“我中的毒若还有救，也不会留下来作无谓的牺牲。大家都看到了，我的身体衰弱成这样，已是灯草燃到尽头，没两天可活了。你们想留下来做我的陪葬，可以。”她环视后堂，语调冷峻，“只是害我做鬼都怨气冲天，做鬼都不能超生。”
再没人敢提出异议。
月色清凉。
每个人钻进地道时，都忍不住回头，看江快雪立在院子里，冷冰冰地瞪着他们，似乎谁敢回头，她就要翻脸。每个人的心里，酸楚惶恐之外，却都生出暖意来。
连诚是最后一个，他跪在青砖地上，给江快雪结结实实地磕了三个头，额上渗出殷殷的血，沙声道：“请姑娘保重。”
“诚伯也保重，照顾好大家。”
合上暗门，连秀人悲伤地道：“姑娘，都走了。”
“嗯。”江快雪对着空落落的庭院，只觉中宵的凉意一丝丝浸进骨子里来。她刻意装出冷酷的样子，到现在方露出茫然的神色，低声道：“百年世家就这样倾颓于一时，当年鲜花着锦，烈火烹油，而今又能怎样？终于还是寂灭。”
连青阮忍不住道：“是姑娘逼着大家走的。”
“留下来就是死，我无力保护大家，只能为离开的人争取一点时间。离西园会还有三天，秀人，青阮，我们要唱好这出空城计。”
“是。”连秀人顿了顿，说出心底的疑惑：“不过，我觉得姑娘的病还没到那一步。”
“那样说他们走得安心一点。”
连秀人喃喃道：“我觉得姑娘不该这样牺牲自己，应该是大家一起战到最后一刻。”
“你错了，我不为任何人牺牲，是为了连家的声名留下来。死生是大事，我不能够牵累家人和亲友，却也不能对龙杀避让。”江快雪的声音清泠泠的，一字字仿佛春溪里的碎冰，“虽然不会武功，我也是武林子弟啊。”她轻轻拍着男孩的头，“青阮，你怕不怕？”
连青阮握紧拳头，“我会帮姑娘守好门的。”
江快雪赞道：“好，不愧是我连家的人。”
连秀人肃然侍立，心想：“老爷的知交故旧遍及天下，临终前更修书数封，为姑娘安排了若干落脚之处。就算姑娘不肯向外求援，也没必要以死殉之啊。我从小就侍奉姑娘，到今日才明白，她竟然固执到这种程度。”
三年一度的西园会，是少年子弟的成名捷径。在车轮战中胜出，站到连子归面前的人，必将扬名江南江北。
二月初一，坐落于冷水峪的西园已是人头攒动，连子归却迟迟未现。神话一般的武功，长空一般的胸襟，他是这时代的传奇，所以大家都等得很有耐心。剑花社的一帮年轻人聚在园中最大的一棵榉树下，笑语喧哗，颇引人注目。
人群突然一阵骚动，有人兴奋地嚷道：“连先生到了。”
一辆油壁车渐渐驶近，驭手竟是个身着重孝的男孩，很多人都认出是连家的门童。男孩抿着嘴唇，满脸与年纪不相称的凝重。他跃下马车，掀起翠幄道：“姑娘。”
一个黑衫女子走下车来。晦暗的衣服越发衬出她容貌的艳光，倒是淡漠的神情，让人悠悠地透出一口气。她弯下腰，向车里伸出一只手，道：“姑娘。”
无数人呆掉，婢女尚且如此，姑娘该是何等样子？
少女穿着白色麻衣，仿佛暗蓝天幕上的一抹微云，温淡春夜里的一片月光。她清冷明洁地站在那儿，却有种辽远的神秘。场中一时静了下来。
赵扶风想起《蒹葭》之诗，情不自禁地低声道：“嵩巅苍苍，浮雪朗朗。天人居此，流布清芳。跋涉从之，山高水长。翩翻从之，宛在天之上。”他这一改动，将她比作嵩山之巅、幽寂所拥的积雪，竟说不出的合适。
