河北，说的是黄河以北。山东，指的是华山以东。这里物产富饶，民风强悍，乃是天子的粮仓库府，帝王的肇业之基。隋代大业七年，便是王薄在齐地的长白山首先举事反抗隋炀帝的暴政。正是那曲《无向辽东浪死歌》使得天下人为之鼎沸。继之又有窦建德、刘黑闼在这里旋起旋落，一度竟有西向与我大唐中分天下之势。那场唐夏虎牢关之战，至今还令我大唐许多武将忆之胆寒。我还记得，我父皇曾因刘黑闼等人的屡次死灰复燃而恼恨不已，竟令建成将山东十五岁以上的壮丁尽数杀光，将老弱妇孺迁入关中之地。在这里，我李家留下的是刻骨仇恨。
另外，河北和山东也是建成在地方上最有力的支持者。当时我为国家剿灭窦建德、刘黑闼，向来都是以强硬手段来对付当地人。而建成则听取魏征的劝告，出兵征讨刘黑闼残部时，将俘虏全部释放来换取人心。可以说，我栽下了大树，乘凉的却是建成。在这里，他比我的威望更高。幽州大都督李瑗便是建成的心腹，玄武门事件后，许多东宫和齐王府的党羽首先便是逃往他那里避祸。而王利涉劝李瑗造反时也是这样为他分析形势的：
“山东地区，人们先跟随窦建德起事，豪族雄杰，都曾为窦氏之部属，如今全部被废免为寻常百姓。这些人一直在寻找机会试图再次为乱，其迫切心情就好像是旱苗期待甘霖一般！”
我李唐天下，倘若要出问题，就一定会出在这里，时机紧迫，如箭在弦上。为此，才有了前面那一道让所有人都惊讶与猜忌的任命——派魏征安抚河北和山东。
当然，在此之前，我已经派出屈突通为陕东道行台左仆射，镇守洛阳。这是一步先手棋。行台，也就是行台尚书省，是临时性的地方行政机构。“诸道有事则置行台尚书省，无事则罢之。”而我当年便为陕东道的最高长官——大行台尚书令，正是借这里控制东都洛阳，与李建成互成棋劫之势以相制衡。后来又留下温大雅担任陕东道大行台工部尚书，代我镇御此地。不过，温大雅乃是一介书生，在这乱世初定的时候，要想镇服人心，还得下猛药。
而这猛药，就是屈突通。
屈突通，著名老将，隋代时便以刚直忠勇、智勇足备而闻名天下。他后来归降大唐，一直跟随我转战南北，论功行赏时，这位老将位居第一。他又曾两次出任陕东道行台仆射。这时我再次请他出山镇守东都，可谓人地相宜。有了他的赫赫威名，河北山东诸雄豪纵有反心，又怎敢轻举妄动？
当然，我很清楚，要应付关东如此复杂的局面，光有武的一手，还远远不够。我更需要的，不是慑服人心，而是安抚人心。虽然严刑峻法足以让人生畏，然而民不畏死，奈何以死惧之？
因此，安抚河北和山东的重任便落到了魏征肩上。很多人想不通，秦王府舌辩纵横之士何其多，聪明才智之士又何其多，为什么单单把这样的重任交给一个曾经被视若仇雠的魏征？
其实，这里面大有文章。
魏征，河北巨鹿郡曲城县人，出身孤贫，豪气过人。他年轻时不治产业，曾出家为道。隋朝末年，天下板荡。他很早便留意纵横之术，以辅佐帝王诸侯为己任，他所侍奉过的主人，便是曾经不可一世的李密，然而他自始至终却得不到重用。后来魏征随李密降唐，长期默默无闻。后来，他自己请命安抚山东，仅凭口舌之利，就说服李密旧将李世勣来归。窦建德击败李世勣后，魏征被俘，于是他又成了窦建德的起居舍人。直到窦建德为我所擒，魏征这才返回长安，得到建成的赏识，委以太子洗马之职。他倒是想就此好好大展一番拳脚，没想到时乖运蹇，建成命丧玄武门，自己又变成了戴罪之身。
从这份不长的简历里，能看出什么？
我看出了两个字——坎坷。一个胸怀大才，欲安天下，却屡遭蹉跎打击之人的坎坷仕宦之路。
在魏征还是建成属下的时候，我们没什么机会，也不可能面对面在一起聊些什么。不过，在建成事败之后，我当面责罚魏征，他那不卑不亢的反应却使得我开始认真打量起这个人来。
他没有像其他人那样诚惶诚恐，表示今后定当痛改前非、尽忠于我。从他那天的回答中，我听到的是将生死置之度外的冷静，以及叹息良谋不用宏图不展的悲哀。
这个长着山羊鼻子、其貌不扬的男人，他胸中装着的，不是对某一人的耿耿忠心，也不是对身前身后名利的汲汲渴求。他藏着的大抱负，就是拥有一个能尽情展示自己才情的舞台和机会。
这样的人，可以为我所用！
另外，从魏征过去的经历来看，没有人比他更适合山东河北安抚特使这个任务了。魏征本来就是河北人，年轻时便在这里广交各路豪雄。建成与我争夺皇位之时，他也曾利用这层关系，多次劝谏建成接纳山东豪杰，以张羽翼。派本是建成心腹的魏征出使这一地区，才能更好地表明我既往不咎、咸与维新的大度胸襟。
魏征啊魏征，你到底是个郁郁不得志的二流说客辩士，还是智虑过人、独当一面的雄才，我倒是要借这个机会好好看上一看。
果然，魏征一到地方，就掀起了波澜。当他宣抚至磁州时，正好碰上押解前东宫千牛李志安、齐王府护军李思行的囚车。这两个人都是建成和元吉的党羽，玄武门事变后千里迢迢从长安一路奔逃至此，没想到却成为地方的阶下囚。
