能否产生创意，取决于你能否将不同的事物联系起来。如果你去问那些富有创意的人他们是如何办到的，那么，他们会觉得无法回答，因为他们并未有意识地去做这些事。他们想了想自己经历过的事，然后把它们联系在一起，并综合了一下，新的事物就创造出来了。他们能够不断创新，因为他们拥有比别人有更丰富的经历，或者他们比别人更清楚地思考过自己的经历。
对人类经历的理解程度越高，创新的能力也会越高。不幸的是，在我们这个行业中，大多数人都缺乏这样丰富的经历。因此，他们没有可用于整合的资源，而只能提出一些现行的解决方案。
——乔布斯眼中的创新与创意
IDEO公司的总经理汤姆·凯利曾经说过：“跨界能产生神奇的效力，拥有这一本领的人，就拥有不可思议的魔力。”就像不可思议的炼金术一样，加入，再加入不同的元素，就能炼成金子；经历，再经历不同的事情，思考，再思考不同的经历，就能想出好点子。跨界者善于将散落在脑海里的珍珠串联起来，即便是那些看起来最风马牛不相及的想法和概念，他们也能把它们巧妙地联系在一起，创造出神奇的东西。
曾在电脑界掀起个人电脑革命的AppleⅡ电脑，可谓当时最出色的电脑，因为它拥有让人着迷的彩色屏幕和高质音效，还有便捷的键盘以及独立的主机机箱，使用非常方便。但是谁又知道这样的创新源于一个食品加工机？当时乔布斯和沃兹正在忙着设计新的大众电脑，希望让所有对电脑一窍不通的人可以买回家就用，而不需要自己去组装。当时，乔布斯负责设计机箱部分，他非常希望自己的电脑能够小到像家用电器那样摆在房间的任何一个角落。一天，他在梅西百货的厨房用品区晃悠的时候，突然看到一台克里丝娜食品加工机，他有一个非常精致的塑料外壳，线条平滑柔美，还带着一些漂亮的印花。灵感突然而至，乔布斯高兴得蹦了起来，那就是自己最想要的电脑，AppleⅡ的外观标准。食品加工机引发了乔布斯的创意灵感，AppleⅡ也成为了当时最受欢迎的个人电脑。在创新这条道路上乔布斯从来就不是一个人，因为他喜欢旅游，喜欢交朋友，尤其是那些在自己领域里有所成就的朋友。音乐家、文学家、动物学家、化学家、历史学家……他们从来都是乔布斯创意灵感的获取点。
将一个领域的方式或者方法移植到另一行业或另一领域以解决该领域的问题是跨界者最擅长的事。比如，混凝土就是一名法国园丁为了加固花坛而发明的，土木工程师从中汲取灵感，将其用于修建高速公路和大坝。又比如，打字机的发明，其灵感来源于钢琴键盘。同样地，创新者又从钢琴上汲取灵感，经过数次改进，最终发明了被我们广泛使用的电脑键盘。再比如，福瑞斯比烧烤食品公司的金属馅饼盘，是现在随处可见的飞盘的最初模板，你可以看到它们的形状一模一样，甚至连名字都没变。
拥有多样化的体验可以激活创新。乔布斯的头脑中有太多的联想，以至苹果在计算机设计的方方面面创新不断，包括电源线这样的细枝末节。
也许，在公司或者在家的时候，你曾经被脚下的电源线绊倒过，又或者你曾经将桌上的电器绊下来。谁也不想发生这些倒霉透顶的事。如果我们因为踩到电源线，而将自己的宝贝电脑从桌上绊倒，并重重地砸在地上，那么，电脑里的重要文件很可能就被损坏了。为此，乔布斯巧妙地设计了“MagSafe”，它是一块连接笔记本和电源线的磁铁，通过这样的装置，乔布斯轻松地将电源线和电脑进行了分离。从此以后，以上所述的那些令人想了就不舒服的事再也不会发生了。这个创意是乔布斯从日本人生产的电饭煲上窃取的。电饭煲和计算机这两个风马牛不相及的东西，被乔布斯联想在了一起。日本人生产的电饭煲多年来一直采用磁铁门闩锁的设计，就是为了防止人们绊倒电源线时，滚烫的电饭煲掉在地上。2006年，带有MagSafe的MacBook生产出来后，大小论坛顿时被热情的苹果粉丝铺天盖地的留言占领了。他们觉得这是长久以来见到的最酷、最有创意的概念。这确实不是一个新的发明，但苹果的竞争对手都没有做到联想。所以，最终苹果成了大赢家。
如果你有乔布斯的头脑，到处都能找到灵感。从小到大，乔布斯干过的每一件事都可能是他灵感的来源。吃饭、喝茶、运动……乔布斯从来就没有停止过从这些看似简单的生活事件中窃取宝贵的灵感。当他感觉灵感枯竭，一筹莫展，想要有些新东西产生时，他就会将这些陈年旧事在脑海里过滤一遍，寻找他们和自己电脑的连接点。这些点可以运用到电脑的任何一个细胞，显卡、硬盘、音响……甚至是损害人们眼睛的电脑屏幕上的那些闪动的颗粒。你可以想象一下电脑中那些形式多样的漂亮的艺术字和乔布斯曾经上过的美术字课程之间的关系。美术字、食品加工机、可以将人绊倒的电源线、电话机……一台完美的计算机其实就是将这些看似不想关的东西整合起来，对乔布斯来说这并不难。
创新者和头脑僵化者之间最重要的差别就是整合能力。即将不同领域看似无关的问题或想法联系在一起的能力。我们的阅历和知识越丰富，头脑中产生的关联也就越多，新奇的创意也就越多。所以若想真正具有创新思维，就不能只局限于自己的领域，而应该多去看看与自己不同的人，与自己不同的行业是怎么做的。只有拥有了丰富的经历，开阔的眼界，才能打破陈规，不断推陈出新。
