外婆逢人就夸外孙女："璐娜真不简单，'唰'一条'唰'又一条，六七岁的小姑娘，划起鳝丝来比她舅舅还麻利……胆子也练大了，见了真蛇都不怕！所以她敢打枪，自小就爱打枪。打比赛也不怕。她心理素质好，都是从小练出来的。"
陶逸利说，有一件事情他至今都特别感动，那时陶璐娜还在区少体校训练，第一次在市里比赛取得第一名，获得了去青岛旅游的奖励。第一次出行，奶奶、外婆分别给了她１０元钱，我和她妈妈也给了一些钱让她路上用。这笔钱在当时可是个大数目，那时候工薪阶层的工资也只有１００来元。可是她回来时却只用父母给的钱买了一些当地的土特产，而把老人们给的钱全部还给了她们。陶璐娜是奶奶一手带大的，对奶奶十分孝顺，每次出去和奶奶一起乘公交车，她都会先上车，为的是占个位子给奶奶坐。
陶璐娜小时候十分好动，成天都跟男孩子玩在一起，人家玩什么她就玩什么。她在运动上的天赋那时就有体现，带她去游泳，说是父亲教会的，其实陶爸爸根本不会游泳，所以也就是在浅水区，教教她划水，闷气的基本动作，但是陶璐娜一会儿就把游泳给学会了，不满足在浅水区泡着了，救生员可是没少为这个责问家长。家人对陶璐娜能走上体育这条路倒也并不奇怪，不过最后从事射击运动却是始料未及的，那时陶璐娜还在原南市区明德中学（现光明初级中学）读初中，学校组织了很多兴趣小组，陶璐娜的同桌想去参加射击小组，便拉着陶璐娜一块儿报了名。结果同桌落选了，陪考的陶璐娜却被教练挑中了。这就是她的启蒙教练冯舒列老师，这是把她领进射击园地的人。只是出于好奇心，她参加了射击小组，可没想到一投入训练，她就一发不可收拾。
射击甚至改变了陶璐娜的性格，活泼好动的她开始变得安静了。到现在她无论干什么事都成了慢性子，甚至连早上洗漱也慢条斯理的，长达３０分钟。但是她性格中大胆独立的一面却从没改变过。到了市体校后，她就开始住读，尽管当时家里连电话都还没有，一个星期到周末才能和家人说上话，但她还是很快就适应了。
胆大独立、追求完美的陶璐娜在参加射击兴趣小组后的两年，接连获得了南市区射击比赛第一名，后被南市区少体校翁绍兴指导看中，成为业余运动员。当年，她扛不动长枪，翁绍兴就用一根绳子将枪拴好套在她的脖子上。为练射击，她胳膊肿得很厉害，但她咬紧牙关坚持每星期３次训练，从不迟到早退，深得翁绍兴赏识。外婆心疼细皮嫩肉的外孙女，劝陶璐娜别练了，她说："外婆，人家许海峰叔叔为国争光拿奥运金牌，我也要拿几块回来。"
１９８７年，陶璐娜参加上海市中学生比赛，本以为自己可以拿冠军，哪知道心太急，一发打偏前功尽弃。陶璐娜在外婆面前大哭起来，说："外婆，冠军给人家抢去了。""抢去就抢去吧，你再好好练，将来一定会成功。"外婆安慰外孙女。从此陶璐娜训练更认真了。汗水和泪水没有白流，在翁绍兴的指导下，１９８８和１９８９连续两年，陶璐娜荣获上海市中学生射击比赛女子气手枪第一名。
这时，上海体工队发现陶璐娜是个很有发展前途的射击苗子，提出先与她签订半年合同，试用合格就正式转入上海射击队。是读大学还是当运动员？陶璐娜面临两难抉择。父母希望女儿考大学，但她经过仔细权衡后对父母说："请你们理解女儿，我爱好射击，一定会出好成绩。"父母尊重了她的选择。
陶璐娜放弃高考，在上海射击队教练谢前乔的指导下刻苦训练。半年试用期满，她成了上海体工队中的一员。当时，有一个代表上海队参加七运会的机会。陶璐娜那时很年轻，成绩也不错，但最后关头队里还是决定把上场资格让给了老队员。谢前乔回忆说，陶璐娜没有吵，训练也照旧，但平时她讲话少了。有一次休息，她还来找我谈过，"我成绩不差啊，为什么不让我上！"我跟她说："关键是提高技术，成绩好了，不是你参加比赛，而是比赛等着给你打！"
１９９５年底，在谢教练的推荐下，陶璐娜赴北京国家射击队集训。然而半年后，陶璐娜因吃了一碗凉粉"闹肚子"，选拔赛期间都不得不去医院打点滴。于是，在国家集训队的队内考核中成绩不理想，但是国家队的原总教练赵国瑞和教练许海峰都看好她，他们都觉得陶璐娜还年轻，将来肯定不错。尽管如此，没有去成奥运会的陶璐娜还是被退回了上海队。
如果不是凉粉作怪，她极有可能被选为参加２６届亚特兰大奥运会的射击运动员。一碗凉粉使她与奥运会失之交臂，陶璐娜为此伤心哭泣。外婆笑着哄她："外婆做的凉粉才好吃呢，实在想吃就回家来嘛，在外面吃坏了肚子，不能训练也不能比赛，手软得都举不稳枪，真划不来。不过没什么，还有机会！"
陶逸利说，退回了上海队的事让陶璐娜很难受，回到上海后她情绪一直很低落。那时期，陶爸爸时时鼓励她，陶妈妈也带她出去看电影，逛公园散心。在回忆这段经历时，陶璐娜的母亲史爱军说，难过是必然的，但我坚信女儿自己会调整过来。后来回到上海队，陶璐娜主动向队里提出，"我要打奥运会。"谢其乔教练说："你连国家队都没站稳，怎么打奥运会啊！"此后陶璐娜训练上更加用心了，１９９７年她终于有了重返国家队的机会。
