之三：李鸿藻是帝师，深得两宫太后的好感，地位甚为显赫，在他周围聚集了一批保守的翰林、言官，形成一个有政治倾向的“清议派”（或称“清流党”）。沈桂芬感到势单力薄，于是召王文韶入军机处作为自己的支柱。光绪六年（1880年），沈桂芬死去，王文韶随后也被李鸿藻排挤出军机处。老六更加没劲了。
之四：光绪七年三月初十（1881年4月8日），比慈禧小两岁、身体一向健壮的慈安皇太后猝死，清廷的垂帘听政由两宫并列骤然变成慈禧一人独享。因此，对于东太后的死因朝野上下议论纷纷，人们自觉不自觉地将她的猝死与慈禧联系起来。虽然官方资料证明，慈安乃正常死亡，可是大清特色下，谁相信官方呢？民间谣言满天飞，最流行的谣言是慈安吃了慈禧进献的小饼而暴死，关于慈禧杀慈安的原因，更是五花八门：
有说，是因为咸丰密诏事。慈安拿有咸丰皇帝临终前给她制裁慈禧的遗诏，上写：“咨孝贞皇太后：懿贵妃援母以子贵之义，不得不尊为太后，其人绝非可倚信者，即不有事，汝亦当专决。彼果安分无过，当始终曲予恩礼；若其失行彰著，汝可召集廷臣，将朕此旨宣示，立即诛死，以杜后患。钦此。”慈安生病时，慈禧尽心服侍，感动得慈安就把这诏给拿出来了，给慈禧看后，即当面烧掉了。慈禧表面对慈安感泣不已，实际上却起了杀机。既怨咸丰偏心，又嫉慈安独得宠信。
有说，是因为东陵致祭事。说光绪六年（1880年）两个寡妇到东陵祭奠她们共同的丈夫咸丰，却因为位置的排列起了争执。慈安以咸丰在位时慈禧只是妃嫔为由，不让其与自己并列，并命慈禧退后拜祭。慈禧认为还是并列而排的好，两人当众吵了起来。
最后慈禧胜利了，但她很不高兴，认为慈安是羞辱自己，遂起杀机。有说，是因为李莲英事。说慈安乘辇路过某殿，李莲英与小太监角力中，对慈安的大驾路过视若无睹，慈安大怒，欲杖责之，并到慈禧住处教训慈禧一通。慈禧不服，心生杀机。
有说，慈禧有不成体统之事。慈安去看慈禧，发现一个姓金的京剧演员躺在慈禧床上，这让老实本分、言语木讷的慈安气愤不已，痛数责之。慈禧认了错，赐死了金姓伶人，但却对慈安动了杀机。
真正的谣言难免弱智的一面，也就是说，没有宫廷生活常识的人，造出来的谣破绽百出，问题是，再破绽，也有大量人相信，很简单，这些人也没有见过猪跑，缺乏宫廷生活常识。
现代专家根据翁同龢日记，得出慈安死于脑出血的结论，应该是正解。
不管怎么死的吧，反正慈安之死对政局还是有影响的。有慈安在，一方面，可以对慈禧构成一定的制约，慈安毕竟是正宫皇后，在那个时代还是挺管用的；另一方面，对奕訢是一种支持！
奕訢与慈禧有了矛盾，常以“嫡庶之分”为由，通过支持慈安压制慈禧，慈安也多倚重和信任奕訢，无形之中，奕訢和慈安形成一种联合力量，来共同对付慈禧。慈安一死，奕訢就少了一个强有力的真正的“后”援团，在慈禧面前更加缩手缩脚，抖擞不起精神了。
当然，慈安之死还让十岁的小皇帝载湉伤感不已，慈安太后可能是后宫中唯一能给他母性之爱的人了，所以小皇帝每天都要到东太后的灵棺前痛哭不已。据帝师翁同龢日记载，慈安死后一月有余，小皇帝读书还静不下心来，三月之余，一提东太后，还泣然流涕。可怜的孩子——不该死的人死了，该死的人却一直活着！
