康有为跑了，八月初六（9月21日），他的得意弟子梁启超与谭嗣同商量之后，决定向日本公使求援，希望他给上海的日本领事发电报，由日本出面保护康有为。梁启超到达日本使馆后，发现街上已经乱套，政府已开始行动，于是他当天留宿日本使馆。八月初七（9月22日）谭嗣同来使馆看他，希望他出逃日本。至于谭嗣同自己，已决心一死。还是那句话，他要做中国的程婴与日本的月照，并拜托梁启超做中国的公孙杵臼和日本的西乡隆盛。与谭嗣同告别后，日本正在北京的驻天津领事陪同剃了辫子改着和服的梁启超混出北京（日本方面的意思是，谁死梁启超都不能死，认为梁乃中国的灵魂，救他乃日本人的义务），奔赴天津，在天津乘上直达日本横滨的轮船，顺利脱险。他的老师康有为也从香港拐向了日本。由于中国政府的抗议，日本政府不好意思，给了康有为一笔盘缠，让他再换个地方，康有为遂远赴加拿大……从此日本、加拿大、美国、欧洲，都成了他们的“反清”根据地。这一来可是惹恼了慈禧太后：外国人等，掩护我犯人，干涉我内政，太可恶了！
一个老寡妇的仇恨不可小觑。
据德龄的《紫禁城的黄昏》载，她每天为太后翻译各种关于战事的报道和电稿。一天早晨，看到一则消息，大意是康有为从巴达维亚抵达新加坡。她想太后没准对这个感兴趣，便和其他消息一同译了出来。太后听了突然情绪激昂，把德龄吓了一大跳。太后告诉德龄：这个人给中国惹了各种各样的麻烦。在见康有为之前，皇上一直是中国传统的热心追随者，但自从那次召见之后，便明显地表现出热衷于维新，甚至宣扬基督教。他竟怂恿皇上下诏，要兵围颐和园，把太后关起来，直至新政施行。事发后太后立即下令抓捕康有为及其同党，但他却设法跑掉了。
德龄说，自从康有为跑掉后，太后再也没有听到有关他的消息。听了德龄的翻译，太后知道了康有为现在何处，似乎稍稍放了心。“但她还很想知道他正在干些什么。她忽然又一次大发脾气，问我，外国政府为什么要给中国的政治煽动者和罪犯提供保护？他们为什么不肯让中国处理自己的臣民，为什么不可以稍稍多花些精力管好他们自己的事呢？”
可怜的皇帝，八月初六（9月21日）就在便殿跪着，诸位王公大臣，接受了太后的一场大审判。
太后曰：“天下者，祖宗之天下也，汝何敢任意妄为！诸臣者，皆我多年历选，留以辅任，汝何敢任意不用！乃竟敢听信叛逆蛊惑，变乱典刑。何物康有为，能胜我选用之人？康有为之法，能胜祖宗所立之法？汝何昏愦，不肖乃尔！”
光绪没啥可说的，只有浑身哆嗦的份儿。
皇帝不吭声，太后接着把怒气发泄到跪着的那一片王公大臣身上：“皇帝无知，汝等何不力谏！以为我真不管，听他亡国败家乎？我早已知他不足以承大业，不过时事多艰，不易轻举妄动，只得留心稽查管束。我虽人在颐和园，而心时时在朝中也。我惟恐有奸人蛊惑，所以常嘱汝等不可因他不肖，便不肯尽心国事。现幸我还康健，心不负汝等也。今春奕劻再四说，皇上既肯励精图治，谓我亦可省心。我因想外臣不知其详，并有不学无术之人，反以为我把持，不许他放手办事。今日可知其不行矣。他是我拥立者。他若亡国，其罪在我，我能不问乎？汝等不力诤，是汝等罪也。”
