在珠海会议之后的几个月里，张亚勤和张宏江等人开始着手实现这一构想。在此期间，他们遇到了一些棘手的问题。
张宏江说：“这件工作完全是从零开始的。而微软在公司规划上也比较谨慎，如果你要增加人手或超出原来的预算发展，就不得不费一番周折。”
这似乎与创业者遇到的问题差不多：有了想法之后，你还得形成商业计划，再逐步接触“风投”。
张亚勤显然是有备而来。珠海休假会议数周后，在2003年1月初拉斯维加斯举办的大型电子消费品展（Consumer Electronics Show，CES）上，张亚勤把他的初步想法向负责微软研究院的高级副总裁里克·雷斯特进行了简要介绍。对于挖掘新型的开发人才，雷斯特一直都有着特别的兴趣。他需要一个更正式的计划。“不是什么特别详细的（计划），他总是喜欢简单的东西。”张亚勤回忆说。
这份“简单”但经过深思熟虑的计划在2003年初提交给了雷斯特。计划主要阐述了四大基本目标：更高效地开发更多的产品，扩大从基础研究到产品开发的技术转换效率；以新的方式吸引中国的人才；为中国这个新兴市场准备更多、更新、更酷的产品，因为用户需求一旦被激发，市场的规模就可能变得很大；孵化中国研究团队的研究成果和前沿技术，并将其推广至世界其他地区。雷斯特十分欣赏整个计划。
2003年2月，张宏江、沈向洋和研究院的同事前往雷蒙德总部参加了微软一年一度的技术节（TechFest）。每年，微软在全球的研究团队都要聚集到总部，向产品部门的同事们展示自己的项目。那场景就好像是一个工业博览会，各研究团队不仅要在微软公司巨大的会议中心设立展览摊位，陈列展品，而且要组织论坛，倾听产品部门对于研究团队的需求。此时，张亚勤留在北京，陪同比尔·盖茨——就在同一时间，比尔·盖茨正在中国进行他的第八次访问。
计划已经交给雷斯特好几个星期了，却还没有什么动静，张亚勤有些坐不住了。他要张宏江亲自向这位研究院主管了解这项计划的情况，看看总部到底是什么意见。
“我到总部后再次陈述了这个提议。”张宏江说。但是，当他发现雷斯特对这个想法很支持，也很有兴趣时，他多少有点意外。他本以为拖了一段时间没回复，还得向雷斯特做一番说服工作，但雷斯特已经开始问他一些具体的问题——这可是个好兆头。
雷斯特告诉张宏江，他需要一份更详细、更全面的方案，内容包括：需要招募多少员工、需要支持哪些项目、整个计划的预算是多少。“我感觉到，雷斯特已经在公司高层的会议上或者是单独和比尔谈过这个计划了。”张宏江事后猜测说。
但这还算不上最大的惊喜。张宏江原本估计，总部方面起码也需要几天甚至几周的时间来进一步提出问题，这样，他就可以在回到北京后再和张亚勤一起回复这些问题。但大大出乎意料的是，几小时后，张宏江就接到了雷斯特的助理打来的电话。“里克的秘书告诉我：‘里克需要立刻拿到那份方案，因为他即将去休假，希望在离开前把方案放在比尔的办公桌上’。”
