2月4日，在南卡罗来纳州的提议下，密西西比、佛罗里达，亚拉巴马、佐治亚、路易斯安那和南卡罗来纳6个州的42名代表在亚拉巴马州的蒙哥马利市集会。
2月8日，会议宣布成立“美利坚联盟国”。简称“南部联盟”。
2月9日。推选密西西比州参议员、种植园奴隶主杰斐逊?戴维斯为南部联盟的临时总统，并通过维护奴隶制度的《同盟宪法》。
1861年3月4日，就在林肯宣誓就任美国总统的当天，他的办公桌上放了一份紧急报告：南部叛军包围了南北边境上的萨姆特要塞。庆祝总统上任的礼炮和内战的炮火几乎在同一天的同一时刻打响了。
面对南方各州的叛乱，林肯又会如何应对呢？
第五节 南北战争
美国历史上惨烈的内战爆发了。华盛顿当年担心美国的分裂，而如今分裂变成了现实。面对着穷凶极恶的南方军队，林肯将如何领导他的人民和政府，来重新统一美国呢？
不得不战
英雄不是一夜之间被造就的，林肯也是。小时候我们看的小人书里，英雄从小就是英雄。但是，历史的现实总是告诉我们，英雄在最开始往往都是倍受失败煎熬的。
1961年2月8日，南方各州宣布成立“美利坚联盟国”。这时的林肯还在幻想通过妥协保持联邦的统一。北方的资产阶级同南方有着千丝万缕的经济联系，他们虽然反对奴隶制，却不愿以战争方式解决这个问题，他们担心战争爆发后合同不能履行、债务不能得到清偿。
1861年3月4日，林肯在华盛顿正式就任总统。林肯在就职演说中说道：“南北双方都呼唤上帝，每一方都希望上帝能保佑自己的事业成功。然而上帝却不可能同时帮助双方！”林肯在就职演说中警告道，“而我却有庄严的誓言‘维护和保卫’它。”
在这之前，林肯离开家乡到华盛顿时，脸上没有一点上任的喜悦，倒是充满了一个准备捐躯赴国难的人视死如归的悲壮。
上任后，林肯为使南部各州重新回到联邦中，做出了尊重各州的奴隶制和执行《逃亡奴隶法》的保证。经过多年的政治生活磨练，林肯已成为一个务实的理想主义者，在他的心目中既要废除奴隶制，又要维护联邦的统一。
但南方不满足于这点妥协，他们还要求拥有建立新蓄奴州的权力，但共和党人在竞选时所提的口号便是“绝不再让给奴隶主一寸新的土地”，南方这个得寸进尺的要求当然不可能获得联邦政府的同意。
南部同盟给联邦政府的回答便是战争。1861年3月6日，“南部同盟”临时议会授权戴维斯征召军队的权力。
至1861年3月12日，联邦在南部的要塞中只有查尔斯顿港还在控制之下。要塞司令罗伯特?安德森少校处境十分艰难。南卡罗来纳州的叛军将安德森控制的查尔斯顿港紧紧围困住，断绝了一切补给。
安德森向政府求援：若要守住要塞，就必须给他运送武器和给养。并率军退到了坚固的萨姆特堡，萨姆特堡位于查尔斯顿港外的一座小岛上，堡内只有不足两百名官兵。这里只有一艘给养船只，因遭到南方的炮击而返航。
为试探南方的态度与援救安德森部队，林肯召开了一次会议，决定再派一艘船给要塞运送给养。联邦政府通知南方，这艘船只是给要塞里断了粮的将士们送粮食的。
