和那些功臣们一直处于不倒的地位。见吕后在儿子死后干嚎不哭，陈平就断定，吕后这次要把他们这些功臣作为直接的谋杀对象了。
这如何是好呢？
杀了吕后吧，陈平这些功臣是断不能做的。他们唯一的办法就是熬，吕后年轻时受苦，如今又死了儿子，并断了后，还能活多长时间呢？等吕后死了，这些功臣们也就出头了。但是，如何才能化解吕后已经发出的咄咄攻势呢？自减羽翼，放手让吕后的依靠——吕氏集团势力抬头，就可宽慰吕后的心。
陈平在假冒皇帝继位后，就上书摄政的吕太后，让吕后的侄子吕产、吕台当将军，掌握军权。吕后一听，十分高兴，觉得陈平是个懂事的人。但是，吕后的胃口大得很，一次上朝的时候，吕后就提出要封自己的侄子为诸侯王，当时的右丞相王陵心直口快，立即说，高祖刘邦曾杀白马立誓，不让外姓当王的。吕后顿时冷下了脸。倒是陈平见机行事，立即说，现在太后说了算，封外姓为王，有什么不可以的？
陈平果然会办事，于是吕后发话了，王陵别当右丞相了，让陈平当吧。王陵和陈平都是老战友，属于功臣行列。见陈平这样说，退朝后，王陵就骂陈平。陈平对他说，你看着吧，让汉室安定的，到底是你，还是我？
